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    越是重要的地方，就越不能引人注意，所以處邪朱聞沒有安置重兵在此處把守，反而只放了一支護衛小隊看守於此。

    過去，除了攝政王以外，能從這條通路自由進出的，只有手持令牌的烏石蘭。

    烏石蘭叛離後，這條路連帶著這扇門，就再沒有被人使用過了。

    守備逐漸鬆懈下來，這一夜，因為天下大休，只有兩個打著瞌睡的侍衛站在門內，看守著這條應該不會有人出入的小路。

    深夜，聽不到打更聲的侍衛也不知究竟是什麼時辰，只聽面前這扇緊鎖的木門外，居然響起了敲門聲。

    篤篤——

    兩下連續的敲門聲又輕又穩，沒有半點猶疑。

    兩個侍衛都為之一驚。

    「剛才是不是有人敲門？還是我聽錯了？」

    「我也聽見了，是有人在外面敲門！」

    兩人對視一眼。

    「這……能開麼？」

    「不行吧！這麼久都沒人走過這條路，突然有人敲門，定有古怪！」

    「可……萬一是朱聞大人的吩咐……？」

    「……那就先把人放進來，一旦發現有詐，立刻殺了。」

    二人拔出彎刀，一人小心翼翼地解下門上的鎖鏈，另一人埋伏在門背後，時刻準備著給敲門人致命一擊。

    門鎖解下，木門從中被推開一條縫，外面的人沒有閃身擠進來，而是從縫隙中伸進一隻手，手上舉著一枚黃金打造的令牌。

    令牌外側雕刻著繁複的花紋，頂端刻著一枚鳥首，鳥眼珠由兩顆細碎的紅寶石製成。

    令牌上刻一個名字，是用焉彌語寫就的「處邪朱聞」一名。

    全焉彌的人都知道，這塊攝政王貼身的令牌，處邪朱聞只給過一個人——

    「烏石蘭？！」

    開鎖的護衛剛喊出這個名字，只覺得猛地頸部一涼，一股涼氣從喉間竄進了五臟六腑。

    他沒看清烏石蘭是何時出手的，甚至沒來得及抬手摸一摸自己被割破的喉嚨，就嘶啞地倒抽著涼氣，向後栽倒在地。

    躲藏在門後的侍衛深知不是烏石蘭的對手，拔腿就往後跑，邊跑邊喊：「快來人！烏石蘭回來了！」

    他本以為自己已經喊得足夠大聲了，可周遭仍舊死寂一片，沒有任何人趕來。

    小巷周圍安靜得，連飛鳥振翅的響動都清晰可聞。

    驚愕之餘，他陡然感到胸口一痛，低頭一看，赫然見到一段帶血的刀劍從胸腹處貫穿而出。

    原來剛才他奮力的呼救根本沒有喊出聲，他以為他發出的聲音，全都吞沒在喉間湧出的血沫里了。

    寒光一閃而過，莫遲陡然抽刀，血光飛濺而起，伴隨著沉重的墜地聲，這條幽暗偏僻的小巷再次歸於寂靜。

    莫遲甩掉刀刃上的血，收刀入鞘。

    他穿了一身寬大的黑袍，兜帽下，一雙貓一般上翹的眼睛透出機警透亮的利光。

    無須判斷方向，莫遲頭也不回地往前方走去。

    他疾步而去的地方，不是處邪朱聞的寢殿所在之處，而是焉彌國王的寢宮。

    不久後，在攝政王寢宮西側，一座長年無人居住的偏殿內，處邪朱聞於黑暗中睜開了眼睛。

    聽到外殿傳來的腳步聲，他披衣而起，走向殿外。

    侍從拉開殿門，早就等在廊下的扶引和老宰相立刻迎了上來。

    全副武裝的宮城副侍衛官大步流星走來，單膝跪地，一手按在胸口，沉聲稟報導：「朱聞大人，則南依已經帶人攻到您的寢殿外了，現下正在與寢宮的侍衛交戰。」

    老宰相詫異道：「為何未聽聞兵戈之聲？」

    「因為刀刃纏了絲麻。」處邪朱聞冷冷說道。

    副侍衛官一頓，即道：「大人真是料事如神！不錯，則南依的人用的彎刀上都纏了絲麻布，只露出刀頭尖銳的部分。這樣既能傷人，還能不發出任何聲響，最適合暗中行刺。」

    處邪朱聞沒什麼表情：「多年前她就用這種辦法，只帶了十幾個人，就潛入了北方最大領主的封地，在沒有一個護衛被驚動的情況下，只用不到一刻鐘的時間，就殺掉了那個老頭。如今，不過是把同樣的招數用在我身上。」

    扶引殷勤奉承道：「多虧大人英明神武！早就料到則南依會有此舉，因此早早就做了準備！任她則南氏再狡猾，也絕對預料不到，大人您的寢宮內根本沒有人！就算他們攻進去了，也不過是掉進您的陷阱罷了！」

    老宰相看了扶引一眼，略有顧慮：「大人，則南氏畢竟是占據了整個北方的大族長，若是對她趕盡殺絕，難免不會引起其他族長的恐懼，倘若……」

    「其他族長？」扶引很不屑：「除了則南氏，還有誰能與大人手中的力量抗衡？宰相大人難道是在暗示辛良族會背叛？不可能！辛良氏對大人忠心耿耿，就連辛良遙被殺，族長都毫無怨言，有何可懼？」

    「這……」

    扶引又道：「何況則南依早就該死了，要不是情況有變，幾日前她就命喪荒野了。」

    那一日，在針對則南依的刺殺失敗後，僥倖逃回來的刺客被處邪朱聞處死。

    被殺前，他告訴攝政王，則南依手下有一名新來的護衛，此人武功高強，多數刺客都是命喪他之手。

    「哼！」想到這裡，扶引頗為不忿，刺殺則南依是處邪朱聞交給他的任務，任務失敗，他自是心有不甘：「不管他有多厲害，只要他今日敢來，大人定會讓他有去無回！」