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    她和鄧煜事先約定，車子到了新吳站，鄧煜直接上 6 號車廂跟郗縈會合。她一早就給鄧煜打電話，然而他手機關機，也許還沒起床。郗縈決定等上車後再打。

    車子尚未開動，陸續有乘客匆忙奔來，在郗縈身後推推搡搡。她找到自己的座位，把行李放上架子後，迫不及待坐下，再次撥了鄧煜的號碼，而他的手機依然是關機狀態。

    郗縈有些不安，難道鄧煜還在睡覺？可現在都快十點了。

    或者，他忘了是今天出發？

    但明明昨晚郗縈跟他又確認過一遍車次的，他倆的往來簡訊還在郗縈手機里存著。

    還是她自己的安排上出現了什麼失誤？

    郗縈閉上眼睛，在腦海中迅速整理思路，希望抓住一點蛛絲馬跡。最後，她徒然嘆氣，也許是他手機沒電了。

    只能等到了新吳再說了。

    從三江到新吳，只需經停兩個小站，前後花不了半小時。

    很快，車速放緩，徐徐駛入新吳站。郗縈的臉幾乎要貼到窗玻璃上，她瞪大眼睛，拼命搜索乘客中有無鄧煜的身影。

    沒有，哪裡都看不見他。

    不詳如濃霧般包圍過來。

    郗縈突然起了一陣強烈的疑心，也許鄧煜這個人從未真實存在過——他不過是自己因為神經錯亂而幻想出來的一個理想的影子罷了。

    她立刻就對這瘋狂的想法嗤之以鼻，然而很快，她後背猛起一陣寒意——鄧煜會不會出事了？否則他不可能平白無故失約，郗縈完全想不出他這麼做的理由。

    列車在新吳站僅停靠五分鐘，郗縈的心分分秒秒都浸在焦慮之中。

    還剩最後三十秒火車將重新啟動，郗縈不再心存幻想，果斷抓起行李包，奮力分開上車的人群，在含混不清的抱怨聲中直撲到門邊。

    工作人員在外面吹哨子示意，車門發出嘎嘎的響聲，準備關閉，郗縈不顧勸阻往外一掙，從車上跳了下來。

    一出火車站，郗縈就在街邊攔了輛出租，直奔鄧煜宿舍。

    她敲門，裡面沒人應，斜對面宿舍的門開了，一位和鄧煜年紀相仿的女子走出來。

    「你找誰？」

    「鄧煜，鄧教授，他在嗎？」

    「請問你是哪位？」

    郗縈張了下嘴，想說自己是鄧煜的女朋友，卻如鯁在喉，說不出來。

    「他在家嗎？」她又問了一遍。

    鄰居搖頭，「一大早就提著行李出門了，說是去旅行。」

    郗縈焦急，「知道他上哪兒了嗎？」

    「他沒說——你不會是，郗小姐吧？」

    「對！我是郗縈！」她像抓到了救命稻草。

    女子眉頭舒展，「鄧教授出門前關照過我，說你可能會來，他有份東西托我轉交給你。」

    郗縈愣愣地目送女子返身進屋，完全摸不著頭腦，鄧煜這是在搞什麼？

    這麼說，他不是忘了，也沒出事，而是有預謀地避開自己了？

    為什麼？！

    女子很快又轉出來，手上抓著個封得嚴嚴實實的信封，「喏，就是這個。」

    「謝謝！」

    郗縈接在手裡，有點沉，但不厚，她猜是鄧煜寫給自己的信——他臨陣脫逃了，總得給自己一個交代吧？

    女子問：「你要不要進屋坐會兒？」
　　郗縈謝絕了，她沒心情。

    她一邊往樓下走，一邊急切地拆信封，上面纏了好多膠帶紙，真不明白鄧煜為什麼要包得這麼費事。一時拆不開來，郗縈乾脆把包擱在一樓台階上，又從化妝包里翻出指甲鉗，這才在信封上撕開了一道口子。

    她從信封里掏出一份文件樣的資料，沒幾張紙。當她看清並理解了第一張紙上那用大號字體標示的題目時，眼前頓時一黑。全身的血液仿佛都停止流動，或是被抽乾了，導致她神經麻木，整個人和一堵牆，一扇窗沒什麼區別。

    靜止、木然，死氣沉沉，也許會永遠這樣下去，直到腐朽為止。

    然後——她不確定是多久以後，血液重新涌回來，她的身體、嘴唇、指尖統統開始顫抖，無論怎麼控制也停不下來。

    郗縈用發抖的手指掀過第一頁，命令自己看向第二頁，那上面印著一張從視頻中截取出來的照片——四年前的床照，淫穢至極，不堪入目。

    儘管早有預料，她的身子還是明顯晃了一下，不得不抓住樓梯扶手，她靠著欄杆，慢慢往下滑，在台階上坐下。

    巨大的恐懼退潮，羞恥占據了她全部身心，還有絕望。

    水泥台階冰涼，那股冷冷的氣息穿透周身，和體內翻滾的熱浪衝撞、搏擊，令她天旋地轉，無法呼吸。

    她捂住胸口，努力讓自己平靜下來。

    沒什麼大不了的，一切都會過去，有一天，她此刻的痛苦終將成為另一個標本，被她塞進記憶庫的最底層。

    都會過去的，必定如此。

    終於，郗縈又能正常呼吸了，意識到手上還捏著那幾張紙，她把它們折起，放回信封，又把信封塞到行李包底部，這東西燙手，隔著那麼多層層疊疊的障礙，她依然能嗅到它充滿惡意的氣味。

    血管里剛才還倒流的血液重新恢復秩序，心不再亂跳個沒完，人也因此而冷靜，一些脈絡逐漸清晰起來。

    她試著體諒鄧煜，想像他在看到這份資料時的心情，然而僅僅開了個頭，郗縈便已無地自容，鄧煜的確有理由躲得遠遠的。