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    夏薰垂下眼帘。

    祁宴繼續道：

    「後來我寬恕了祁回，不過隨後我心疾發作，在床上躺了幾天，他的傷勢是如何處理，我無從知曉。但他現在行動自如，斷了一截尾指，並不影響他的英勇。」

    夏薰沉默了。

    良久後，他緩緩開口：

    「……此等腥風血雨的木件，毀了也好。」

    祁回不是唯一一個為木兔子受傷的人，自從夏薰開始製作它，關於它的風波便沒有停息過。

    第25章 銷焰蠟

    七年前，祁宴生辰當天。

    夏薰還在為木兔子做最後的修補，對即將發生的事，一無所知。

    那日午後，夏弘熙下朝回到府中，臉色極為難看。

    夏夫人見他神情有異，關切探問。

    夏弘熙說，今日皇帝突然給他安排了一個副手。

    名為協助，實際上，他覺得，這是皇帝對他起疑，安插此人到他身邊探查。

    夏弘熙是負責官船漕運的官員，按照現行律法，官船隻允許裝載官物，不允許搭載任何私貨。

    利用官船販私牟利者，會受到重罰。

    十年前，夏弘熙便開始使用職務之便，暗中用官船搭載私貨，以此謀取錢財。

    十年間，他賺得盆滿缽滿，富得流油。

    他行事謹慎，多年未曾漏過馬腳，在皇帝面前，一直是個恪盡職守的好臣下。

    這段時間，他的行跡似有暴露，皇帝突然過問起漕運相關事宜，言語間隱約透出懷疑。

    今日，又給他增設了一個副手，要求他大小公務，均要與副手相商。

    夏弘熙憤怒道：「這不明擺著是監視？！」

    夏夫人也感覺不妙：

    「要不……最近先停一停？那幾艘裝了貨的船，讓他們先別開到京城來，等風頭過了再——」

    夏弘熙一揮手：

    「不行！那些貨他們要得急，給的錢多，決不能延誤！無妨，一個小小副手，我應付他綽綽有餘！我就不信他能看出什麼端倪？！」

    夏夫人回到內院，特意找來夏形，讓他去寬慰父親。

    夏形最近迷上酒肆里的胡姬，天天泡在酒館裡，酒勁一上頭，就和人家一起跳胡旋舞。

    京城裡都傳遍了，說夏家二公子別的不會，胡旋舞跳得比舞姬還好。

    前一晚，他照舊在酒肆里喝到大半夜才回來。

    夏夫人找他的時候，他剛睡醒，宿醉還未消。

    他老大不樂意：

    「我這副樣子，我爹見了又要說我！」

    夏夫人逼他喝下一大碗醒酒茶，耳提面命地說：

    「你爹那麼疼你！就是說你幾句又怎麼了？倒是你這個做兒子的，明知道親爹觸了霉頭，還不去安撫幾句，叫別人看了，說你不孝順！」

    在她的要求下，夏形不甘不願地去了夏弘熙的書房。

    臨到門前，他把臉一抹，原先不耐煩的模樣頃刻消失，轉瞬間換上一副擔憂的表情。

    「爹！」

    還沒進門，先大聲叫上一嗓子。

    「爹！是哪個不長眼的，敢在外面得罪您？！您告訴兒子，兒子給您出氣去！」

    平素夏弘熙對他十分溺愛，夏形胸無點墨，成日花天酒地，他從不干涉。

    幾年前夏形及冠，夏弘熙給他謀了個油水極大的閒職，連點卯都不用。

    夏形說他沒玩夠，不想娶個媳婦回家管著他，夏弘熙也由他去了。

    他納進門的小妾有七八個，夏弘熙不過說了兩句，就再也沒管過。

    誰知今天，夏弘熙見到夏形，想起他幹得那些沒出息的事，心裡一股無名火猛地竄上來：

    「誰得罪了我？還不是你這個沒用的兔崽子！我警告你，這幾天給我老老實實在家待著！一步都不准踏出門！要是敢在這個節骨眼給我惹事，看我怎麼收拾你？！」

    這是他對夏形態度最嚴厲的一次，夏形討了個天大的沒趣，肚子裡也是一團火。

    他在夏弘熙面前不敢發作，一出了他爹的院子，就忍不住了。

    原地跳著罵人，氣得臉紅脖子粗，一蹦三尺高：

    「我做什麼了？！我哪裡沒用？在外面受了氣，就要撒在我身上？！有本事你沖皇帝發火去啊？去啊！！！」

    下人趕緊來攔，勸他萬萬不要失言。

    夏形怒火中燒，踢翻了好幾顆剛栽下的桂花樹。

    等到氣焰消了，他的饞念又上來了。

    他惦記著酒肆里的胡姬，那一截截雪白的腰身，在他腦中揮之不去。

    他心癢難耐，礙於夏弘熙的命令，不敢偷溜出門，在湖邊走來走去，消停不下來。

    他像熱鍋上的螞蟻一樣，悶頭亂走。

    走著走著，忽地抬頭一看，原來已經來到夏薰院外。

    他不假思索，一腳踢開院門，帶著下人闖進去。

    夏薰正在房中，悄悄做著一個小木兔子，夏形闖進來的聲音嚇他一大跳，手一抖，手上的刻刀差點把兔耳朵削下來。

    今天是祁宴的生日，夏薰一直記得，他曾經說過，要給祁宴做個生肖木件當回禮。

    祁宴是屬兔的，夏薰準備做只淺褐色的小兔子送給他。

    見到夏形闖進來，夏薰騰地從椅子上跳起來：

    「你有病吧！踹什麼門啊？手斷了嗎？！」

    他和夏形打過很多次架，幾乎沒贏過，也從沒認過輸。