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2023-09-11 05:08:20 作者： 蘅楹
祁宴從房裡出來，也不靠近，只遠遠看著。
在他的示意下，祁回向夏薰走去。
夏薰臉上還殘留著震驚的表情：
「這是玉珠？這……怎麼會——？弗菻犬的壽命不過三五年，玉珠怎麼可能還活著？？」
祁回點頭。
「它就是玉珠，這些年，它一直養在我們府中。」
第8章 山半落
玉珠老了。
它今年已有八歲，算是狗里的老頭子。
它呼吸聲很大，喘起氣來，呼哧呼哧，像燒火用的風箱。
它還記得夏薰，一見到他，就把他認出來了。
夏薰把它抱到懷裡，摸著它身上的長毛。
玉珠激動地下半身都在搖晃，不停舔夏薰的臉。
夏薰失而復得，還沒反應過來，喃喃道：
「……你們怎麼找到它的……？」
祁回說：
「您……不在了以後，突然有一天，玉珠出現在府里，我帶人繞著圍牆走了一圈，發現我們兩府之間有個狗洞，它應該就是從那裡鑽過來的。」
祁宴往前走了兩步，沒有靠近，似乎是在躲玉珠。
夏薰記得他並不怕狗，那時他經常抱著玉珠來找祁宴，祁宴很喜歡逗它，會陪它玩，經常餵它肉吃。
祁回解釋道：
「您出事後，玉珠就不太親近大人，大人如果靠近它十步以內，它定狂吠不止，有時還會撲上去撕咬大人的衣服。」
夏薰看了看懷裡的老狗。
它黑色的眼睛又圓又亮，眼中充滿慈柔的光。
它不是條暴躁的小狗，從前即使受了人欺負，也只會跑到夏薰懷裡，委屈地嗚嗚叫。
他從沒見過它齜過牙，一次都沒有，更別說咬人。
夏薰把手放在它肚皮上，雜亂的心跳聲撲通撲通，從夏薰手底傳來。
還有它粗糙的呼吸聲，也不同於尋常的犬只。
夏薰問祁回是怎麼回事。
祁回告訴他：
「找人來看過，它年紀大了，心臟和肺都很衰弱，治是治不好，只能讓它儘量過得舒服些，好在它精神還不錯，每日能吃能睡，您不必過於擔憂。」
夏薰輕撫它額頭，一時百感交集，萬千心緒，不知從何說起。
他無言地站在長廊里，祁宴就隔著不近不遠的距離看他。
祁回不知何時已經退下，只剩下他們二人，默然立於晚風中。
良久後，夏薰放下玉珠，起身對祁宴說：
「……多謝了。」
祁宴看不出表情：
「你把它帶到你房裡去吧，它本來就是你的狗，理應物歸原主，回到你身邊。」
夏薰低頭看向玉珠，玉珠仰臉瞧他，它還是很激動，發出低低的吠叫聲，好像是在催促他，快點帶它回家。
過了許久，夏薰輕聲說：
「可這裡不是我的家。」
這之後，夏薰過了幾天消停日子，每天做的最多的，就是抱著玉珠，坐在湖邊發呆。
玉珠幼時很淘氣，總愛到處亂跑。
到了這個年紀，大部分時間都用來睡覺。
夏薰坐在椅子上，望著湖水，玉珠就窩在他懷裡，從早到晚打著瞌睡。
除了吃飯，幾乎沒有醒著的時候。
夏薰漸漸意識到，它也許沒有很長的壽命了。
他不覺得悲傷。
當他得知這些年玉珠都好好地活著，他便從悔恨中解脫出來。
他不用幻想它的死狀，不用再咀嚼失去它的痛苦，不用在深夜裡懺悔，沒有好好對它。
玉珠活在祁宴家，過了衣食無憂的七年，比他這個主人舒心太多。
有它陪在身邊，夏薰緊繃的情緒得以放鬆。
他不再費心思去想，祁宴帶他回來，到底為了什麼。
他也不願花精力思考，那張藏在糕點裡的字條，究竟是誰寫的。
祁宴非要帶他回來，他就住著。
如果祁宴要殺他，他就把眼睛閉上，不過一刀而已。
與玉珠重逢的第二日，脂歸也回來了。
她跪了一天一夜，膝蓋受損，走路一瘸一拐。
見到夏薰，就要跪下給他磕頭。
夏薰讓她別做無謂的事：
「不用謝我，我不是有意幫你。」
脂歸便閉了嘴，走到一旁，取出茶具，在爐火上放了一壺水，為他泡茶。
等待水開時，她幾次背過身，悄悄揉搓自己的膝蓋。
夏薰沒出聲。
過了一會兒，水燒開了，他就對脂歸說：
「有件事交代你做。」
她立刻站起來，恭敬地垂下手。
夏薰淡淡道：
「你到湖邊坐著，替我數數，湖裡到底有多少只紅色的鯉魚。」
脂歸不明所以，應聲照做。
湖水中，魚群一會兒游到東，一會兒游到西，全都是紅色，幾乎沒有任何區別。
起初脂歸還能分清，沒多久眼睛就看花了。
魚群一動，打亂了她的計數。
她眨了眨酸澀的眼皮，正準備從頭開始數，忽然怔住。
——她突然明白夏薰的意思了。
他不是真的要她數魚，他是看出她膝蓋疼，找個理由讓她休息，不用幹活。
脂歸鼻子一酸，忍不住回頭看了一眼。
夏薰抱著玉珠，坐在搖椅上，已經睡著了。