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    所以在處邪朱聞放下手的同時，則南依借著彎腰行禮的動作，大步往斜前方邁了一步。

    這裡離城牆邊緣尚有一段距離，即便處邪朱聞突然出手，也不至於一把就能將她推下去。

    但幾乎是同時，則南依就知道她想多了。

    處邪朱聞的注意力根本不在她這裡，他的視線從剛才起，就只集中在烏石蘭身上。

    也正因為如此，則南依才能在第一時間注意到，攝政王向來陰寒冷漠的眼神里，多了些許晦暗不明的意味。

    他看向烏石蘭的目光，像是在看一把上好的兵刃，這柄利器銳不可當，卻又只聽從他一人差遣。

    只不過，在他的眼底，除了讚賞與得意之外的東西，則南依不敢分辨。

    她抬起眼，最後一次看向烏石蘭，年輕的侍衛長恭順地垂手而立，仿佛對一切都毫無所知。

    那天，離開王宮時，則南依決定裝作什麼都沒有發現。

    數月後，烏今譴使者來到王都。

    又過了一段時日，使臣執思莫名失蹤，坊間傳聞，他是因為得罪了烏石蘭才被秘密處決。

    則南依沒有派人調查，但她並不覺得這是空穴來風。

    如果那個不知天高地厚的烏今真的見罪於烏石蘭，處邪朱聞是不會放過他的。

    又數月後，鹿孤事發。

    據說，烏石蘭為了自保，當著攝政王的面，親手殺死了他的這位摯友。

    此事則南依依舊沒有派人去查，不是不想，而是不敢。

    因為鹿孤死後，烏石蘭也不可避免地受到牽連，被除去了侍衛長之職，貶去給處邪歸仁當護衛。

    歸仁王子當年不過十幾歲，是京中最無權無勢的貴族，雖有王子之名，可人人皆知，他看似富貴的日子實則朝不保夕。

    處邪朱聞隨時都可能找藉口將他處死，能讓他活到現在，不過是還沒有尋到合適的時機罷了。

    給這樣的人當護衛，不要說仕途盡毀，恐怕那天就會和小王子一起被攝政王殺了。

    那時候，消息傳得沸沸揚揚，人人都說烏石蘭終於失勢了。

    到後來，連與則南依來往的貴族們都這樣說，每個人都說得信誓旦旦，則南依幾乎都要相信了。

    也許那天她在城牆上看走了眼，也許是她想多了，也許處邪朱聞此人就是反覆無常，行事無法以常理定奪。

    時間一晃而過，轉眼，烏石蘭已經給小王子當了大半年的護衛了。

    那之後的某一天，則南依被處邪朱聞召入宮中。

    後來是因為什麼緣故，她已經不太想得起來了，總之，她與處邪朱聞同乘一輛車出了王宮。

    馬車剛駛出宮門，外頭就來了一陣大風。

    秋風蕭瑟，席捲著沙塵而過，吹來了車窗上的帘布。

    處邪朱聞漫不經心地向外面瞥了一眼，原本冷淡的雙瞳驀然一凝。

    順著他的眸光看出去，則南依在宮門外的石階下，見到了那個一點都不讓她意外的人。

    ——烏石蘭。

    烏石蘭微低著頭，是十分恭順的模樣，與他在處邪朱聞身邊當侍衛時別無二致。

    他背對著的石階，所以既沒有注意到攝政王的車駕，似乎也對車裡的人投來的注視的目光毫無所察。

    風勢減弱，帘布飄蕩而下，眼看就要重新遮住車窗。

    處邪朱聞原本是沒有動作的，就在烏石蘭的身影即將被帘布完全遮擋之際，有人疾步從石階上跑下來，從身後猛地抱住了烏石蘭。

    「你怎麼還站在這裡？我不是說你不用等我嗎！」

    來人的聲音聽上去非常年輕，帶著蓬勃的朝氣。

    他看上去與烏石蘭熟稔非常，哪怕從背後突然抱住他的肩膀，那個刀法超絕的護衛也沒有做出半點防備的動作。

    來人的長髮由一頂嵌了紅寶石的金冠束在頭頂，垂下的頭髮編成了辮子，隨著他攬住烏石蘭的動作在腦後輕晃。

    整座王都，有資格戴紅寶石發冠的，除了國王和處邪朱聞，就只有一個人——焉彌的小王子，處邪歸仁。

    即將合上的車簾，被一隻戴著紅寶石聖戒的手攔住，金色的戒托閃過一絲亮光，刺得則南依不由得閉上了眼睛。

    等她再次睜開雙眼，車簾已經被處邪朱聞掀起了一個角，從露出的車窗縫隙看出去，烏石蘭就在距離他們不過幾十步遠的地方。

    烏石蘭頷首說了幾句什麼，則南依沒聽清，就見小王子開懷大笑了起來。

    笑完以後，他依舊保持著摟著烏石蘭肩膀的姿勢，朗聲問他：「對了！我送給你的刀你怎麼沒帶？」

    烏石蘭的右手始終握在腰間的彎刀刀柄上，小王子很自然地在他手背上拍了一下：「你這把刀都舊了，早都該換了！」

    處邪朱聞沒有動作，他掀開車簾一角的手紋絲不晃，但則南依幾乎是立刻就感覺到，車廂里的氣氛頓時凝重起來。

    則南依轉動眼珠，看向烏石蘭腰側，他隨身帶著的，還是給處邪朱聞當侍衛長時用的那把刀。

    刀鞘斑駁，確實到了該換的時候。

    烏石蘭溫和道：「殿下所賜的刀，光寶石就嵌了幾十顆，屬下擔心使用不慎，把上面的裝飾弄壞了就不好了。」

    不知是不是錯覺，則南依總覺得烏石蘭對小王子的態度非常平和，甚至都顯得有些……溫柔。