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    「樂樂又要做菜了。」葉南憂心忡忡，但不忘壓低嗓音，「她那手藝，你是沒嘗過不知道……」

    「我知道。」宗兆槐打斷他，面帶微笑，「少油、沒味精，擱二分之一指甲蓋那麼點鹽——她把方法都教給郗縈了。」

    「哎呀呀！哎呀呀！」葉南手撫大腿，長吁短嘆，「如果那樣吃是為了健康，我寧願少活幾年……」

    等菜端上桌，兩位女士殷切詢問他們意見時，兩人無不流露出歡欣鼓舞、得食此人間美味死而無憾的表情。乘女士們不注意，兩個男人會迅速交換一個眼神，彼此寬慰，惺惺相惜。

    郗縈準備飯菜時總是挑簡單的來做，反正他們也不是為了吃才來的。偶爾，她在熟食店看到有熏魚賣也會要上一點，儘管姚樂純不太吃魚，不是不愛吃，而是不太會吃。她十幾歲時吃魚被卡到過喉嚨，父母性急火燎送她上醫院診治，興師動眾的，此後為了免除這種麻煩，她就很少碰魚了。

    但看見桌上有魚，姚樂純還是忍不住會嘗一塊。她吃魚的時候神情專注，像有枚即將發射的火箭等著她發號施令。

    一口魚含在嘴裡反覆咀嚼時，郗縈問她對某個問題的看法，姚樂純立刻舉手阻止。

    「等一下，情況十分兇險。」她面色凝重，仿佛在小心翼翼地給口腔排雷。

    郗縈耐心等了她一會兒，問：「有沒有化險為夷了？」

    姚樂純從嘴裡褪出一根兩厘米長的魚刺，舉在手上給大家看，臉上洋溢著勝利的表情。

    葉南哈哈大笑，他最愛的就是姚樂純這副認真可愛的模樣。

    「哎，郗郗，你看咱們四個人有多巧，你和樂樂是同學，我跟兆槐也是同學，這種緣分啊，是不是打著燈籠都難找？」

    姚樂純不以為然，「這種概率很常見啊！我同學之間就有好多。」

    葉南略失望，「是嘛！我還覺得咱們比較特別呢！」

    郗縈說：「要不怎麼說我們跟你們這個年紀的人之間有代溝呢！」

    「代溝？」葉南覺得新鮮，「咱們差幾歲來著？」

    「七歲。」

    葉南嗤之以鼻，「十歲才算一代，七歲哪來什麼代溝！」

    「現代人成熟早，差五歲就算兩代人了。」

    葉南作出受傷的樣子，無助地看著宗兆槐，「怎麼著，咱們已經這麼老了嗎？」

    宗兆槐無所謂，眯著眼對郗縈笑，「那你叫聲叔叔我聽聽。」

    郗縈啐他，「你們已經到了男人最壞的年紀了！」

    姚樂純問郗縈：「你好像很久沒回去過了，你媽媽沒意見嗎？」

    郗縈說：「我回去主要是為了給她點錢，現在可以用網上銀行轉帳了，用不著回去當面給，很方便的。」

    「你這人，真無情！」姚樂純搖頭，「她才不會在乎你的錢呢！年紀大的人都希望孩子能經常回家看看他們。」

    郗縈剛出來那陣的確有點想母親，雖然每次持續時間都不長，而且很快就會被自由暢快的感覺所替代。那時候她堅持每個月至少回去一趟。她會不打招呼就回家，有時母親外出了，她得以有機會好好打量這個家在自己缺席時候的狀態。

    母親一個人的生活很簡樸，吃剩下的菜捨不得扔，用保鮮膜敷好後存在冰箱裡，還有過期的牛奶，吃了一半的蘋果，零零總總，把冰箱填滿，卻顯出從未有過的淒涼。郗縈看著看著會忽然感到一陣酸楚，仿佛看盡了母親無趣而悲苦的一生。

    如果時間還早，她就動手把冰箱裡的殘羹冷炙清理一空，上超市採購一批新鮮乾淨的食物替換進去。

    她離母親越來越遠，這種距離感抵消了兩人相處一室時滋生的怨憤，她開始憐憫母親，但和母親一樣，她不太會表達內心真實的情感，她們很難融洽地談論對一些事情的看法，或是單純表達對彼此的思念，那會令雙方都很難堪。郗縈總是以物質的方式傳達孝心。

    不過她的離開並未對母親造成太大困擾，相反，母親似乎還鬆了口氣似的。後來郗縈自己想明白了，她在母親身邊時，每逢親朋好友詢問她的個人問題，母親很難找到藉口推脫。現在她去了另一座城市，遠離眾人視線，情形就不同了。

    母親可以大大方方回答那些八卦心奇重的閒人們，「她在外地創業呢，可忙了，我也不清楚情況到底怎麼樣？男朋友？也許有也許沒有，她不提我也不問，孩子大了，由不了我了！」

    這種似是而非的答案給郗縈的現狀蒙上了一層神秘面紗，但誰也不敢再輕率地給她貼上「嫁不掉」的標籤了。也許哪天喜帖突然就從天而降了呢！

    這會兒就連姚樂純都在問：「郗郗，你跟宗先生什麼時候給我們發喜帖呀？」

    婚姻真是個永不會落幕的話題。

    當著這麼多人的面，郗縈很難回答。宗兆槐就坐在對面，目光虛虛地落在她臉上，宛如一隻小心翼翼的蝴蝶，沒有重心，沒有焦點。

    氣氛陡然間有點緊張。

    葉南撲哧一聲笑起來，「樂樂這陣子都快成結婚狂魔了！」

    姚樂純的臉色變了變，她沒說什麼，但緊張的氣氛更加濃烈，而主角已瞬間轉移。

    在廚房洗碗時，郗縈總算有機會對這個懸而未決的問題作出解答。

    「我們沒有結婚的打算。」

    「為什麼？」姚樂純不解，「是你不願意還是宗兆槐不願意？不過我感覺只要你有這意思，他肯定會答應。我覺得他是那種，唔，喜歡上誰就會全心全意對她好的男人，他不會在婚姻問題上表現吝嗇的。」她說著，有點悵然。