第354頁

    辛良族長看著燈台上跳躍的火光，保持著這個姿勢坐了許久。

    突然，房外的台階上傳來了極輕微的腳步聲，若不是族長足夠警惕，這點細微的聲響不會引起任何人的注意。

    族長沒有言語，從條案後站了起來，徑直走向房門。

    經過刀架時，悄然無聲地從上面取下了一把彎刀，他的動作非常謹慎，將刀出鞘之際，都沒有發出任何聲音。

    把手放在門上的那一瞬，族長屏住一口氣，將刀橫在胸前，陡然拉開房門。

    寒光一閃而過，尖刀直刺向門外。

    站在台階上的人一動不動，只從喉間發出一聲輕笑：「多日未見，族長大人也不必用這麼大的陣仗招待我吧。」

    彎刀倏然偏向，隨後被持刀人迅速回收，背在身後。

    「則南夫人？」辛良族長眼睛一睜，眉毛又往下一壓，是個既驚訝又認命的表情：「你有什麼重要的事，需要深夜來找我？還要打扮成這副樣子？」

    則南依身披黑色斗篷，嫵媚的臉龐有大半都隱藏在兜帽之下：「族長大人要在這裡和我說話麼？」

    辛良族長似乎預料到了什麼，發出一聲隱秘的嘆息。

    「請吧，夫人。」

    他側了側身，將則南依讓了進去。

    「辛良遙的屍骨呢？」

    書房內，則南依開門見山，一句客套的場面話都沒說。

    辛良族長：「得朱聞大人恩典，帶回我族封地安葬了。」

    則南依一哂：「你倒是忠誠，辛良遙可是你們全族最有本事的年輕人，就這麼被殺了，你卻一點都不痛心。」

    「夫人說的話我聽不懂。」族長面無表情：「朱聞大人的旨意就是我族遵行的信條，我辛良族會傾盡一切奉行攝政王的命令。」

    則南依露出讚賞的笑容，只是揚起的嘴角總透出一股隱約的嘲諷：「辛良族的忠心我從未懷疑過，可不知族長有沒有想過，若是辛良全族一個都不剩，還有誰能去奉行處邪朱聞的命令？」

    族長像是完全聽不懂則南依的暗示：「夫人說笑了。」

    則南依保持著那個嘲諷的微笑，一字一句冷聲說道：「我知道處邪歸仁在哪裡。」

    族長連氣都沒多喘一下：「那便太好了，小王子身為先王子嗣，若能平安無事，是我焉彌大幸。」

    「那你說。」則南依繞著他走了一圈：「我要不要把小王子的所在稟告攝政王大人？」

    「夫人行事，何須我的認可？夫人幾乎是焉彌第二尊貴的人，一言一行完全可以隨自己的心意。」

    則南依陡然站定：「不，有一點你說得不對。」

    族長紋絲不動。

    「焉彌第二尊貴的人不是我。」則南依斂起笑容：「是烏石蘭。」

    族長像石像般繃筆直的身體，終於有了一絲鬆動，他左手的手指略微一勾，旋即又故意伸直，緊貼在腿側。

    但隨後，他就清楚地意識到，即便是如此微小的動作，也絕不可能逃過則南依的眼睛。

    他一點點轉動眼珠，最終與則南依的視線直直對上：「夫人為何要提到叛徒的名字？」

    「叛徒麼？也許是吧。」則南依的笑容裡帶著意味不明的幽深含意：「只是很快，叛徒就不會只有他一個了。」

    「……」

    不需要面前人再開口，這位素來行事狠辣、雷厲風行的北方族長就等不下去了：「不要再和我繞彎子了，處邪朱聞為什麼會召你進王都，各種緣由想來你早就知曉，就算你再不願意背叛，也要為你的族人做打算。你有沒有想過，萬一此戰對上大承而大勝，處邪朱聞會對你和辛良族如何？」

    族長默然不語。

    則南依嗤笑一聲：「別再天真了，你救下處邪歸仁的那一刻，就註定回不了頭了。以處邪朱聞的實力，用不了多久，他就會知道他要殺的人被你藏在你的地盤，待到大戰結束，他沒有再需要用你辛良族的地方，會不會以這件事為藉口來對你族大行殺戮，就只有天知曉了。」

    「……」族長不知是自欺還是欺人，咬著牙道：「我辛良族對攝政王一片赤誠，朱聞大人不會——」

    「不會什麼？」則南依挑眉：「不會殺你，還是不會殺你的族人？辛良遙對他還不夠忠誠嗎？他為焉彌立下的功勞不夠多嗎？還不是說殺就殺。你以為處邪朱聞是什麼人？別讓我發笑了！就算你不想活，我則南族也絕不會束手就擒。」

    她最後的話已經說得相當直接，幾乎是在攤牌。

    族長抬起手，狠狠捏向緊皺的眉心。

    須臾後，他像是下定了決心，長長呼出一口氣，然後說：「今天的談話，我會當作什麼都沒有發生過。」

    「你！」則南依對他的油鹽不進倍感疑惑。

    「但是——」族長從喉嚨里擠出一句話：「我可以向夫人保證，倘若夫人的心愿得以實現，我辛良族絕不會反抗。」

    則南依一怔。

    族長深深望進她眼底：「我向夫人保證，如果夫人贏了，你就會獲得我辛良全族的支持。相反，如果夫人輸了，我會假裝什麼都沒有發生過那樣，繼續安靜地守在攝政王身邊，直到下一個時機來臨。」

    「這不公平。」則南依當即反對：「你讓我衝鋒陷陣，自己卻穩坐後方，這樁生意太虧了，我不干。」