第三章 自願擔任小探子·PART Ⅱ

  朝陽剛從天邊升起，金黃色的光輝緩緩籠罩大地，還在熟睡的喬歆卻被福娘喊起。

  「小姐，小姐醒來了，時間不早了，今天可不能賴床，趕快起來。」

  「奶娘，時間還早，你不要吵我，讓我再睡一會兒。」喬歆睡眼朦朧地咕噥了聲，拉上被子翻身繼續睡。

  「我的好小姐，今天可不能睡，趕緊起來，去遲了老夫人又要借題發揮了。」瞧她這喚不醒的貪睡模樣，福娘急得直搖著她。

  一會兒，喬歆實在受不了福娘在她耳朵邊不斷叫著，還伸手搖晃著她，只得投降，不情願的睜開眼睛，「奶娘，今天究竟是什麼日子，非得跟我作對不讓我睡，我昨晚寫稿寫到午夜才睡，現在正咽。」

  「小祖宗，您先到松柏院跟老夫人請個安，回來後您要怎麼睡都依您。」

  她努力地睜開又快閉起的眼眸，「到松柏院跟老夫人請安？今天是什麼日子？」

  「小姐，今日是十五，您可千萬不能遲到。這會兒兩位表小姐恐怕都已經到松柏院了，咱們不能遲了。」

  兩位表小姐看起來人畜無害，可說起話來話中有話，棉裡帶針，又特會哄誘老夫人，讓老夫人對小姐諸多嫌棄。

  小姐若是太晚去松柏院，也不知道那兩位表小姐又要如何給小姐上眼葯。

  「今天又十五了？」喬歆在心底哀號了一聲，時間怎麼過得這麼快啊，半個月又到了。

  「是啊，小姐趕緊起來漱洗。」福娘扶她坐起身，端過一杯溫開水讓她醒醒神。「對了，香案已經擺設好了，從松柏院回來後再跟恩公上香，請求老天爺保佑恩公長命百歲，小姐可別在松柏院待太久。」

  「香案，恩公？」惺愴的眼睛倏地睜開，她一頭霧水的看著福娘。

  「小姐，您該不會把恩公給忘了吧！」福娘皺起眉頭，看著她一臉迷茫的模樣，無奈的嘆了口氣，「小姐，恩公把您從水中救上來，做好事卻不留名，為了報答救命之恩，老奴向小姐您提議，替恩公設一個長生牌位，每日為恩公上炷清香，請老天保佑恩公身體健康長命百歲，在外出入平安，小姐您同意的。」

  「不，我的意思是……這個長生牌位做好了？」

  「是的，前幾日就做好了，昨日老奴特地請萬佛寺的住持星空大師替恩公寫長生牌位，還看好了日子，要擺設香案鮮花素果啟稟上蒼，今天午時正是好時辰，可不能錯過。」

  喬歆眉尾微挑，有些不耐地應道：「好，我知道了。」

  福娘一看她微變的臉色，隨即知道她不悅的原因，壓低聲音小聲道：「小姐，恩公是為了救您才會做出那孟浪的行為，知道這事的只有恩公跟您還有老奴。恩公不留名，顯然是不想讓任何人知道這一事，小姐的聲譽算是保住，即使您心裡不舒服甚至感到羞恥，但不可否認是恩公救了小姐一命，因此這長生牌位是一定要設的。」

  「我沒有不高興。」更不會感到羞恥，就是個人工呼吸，有什麼好羞恥的。但是這話她是不會對奶娘說的，否則奶娘會嚇得昏倒的，以為她變成一個不知羞恥的姑娘了。

  「那小姐……」

  「設這長生牌位，被老夫人跟姑姑她們知道後，她們肯定又要藉機生事，我只是煩這一點。」喬歆換了身衣服，下床套上鞋子。

  「她們不敢的，救命之恩可是天大的事情，小姐為恩人設長生牌位，這事說出去只會為小姐迎來美名。兩位表小姐已經到了說親年紀，有不少媒人上門，她們若是不想找門好親事，想背上忘恩負義之名，大可將這事往外說，去找小姐的麻煩。」

  「她們會忌諱就好。」

  「對了，小姐，星空大師交代過，恩公不慎留下的那塊玉佩，屆時要一起放到長生牌位旁。有沾染恩公氣息的隨身飾物放在一邊，神佛更能保佑恩公出入平安。」

  喬歆擺擺手，接過桂圓遞過來沾著鹽粒子的柳條刷牙，一邊刷一邊指著放置玉佩的箱籠，冏圃的說著，「我知道了，桂圓，去將那塊玉佩取來交給奶娘。」

  「是的。」桂圓放下手中的毛巾，走向她所指的箱籠。這

  ..

