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    黑暗中，兩行熱淚從面頰上滾落，提醒著她，自己還是活著的。

    第18章 第四章（4）

    那個驚心動魄的夜晚，連同曉穎聽到的那些讓她窒息的秘密，在晨光中被悄然揭過，誰也不再提起，儘管曉穎從叔叔嬸嬸疲倦的面容里還能捕捉到些許殘痕。

    天氣持續悶熱，沒有風的下午，連老槐樹下都難覓清涼，曉穎陪吳奶奶坐在散發著老式木器味兒的二樓客廳里，吹著涼風習習的空調，繼續她的朗讀生涯。

    這天，王阿姨走得比較晚，天氣炎熱，她在空調房裡有點挪不開步，蹲在吳奶奶身邊一邊剝豆角，一邊聽曉穎念書。

    吳奶奶沒來由地讒熗毛豆，王阿姨遂特意出去買了一大包豆角回來，乘這會兒有時間，把一半剪掉頭尾水煮，另一半則剝出來炒著吃。

    大概是空調間裡太舒服了，沒過多久，躺在寬木沙發上的吳奶奶就逐漸闔上眼睛迷糊過去了。

    王阿姨生怕吳奶奶著涼，便把空調關了，囑咐曉穎和她一起下樓，兩人坐在過堂口相對坐著剝毛豆，時有輕風拂過，帶來一陣淡淡的清涼。

    王阿姨告訴曉穎，早上趙太太來瞧過老人了，順便還向她打聽了一些關於曉穎的情況，王阿姨自然誇了她一番，言語中頗有些表功的意味，當然，跟一個十幾歲的小女孩是用不著這些的，她這麼說也是純粹出於對曉穎的喜愛，畢竟，王阿姨在吳家幫忙也很無聊，而曉穎雖然年級小，嘴巴卻極緊，從不亂講話。

    「我和吳家幾十年的交情了，我的奶奶跟吳老太太的媽算起來還是遠方妯娌呢！吳家這幾個孩子都信得過我，小芬女兒剛出生那會兒，夫妻兩個都忙得要命，我還被叫去給她看過幾年孩子。」小芬是趙太太的乳名。

    趙太太買來一堆吃的，多是補品，還有一些蜜餞，說是給老太太喝了煎藥後過過口的，如今都堆在樓下大堂間的桌子上。曉穎抬頭望了一眼那花花綠綠的蜜餞袋子，暗思這趙太太真是個細心的女兒。

    她記得吳奶奶有兩個女兒，趙太太最小，另外一個大女兒，也就是沈均誠的母親，卻從未曾謀面，王阿姨私下裡曾跟曉穎嘀咕，吳奶奶的大女兒嫁的是個大老闆，她本人也在自家的公司里當差，平時忙得腳不沾地，即便來看吳老太，也都是晚上來。

    「吳家的兒女都有出息，不過呢，要說性子脾氣，還是小芬最好，你看她說話做事都是笑嘻嘻的，從不對人大聲嚷嚷。秋月就不一樣了----哦，秋月就是老太太的大閨女，均誠的媽----她呀，從小就要強，都說她象男孩，喜歡拿主意，脾氣又大，所以她嫁到沈家去之後，聽說那邊的生意有一半是她在頂著呢！當然啦，沈家如果沒有秋月，也做不到現在這麼大，有錢不一定就能成事，很多時候，不還得有路子才行麼？秋月那幾個兄弟可沒少幫忙……」

    王阿姨也不管曉穎有沒有興趣聽，喋喋不休地跟她說著吳家的陳年舊事，曉穎卻聽得心不在焉，目光時不時朝緊閉的後門瞥上一眼。

    一連幾天，曉穎在吳家都沒看到沈均誠的人影，她有些納悶，那天告別時他還興高采烈的，怎麼忽然就蹤跡皆無了？怎麼想都不象他平素里的為人風格。

    曉穎的心思象被石子擊中的湖面，一圈圈漣漪從中央逐漸化開去，越飄越遠，連王阿姨跟她說話都沒聽見。

    「哎，你這孩子，在想什麼呢？」王阿姨嗔道，「讓你去拿個小瓷面盆過來啊！」

    曉穎慌忙應了一聲，跑去廚房找了個盆子回來遞給王阿姨，對自己剛才不慎開小差有點不好意思，好在王阿姨並不介意，繼續自言自語地發感慨，「養兒養女一世辛苦又怎麼樣呢！就說我吧，養了兩個兒子，到頭來還不是全聽媳婦的，誰也不肯接我過去家裡住，他們對我啊，還不如吳家這幾個兄弟姐妹呢！我也想開了，一個人過過蠻好。早上小芬還在說，秋月把兒子管得那麼緊，只怕將來也未必會事事如意。」

    曉穎聽了，心中一動，「怎麼緊了？」

    她覺得沈均誠一點都不象個出自家教死板人家的孩子。

    「你是不知道，吃飯、穿衣，她哪一樣不操心，恨不能樣樣事情都自己給他做掉了。最近聽說夫妻兩個為送兒子出國不出國的事在鬧呢！唉，錢多了也不全是好事。均誠這孩子得虧還¬----」她的話忽然就此中止了，抬起頭來，有點不自然地朝曉穎笑了笑。

    曉穎心生蹊蹺，卻又猜不透其中原委，正仔細琢磨著她剛才那句話的意思，王阿姨手上的活計卻已經忙完了。她把剝好的豆子倒進一個塑膠袋裡，放入冰箱內存著，又把剪好頭尾的豆角置於鍋子裡，放上水和鹽，架在爐子上燒了起來。

    「好了，你看著點兒，等水燒開了，調成小火燉個半小時就可以了，我得回去一下，今天晚了，家裡一堆髒東西都還沒洗呢！」王阿姨的開溜越來越順理成章了。

    王阿姨走後，曉穎端著凳子坐在廚房和樓梯交接的地方，老老實實地等水開，她沒去樓上翻書出來看，心神恍惚，好像做什麼事都定不下心來。

    沒有了王阿姨的聒噪，樓上樓下忽然寂靜下來，靜得讓人心裡發慌。

    曉穎正發呆，後門驀地傳來叮呤的響聲，她警覺地扭轉臉去，心裡預示到了什麼，頓時渾身一振。