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    每學期末，周媽媽掃一眼她那既無驚喜也無驚嚇的成績單，總會像唐僧似的念叨幾句老生常談的口訣，「考不了好成績就上不了好學校，上不了好學校就找不到好工作，找不到好工作就遇不上好對象，茵茵，你這成績不行啊！」

    周老爹可比媽媽開通多了，他對女兒要求不高，過得開心就行，還反過來勸周媽媽，「咱茵茵能年年把成績控制在這個水平線上，既不進步，也不後退，這也是種本事嘛！」

    在周媽媽揚起嗓門埋怨爸爸的嚷嚷聲中，成茵則笑嘻嘻地勾住老爸的脖子，在他面頰上使勁親上一口。

    她的童年之所以過得如此快樂自由，全拜她可愛的老爹所賜。

    周老爹是家中獨子且父母早逝，年輕時很吃過些苦，他也曾經勤奮過，可惜沒趕上好時候，所有的努力都打了水漂。等年紀大了才慢慢琢磨過味兒來，人的力量其實很渺小，會有一隻命運之手悄悄伏在你背後，把你往該去的地方推。

    年幼時的成茵對老爹這套玄乎的說辭一直想不明白，有時正走著路，她會忽然扭過頭去，希望能看到那隻奇妙的推手。

    直到有一天，她遇見楊帆，心頭的疑惑才倏然間煙消雲散，她終於相信，那隻命運之手的確是存在的。

    楊帆和她的關係說起來有點拗口。

    成茵有兩個阿姨一個舅舅，統統生的男孩，且都比她大，也就是說，她有三個表哥，而舅舅家的大表哥姚遠比她大了整一輪，他二十四歲結婚時，成茵還是個連小學都沒畢業的小屁孩。

    姚遠的新娘叫李卉，她有一個表弟，就是楊帆。

    婚禮那天，成茵跟在與自己年齡相仿且也是最要好的三表哥唐曄身邊，混跡於浩浩蕩蕩的迎親隊伍，朝著李卉的娘家——一個叫田坊的鄉村開拔而去。

    李家在當地屬於望族，連枝連蔓的親屬以及村上來看熱鬧的鄉民把本來挺寬敞的院子給圍了個水泄不通。

    等一身盛裝的李卉好不容易出現在姚家人面前時，成茵被親戚按著頭喚了新娘一聲「大表嫂」，李卉則滿臉通紅地遞給她一個紅包，算是認下了這個表妹。

    依此邏輯推論，成茵該叫比她大了五歲的楊帆一聲「表哥」，儘管在當時那個鬧哄哄亂糟糟的場面中，她壓根不知道還有這號人物存在。

    四月的鄉下，春風裡含著令人熏醉的香氣，蝴蝶和蜜蜂在菜花田裡呼來喝去，老樹上的小鳥嘰嘰喳喳叫得歡實，這一切讓久居城市的成茵感到好奇與振奮。

    二姨了解成茵的德性，所以一再叮囑兒子唐曄看緊表妹，然而唐曄被忙得不知所措的姨父叫去幫了個小忙後回來，成茵早已跑沒了蹤影。

    此時的成茵，正和新結識的李家不知哪個親戚的孩子一起費力地往一棵歪脖子樹上攀爬，據那男孩介紹，這棵樹上常能掏到熱乎乎的鳥蛋，味道極為鮮美。

    成茵從沒爬過樹，但她以渾身是膽的勁兒很快就和男孩在樹頂順利會師，正四處尋摸鳥窩的位置，樹下陡然傳來一聲不高不低的命令，「小偉，下來。」

    剛才還兩眼放光的小偉一聽這聲音，腦瓜立刻耷拉下來，瞟了眼不明所以的成茵，一聲不吭就乖乖溜下樹去。

    成茵莫名奇妙，掰開樹枝往外瞧，只見樹下站著個穿白襯衫的少年，身板瘦削卻不失挺拔，一手插在褲兜里，一手則幫著小偉整理弄得髒亂了的新衣服，也沒見他喝斥或者板臉，只是微微皺著眉頭，小偉就乖得象只小雞仔了，這讓成茵十分驚訝。

    「上面還有誰？」少年低聲問小偉。

    「我也不知道。」小偉囁嚅著，「好像是姚遠哥哥那邊的親戚。」

    成茵耳尖，聽得仔細，立刻趴在樹杆上大聲作自我介紹，「我叫周成茵，姚遠是我大表哥！」

    少年仰頭望向她，眼裡有淡淡的笑意，大概是被女孩的直率感染了，「你就是周成茵？你有個哥哥在找你。」

    「是我三哥嗎？」

    「應該是，你趕緊下來吧。」

    「噢，好！」

    可是上樹容易下樹難。

    彼時成茵正騎在棗樹那歪脖子的最高點上，離地約三米，要想下來，就得先順著歪脖子往回爬，等攀到棗樹的主幹後再順著樹身溜下來。

    就在她一點一點往回倒退時，歪脖子枝幹仿佛戲弄她一般隨著她的動作劇烈顫抖起來。

    往下瞧，是三米高的盪空距離，這要摔下去，或許摔不成肉泥，但摔折條腿絕對不成問題，非但如此，她那身漂亮的新衣服估計也得跟著完蛋。

    剛才上樹的勇氣蕩然無存，她匍匐在棗樹的歪脖子上，面容扭曲，寸步難行。

    少年和小偉站在樹下靜靜地等她。

    「我，我下不來。」成茵摟著樹杆，臉紅脖子粗，「樹一直在抖。」

    「我上去接她一把吧。」小偉自告奮勇兼躍躍欲試，但還是先用眼神徵詢了一下兄長的意見。

    少年掃他一眼，「你想挨板子嗎？要再把衣服弄髒了，舅媽不會饒你的。」

    小偉抿緊嘴巴不說話了。

    少年走近老樹，掂量了一下距離，胸有成竹地對成茵說：「你再下來一點，然後往下跳，不用怕，我會接住你。」

    他沉著的口氣給了成茵信心，於是她閉起眼睛小心翼翼地往下挪了幾步，再低頭瞅一眼少年那已然張開、準備迎接自己的雙臂，一咬牙，一閉眼，手就鬆開了樹杆。