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    郗縈沉著臉不回應，她感到心寒。

    母親仰臉望著她，幾乎帶著乞求般的口吻問：「你到底是怎麼想的呀？」

    「沒怎麼想，走哪兒算哪兒。」

    「可你都 33 了，再這麼耗下去，你還能，還能找誰跟你結婚啊！」母親徹底暴露出她的焦慮，「你真沒有男朋友嗎？如果沒有，為什麼要跑去新吳呢？」

    「真沒有。」郗縈冷靜而殘酷地回答。

    母親卻不死心，「如果有就帶回來......我不會再有意見的。」

    郗縈想起當年母親對高謙的嫌棄，高謙怕母親怕得就像老鼠遇到貓。有次他倆正在郗縈房間裡膩歪，母親忽然回來了，高謙嚇得直接鑽到床底下，在那兒待了兩個多小時，等母親再次出門才敢爬出來。

    郗縈禁不住在心裡冷笑，現在母親想必也覺得女兒在婚嫁市場上不值錢了吧？她在求自己不要挑三揀四呢！

    不過她沒把如此尖銳的質疑公然拋向母親，沒必要，她不過回來待上三四個小時，忍過去就好了，何必再起爭執。

    吃完飯，郗縈搶著把碗給洗了。母親說，她這就去買菜，晚上做幾個好菜給女兒嘗嘗。

    她重又振作起來，「我剛報了個烹飪班。花樣可多呢！」

    但郗縈告訴母親別忙了，她一會兒就走，晚飯也不在家吃。

    母親很失望，「你上哪兒去？」

    「跟樂樂約好了吃晚飯，晚上就住她那兒了。」

    這當然是託詞，她用過好多次了，從母親狐疑的目光判斷，她並不相信女兒，只是不再像小時候那樣嚴厲地戳破她了。

    郗縈去了宗兆槐的公寓。

    他還跟從前一樣，習慣住在公司里，只在郗縈迴三江時過來跟她在此團聚。

    這是一處精裝修後出售的住宅，如酒店般華麗的大堂，光可鑑人的電梯，鋪著高級瓷磚的走廊，所有房門都一模一樣，在右上角整齊地標著號碼。郗縈喜歡這裡，像住進了酒店，每個人都是過客。

    她買了兩人份的晚餐配料，但宗兆槐很快又打電話給她，他臨時有個應酬，不能回來吃了。

    一個人的晚餐，郗縈懶得大動干戈，隨便煮了點面，配上蔬菜沙拉，將就對付了一頓。

    洗完澡，她捧著本書蜷縮在沙發里消遣時光。

    將近十點，宗兆槐才回到公寓，進門就問有沒有吃的，他餓了，飯局上光顧著聊天，都沒怎麼吃東西。

    郗縈說：「我買了麵條，給你下碗麵條吧。」

    「不想吃麵，太燙了，這種天吃完一身汗。」

    偶爾，宗兆槐會在她面前任性一下，郗縈也縱容他。

    「啊！我還買了麵粉，本來打算明天早上用的。」郗縈搓了搓手，「我給你煎塊麵餅吃吧。」

    「這個可以！」宗兆槐親了親她，「樂樂怎麼樣？」

    「還沒跟她談呢，電話里聽上去挺平靜的。」

    「糟了，看樣子是來真的，葉南這回慘了！」

    郗縈邊忙活邊問：「葉南到底什麼態度啊？」

    「他到現在都沒給我來過電話。」宗兆槐搖搖頭，「算了，他們自己的事還得靠自己解決——我先去洗澡。」

    郗縈調好加了鹽的麵糊，打開煤氣灶，往平底鍋里倒入少許油，等油熱到七八成時，加兩勺麵糊進去，用木鏟子把麵糊刮成圓餅狀，一面煎得金黃了，再翻一面。

    她煎第三張餅時，宗兆槐洗完澡出來了，站她身旁欣賞了片刻，誇她能幹，他總是喜歡夸郗縈，哪怕她不見得真做得很好。

    郗縈說：「我媽教的。我小時候就會做這個，因為簡單，也好吃，我媽在廚房柜子里常年備著麵粉，防止她加班回家晚，把我給餓著。」

    「再好吃的東西也不能老吃。」

    「有什麼辦法！我媽對做飯沒什麼耐心。不過今天她告訴我去報烹飪班了。多好玩！人上了年紀好像什麼都會變的……除了性格脾氣。」

    她把第三張餅撈出來，放進盤子裡。

    宗兆槐說：「做這麼多，我一個人吃不了。」

    郗縈解釋說：「我放太多粉了，吃不完明天早上還可以吃。」

    她把最後兩勺麵糊倒進鍋里，嘴上絮絮地說著與母親的分歧，但心情並未像從前那樣陷入陰鬱，母親如今的衰弱與平庸都讓郗縈驚訝——她正在失去對女兒的影響力。

    「有時侯我看著她會突然有種陌生感，要過一會兒才會恢復意識，哦，這是我媽，我是從她肚子裡爬出來的——哎，你怎麼一聲不吭的？」

    宗兆槐隨手拈起一張涼下來的餅正吃著，手指上沾滿了油。

    「如果我有機會跟我母親住一塊兒，我會很高興聽她囉嗦的。」

    郗縈聳肩，「好吧，也許我是永不知足的那種人。跟我說說你父母行嗎，他們在世的時候一定對你很好吧？」

    「……我從沒見過他們。」

    郗縈頓了一下，「你不是說他們很早就……」

    「不，不是那麼回事，我不知道他們現在是不是還活著，我生下來就被丟在了福利院門口。」他一邊說，一邊把最後一口餅塞進嘴裡，顯得若無其事。

    郗縈用乾淨的那隻手揉了揉他的臉以示安慰，又迅速轉回去，把最後一張餅翻了個面兒。

    「那你知道他們是誰嗎？我是說你的親生父母。」