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    母親朝女兒伸出手，哀哀乞求，忽然，她的面龐呈現出某種扭曲，緊接著，身子萎頓下去，軟軟倒在了地上。

    下午兩點，開完例行會議，宗兆槐抓起車鑰匙走出去，秘書抬頭看看他，欲言又止。

    他主動報備，「我出去一趟，有事打我電話。」

    秘書連連點頭。

    他沒有具體的目的地，孤魂野鬼般開著車，往人跡稀疏的郊外走，那裡道路寬廣，綠樹成蔭，即使不足以改變心情，走一遍，看一看也是舒服的。

    以前他還能寄情於工作，但近來他再也不能集中注意力在某件具體的事務上，明明在考慮問題，卻冷不丁發現自己已經走神，只能一有空就出來散散心，試著調劑下緊繃繃的大腦。

    他還沒有完全絕望，這得感謝郗縈，如果她死了，他想自己就真成一具行屍走肉了。

    車子上高架開了一段後，他看到人民醫院的指示牌，便從最近的棧道下去。

    前幾天他約葉南吃飯，得知郗縈的母親病了，已經在醫院住了一周，她現在成天在人民醫院守著，照顧母親，很孝順。

    葉南有郗縈母親的病床號——姚樂純要他代自己去探視。

    「我打電話問她什麼時候去合適，她說什麼時候都不合適。」

    這的確是郗縈平常的口氣，宗兆槐聽在耳朵里，竟然有種如饑似渴之感。

    葉南說：「不過我還是抽空去了趟醫院，一出電梯就碰上她，我倆站在走廊里聊了幾句，她連病房都沒讓進，直接把我恭送下樓了。」

    「她看上去，還好嗎？」

    「氣色不錯，跟以前一樣漂亮。」葉南開著玩笑。

    宗兆槐低頭喝酒。

    葉南歪頭思索了下，嘆口氣說：「我在想，她是不是連我也一起恨上了？」

    「她跟母親關係不太好，大概不希望被別人看見。」

    葉南釋然，「看來還是你了解她啊！」

    宗兆槐苦笑著又灌了口酒。

    「哎，我有個主意！乾脆呀，你代表我跟樂樂再去探望她母親一次，怎麼樣？別說我沒給你創造機會啊！」

    宗兆槐瞥他一眼，「你倒是什麼餿主意都想得出來。」

    「我這不是在給你找藉口嘛！否則你哪有理由接近她？別以為我不知道你沒事就去她家樓下轉悠啊！」

    宗兆槐頓時一臉尷尬。

    葉南說：「那天在醫院，郗縈讓我轉告你，以後別在她眼前晃來晃去，她在小區看見過你好幾次。」

    「……」

    「她既然肯提到你，說明氣已經消大半了，這時候你總得主動點兒吧。」

    「你不了解她，她沒那麼容易回心轉意。」宗兆槐猶豫著，「還是等過陣子再說吧。」

    葉南沒好氣，「怎麼著，你還等她先來跟你搭訕呢？」

    也不是沒可能。

    宗兆槐想起郗縈第一次跟自己翻臉後，打扮得妖艷奪目，扭到他辦公室來挑釁的情形。

    「奇蹟總是有的。」他笑笑說。

    不過最後他還是問葉南要了郗縈母親的床位號。

    此時，宗兆槐就守在住院部底樓對面的林蔭道下。一個多月前，他也是這樣守在另一座城市相仿的位置，為的是看同一個女人一眼。

    不知等了多久，他終於看見郗縈從樓洞裡出來，站在台階最上層，一臉迷惘，茫然四顧。下午四點的陽光還很耀眼，她用右手手掌搭著前額，似乎在找什麼。她看上去和過去沒什麼兩樣，神情冷漠，又有些傲然。

    不多會兒，有輛計程車停在路邊，司機開門下來，朝她招招手，郗縈立刻發現他，快步下台階迎上去。

    宗兆槐希望她會回頭，看見隱藏在樹蔭下的自己，哪怕像從前那樣輕蔑地朝他笑笑也是好的。但郗縈頭也不回就鑽進了車內。

    他又覺得這樣也好，他現在有點怕面對郗縈。想起她時，心裡會沒來由一陣痛，隨即是欣慰。至少她還活著，好好地活著。

    宗兆槐往停車場走，步履緩慢，神思飄忽。快到自己的車前時，梁健給他打來電話。

    「宗先生，剛剛聽到個消息，關於宇拓的。」他語氣急促而激動，「昨晚他們秘密開了董事會，整晚上都在討論大事，就在半小時前，會議結果出來了——孔志成退了，新任董事長不是孔鋒，是他姐姐孔薇！」

    「哦，消息確切麼？」

    「確切！是孔鋒自己說的。」

    宗兆槐心神有所收斂，暗忖孔志成這老頭還挺有魄力，曾敏當時真沒料錯。

    「孔鋒沒鬧？」

    「沒有，他大概明白自己不可能再扳回來了吧。」

    孔鋒落魄後，很多從前表示要忠心耿耿追隨他的下屬忽然就作猢猻散了，反倒是梁健，經常主動約他出來喝酒散心，令孔鋒略感欣慰，他不知道梁健這麼做，完全是出自宗兆槐的授意。

    此時，梁健的語氣微含沮喪，「原來指望孔鋒當家，咱們能過幾年安生日子，孔薇和沈強，一個比一個辣手。尤其是沈強，膽子大，愛冒險，相當難搞，以前有孔志成在，他的很多手段被老頭子壓著不給用，咱們還能沾點便宜，往後他沒了挾制，肯定會拼命打壓我的人。」

    宗兆槐覺得梁健的擔心有些誇大其辭，他憂慮的卻是另一件事。

    「先別灰心，雖說宇拓的當家人定下來了，不過要整頓全局、釐清線索還需要一陣子，咱們得好好利用這段時間，看還有什麼能做的——我這就回公司了，見面再商量。」