  時外頭傳來一記十分有朝氣又開心的呼喊聲——

  「姊姊，姊姊，你醒了沒有？」

  喬歆才將漱口的水吐掉而已，喬瀟就已經衝進她的屋子。

  「早醒了，瀟兒，你今日怎麼這麼早起床？」她堅持小朋友一定要睡飽，所以只要在府里，她就不准任何人七早八早將喬瀟叫醒讀書。

  想讀書以後有的是時間，現在他這年紀就是要睡飽，日後才能長得頭好壯壯的。

  「姊，書院卯時就得起床早修，不能賴床，我已經習慣了，所以時間到就醒來了。」

  這時桂圓捧著一個鑲貝雕花木匣走了過來，「見過少爺，少爺用早膳了嗎？」

  「還沒，我要來跟姊姊一起用。」他搖頭，看向桂圓時，視線立馬被她手中那個木匣給吸引，「桂圓你手裡拿的是什麼？」

  「少爺，這裡頭裝的是小姐救命恩人的玉佩。」

  喬瀟拿過木匣，「我看看。」

  木匣蓋子一打開，一枚流淌著晶瑩流光的翠綠玉佩隨即出現，他將玉佩拿出來迎著陽光仔細端倪，驚呼，「這塊玉佩好漂亮，一看就是頂級的翡翠，瞧瞧這水頭！」

  淨完臉的喬歆輕笑了聲，「你小小年紀能知道什麼漂亮，什麼是頂級的？還水頭！」

  「我當然知道，書院有監定課，才剛教過如何初步監賞玉佩，我都還記得呢。」

  「不是吧，你們連這個都教？」白麓書院所教的也太全方位了，像極了現代的貴族私立學校，各種能提高身分學識的課都教。

  「教啊，還特定請了京城最有名的珍寶齋的掌柜來教我們，從挑選石材開始到成品的監定，讓我們有初步的認知，才不會因為年紀小被無良的商人騙了。」他一邊說一邊仔細瞧著玉佩上的雕花。

  「那你瞧了半天，可有瞧出什麼？」

  「這雕工不簡單，十分精細，是匠人的手藝，你瞧這上面雕的龍……」話到嘴邊，他倏地停住，有些驚詫的側過頭看著喬歆，「姊，五爪龍不是只有皇帝才可以用嗎？」

  「是啊。」她點頭。

  「這塊玉上頭雕的是龍，還有五個爪！」

  她眼睛亮了下，「五爪！」

  「是的，你看。」喬瀟指著上頭的龍爪。

  她睜大眼睛瞧了瞧，「真的有耶，瀟兒你真厲害，這塊玉佩我看了許久都沒發現呢！」

  「龍身上頭還刻著一朵蓮花呢，你瞧。」

  「想不到還有朵蓮花，不細看還以為是龍鱗片呢，這個雕刻師的工藝真是厲害，將蓮花完全融入龍鱗之中。」她佩服的低呼。

  「姊，你沒有想到嗎？」

  「想到什麼？」

  「你的救命恩人身分不簡單，龍是皇帝的象徵，自古以來唯有皇帝能使用五爪，而這塊玉佩上刻的龍正是五爪的。」

  「可我那位救命恩人怎麼看都不像是皇帝，爹不是說過皇帝如今三十九歲，我聽奶娘說，那日救我的那位公子看背影大約二十出頭，可不像個大叔。」她拇指腹撫mo著下巴，回憶當時福娘說的。

