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    「你好，我們是之前和你們合作的工作室，關於貴公司發行的那首《時間》……」

    對面直接打斷他，語氣高傲，「開個價。」

    羅皓也是一愣，「……什麼？」

    對面冷哼了一聲，「這首歌一開始找你們合作的時候，談的就是買斷，錢你也收了，現在來找我不就是想漲價？」

    遲秋眼神微眯，冷聲質問道：「你這是合作還是在找槍手？」

    羅皓也被氣得脖子發紅，「你們只有使用權，署名權什麼時候是你們的了？」

    對面壓低了聲音，「行，歌曲收入的都可以給你，前提只有一個，不能鬧事兒，也不准……」

    遲秋直接道：「我選擇終止合作。」

    「終止？」那人嗤笑一聲，「違約金你賠得起嗎？」

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    車上，秦硯扯開領帶鬆了口氣，靠在后座捏了捏眉心，面上泛起紅暈，有些微醺。

    文堯一邊拉好安全帶，一邊把剛簽訂好的文件放到公文包里，說了一遍明天的日程安排。

    秦硯嗯了一聲，摸了盒薄荷糖彈開蓋子，往嘴裡丟了兩顆嚼碎，冰涼的感覺瞬間侵襲身體，整個人都清醒了些。

    「下周五的餐廳準備好了嗎？」

    文堯一笑，「從寵物醫院出來後，一個紅綠燈就到，餐廳也會提前清場，裡面的布置都是按照您的吩咐來的。」

    秦硯舔了舔唇，不知是酒精的作用還是旁的什麼，他此刻心跳得有些快。

    「秦總您放心，餐廳風格也是時下情侶約會喜歡的，」文堯很會來事，笑著道，「其實，只要是您準備的，遲先生都會喜歡。」

    秦硯不自覺勾唇。

    白婕說遲秋會想要和他分手，是因為他沒有明確表露過自己的愛意，讓對方一個人等得太久，所以才會心死。

    既然是這樣，他想用一場最熱烈的表白，讓遲秋去感受。

    他從沒做過這樣的事。

    高中時，祁陽喜歡隔壁班的班花，曾在集體出去看電影的時候，捧著花當眾表白，然後談了一場轟轟烈烈的戀愛。

    那個時候，他隱秘在最後一排，周圍人都在起鬨激動，而他發自內心地覺得，這樣人盡皆知的戀愛除了消耗情緒，實在是百害而無一利的事。

    大概是那個時候，他開始確定自己是一個吝嗇於付出感情的人。

    畢竟在對『愛』這樣的積極情緒需求極大的童年時期，他從沒收到過任何反饋。

    所以他擁有的情緒並不多，有限且匱乏。

    但他現在覺得，遲秋是讓他願意消耗情緒的人。

    所以他漸漸理解祁陽的那場告白。

    「秦總，今天您還去找遲先生嗎？」

    雖然秦硯從未提過，但這些天文堯都看在眼裡，也或多或少知道了發生了什麼。

    吹了風，秦硯的酒也醒得差不多，他想了想，遲秋似乎不大喜歡他喝酒，上次還因為這個覺得自己說的話是酒後亂言。

    於是他搖了下頭，「不去了。」

    文堯嗯了一聲，見他又眯上眼睛，便把車載電台切換了個音樂頻道，剛好放到一首偏和緩輕鬆的曲子，女聲婉轉，和曲調完美融合。

    秦硯微微蹙眉，隨口問了句，「這是什麼歌？」他莫名覺得這首音樂的旋律有些熟悉，卻又說不上來在哪兒聽過。

    文堯剛好知道，「《時間》，上周才發行的新歌，勢頭還很猛，霸占了好幾天的音樂榜單呢。」

    「時間？」音樂還在繼續，越往下聽，他越有種似曾相識的感覺，「看一下創作者。」

    文堯拿出手機搜了下，然後遞給他，「詞曲都是歌手自創，叫應薇，是星曜唱片公司的人，還挺稀奇的，他們上次能有作品出圈，還是在五年前吧？」

    星曜曾經是行業內的中流砥柱，但五年前高層進行了一次大洗牌，從那以後年年虧損，也沒有能拿出來說話的作品了。

    秦硯對星曜的事略有耳聞，星曜以前有個姓秦的高層，好像還和他家沾親帶故，他小時候兩家有過來往，不過關係實在隔得太遠，後來也沒再有聯繫。

    更何況，星曜已經隕落，以他對秦家的了解，斷了聯繫那才是秦巍的作風。

    秦硯沉了口氣，倏忽，他發覺到哪兒不對，重複道：「歌手叫應薇？」

    文堯點頭。

    秦硯眸子一暗，「回湖邊公寓，儘快。」

    半個小時後，秦硯站在公寓裡的錄音室，耳機還掛著，熟悉的曲調傳了過來，面色越來越難看。

    文堯看著他的表情，實在摸不清頭腦，剛才一下車，秦硯就直奔電梯，連文件都忘了帶，他匆忙送上來，就看到秦硯冷著臉。

    幾分鐘之後，他直接取下耳機丟給文堯，意簡言賅，「聽。」

    文堯不明所以，如言戴上耳機，歌詞剛出來，他就認出來了遲秋的聲音，清朗乾淨，很有辨識度。

    他倒沒多想，以為是遲秋翻唱的，實話實說：「遲先生這一版和原唱相比，多了些慵懶，我感覺詮釋得很完美。」

    「原唱？」秦硯冷哼一聲，滑鼠點了幾點，調出音頻保存的歷史記錄示意他看。

    文堯略帶迷茫，在看清歷史修改時間後，眼睛睜大，「這、遲先生被抄襲了？！」

    這首歌無論是最早創建時間，還是最後修改時間，都遠遠早於《時間》發行，而兩首歌從詞到曲幾乎完全重合。