  「我想這玉佩是姊姊恩人家族的祖傳寶物。」喬滿用著他的小腦袋分析，「這麼貴重的飾物，一般來說不可能放在店鋪明目張胆的買賣，就是當鋪都不敢接手。」

  「你說的沒錯。」她欣喜的揉揉喬瀟的腦袋，「想不到你年紀小小分析事情還頗有一套，不錯不錯！」

  「那是自然，也不想想爹、外祖父跟大舅是誰，我怎麼可以丟他們的臉。」他得意的抹了下挺翹的鼻子。

  爹是當朝宰相，外祖父曾經是白麓書院的山長，大舅可是狀元郎呢。

  不過大舅天性豪邁，不拘小節，當官之後深深覺得官場不適合他，待任期一滿便辭官，而後到處雲遊四海，這幾年才安定下來開了間小書院教書。

  「不管小姐的救命恩人是誰，我們都必須對他心存恭敬。」福娘示意丫鬟們將早膳擺上桌，笑著拿過喬瀟手上的玉佩。「小姐，少爺，這玉佩代表著小姐的救命恩人，必須放在長生牌位旁一同享受著香火，保佑恩人平安順遂。」

  喬歆一臉不在意，「放吧，放盒子裡壓箱底跟放在長生牌位

  旁都一樣。」她看向喬瀟，「瀟兒，你先用膳，姊姊換件衣裳就過來陪你，然後我們再一同前往松柏院請安。」

  「好，姊，你不用急，慢慢來，今天兩位表姊不會過去松柏院的。」喬瀟夾了塊豆腐放到碗裡配著清粥吃。

  「她們今天不會過去松柏院？這倒是稀奇！」

  「慧蘭表姊今天要去相看，慧珍表姊要陪著她一起去，兩人現在應該急著打扮。聽說今天相看的對象是工部侍郎黃大人的三公子黃紹麒，這黃紹麒據說一表人才，二十歲已經是個秀才，前途一片光明。」裔瀟一邊吃著粥，一邊將打聽到的消息告訴她。

  「瀟兒，你不簡單啊，才放假回來一晚就打聽到這些，你姊姊我養了不少小狗仔，這消息卻還沒傳到我這裡來。」

  以喬嬌嬌那種仗著自己兄長是宰相，一向作威作福又眼高於頂的，怎麼可能挑工部侍郎當親家，不是一品官員或是皇親國戚，她是看不上眼的。

  想來是因為護國寺那件醜事，所以急急忙忙想將秋慧蘭嫁出去，否則不可能降低身分讓自己女兒跟一個三品官的兒子相看，這兒子還不是長子。

  「那是因為還沒到放飯時間啊，那些等著領糧食的狗仔們都還在院門外等著，是我先溜進來討要打賞了。」他笑著隱喻回應，「姊，那我有沒有打賞？」

  「有，瀟兒想要什麼？」喬歆換了套水色青天的曲裾，髮髻上簪著根薔薇花簪子，打扮十分簡單素雅卻掩蓋不了她的柔美姿色。

  「一會兒姊姊陪我去逛街吧，來到京城後，我都還沒有好好逛過京城。」

  「成，等請完安就出門逛街。」

  「小姐，少爺，要先給恩人上三遍香後才能出門。」一旁的福娘馬上提醒他們。喬歆見喬瀟臉蛋垮下便說道：「奶娘，上一次香就可以了，你不要掃瀟兒的興了。」

  「小姐，這樣不夠誠心。」

  「心意有到就夠了。」她其實根本不相信這樣就能讓對方長命百歲，以現代人的思維來看，只會認為他們是詛咒他早死，不然沒事做什麼給他刻個牌位。但這裡是古國，也只能順應了。

  見福娘還想說些什麼打消他們出門的念頭，她立馬道：「奶娘，瀟兒十天半個月才放假一次，明天又要回書院了。」

  福娘一想到十天後才能再見到自己一手拉拔大的少爺，不忍心讓他失望，只好稍稍讓步，「這樣吧，一會兒小姐上了第一炷香後就帶少爺出去逛街，剩下兩炷香，老奴讓桂圓代替小姐上香便是，日後每天早晚三炷香跟一部經書，香火不斷，恩人才能得到庇佑。」

  「就是，就是。」福娘這麼說，喬瀟就開心了，連忙夾了顆蛋給喬歆，「姊，快吃，吃完我們趕緊去松柏院請安。」

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