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    則南依借題發揮，立刻說這哪裡是小事，她差點就要死在山道上，再也不能活著回到攝政王身邊效忠了。

    處邪朱聞沒有說話，只盯著她看。

    則南依被他看得手指都在發抖，只能裝作不經意的樣子，把手偷偷收到袖子裡。

    令人驚懼到窒息的沉默持續了很久，久到則南依幾乎以為自己的計劃早被識破了的時候，處邪朱聞才緩緩開口，平淡地說了一句話：「不要哭了，你哭起來不好看。」

    則南依忙收住眼淚。

    「下去吧，到偏殿去收拾一下，等天亮後，我讓人送你回府。」

    則南依繼續做戲：「我只要回府就行了嗎？那劫我那些匪徒怎麼辦？朱聞大人難道要放任他們不管嗎？」

    處邪朱聞深深地看了她一眼，旋即移開了目光。

    則南依不敢再問，站起身向他行了一禮，轉頭就往外走。

    「對了。」處邪朱聞的聲音突然從背後傳來：「辛良族的族長已經被我召進王都，預計今夜就會入城了。」

    則南依停下腳步，回頭問道：「我與辛良族向來沒有交集，大人告訴我這個又是為什麼？」

    處邪朱聞已經低下頭去，他的注意力似乎被手中的公文吸引，沒有給出任何回答。

    則南依不敢再逗留，快步走了出去。

    「所以……處邪朱聞是想告訴你，南北兩大族長都被他控制在王都內，警告你不要造次麼？」杜曇晝問道。

    會客廳里，則南依已經換了一身新衣服，她臉色不佳，疲憊地靠在軟椅上。

    她身上戴的所有首飾都摘了，鮮紅的唇脂也被抹去，整個人顯得氣色沉悶，只有那雙眼睛，還閃爍著思考中的精光。

    「這是一點，還有一點更為重要。」她端起管家送來的葡萄酒喝了一口，用被染紅的嘴唇說：「辛良族是處邪朱聞最可靠的手下，他也是在暗示我，無論我究竟有何想法，他的背後都有辛良族的支持。」

    杜曇晝思索片刻，才道：「未見得吧，辛良遙畢竟是被他所殺，也許……」

    則南依迅速一搖頭：「辛良遙對處邪朱聞的忠心，即便是我也無法理解，他明明知道回到焉彌就一定會被殺，可他還是堅定地回來了，哪怕被處邪朱聞處死也毫無怨言。對於這種人，你不會以為只憑他的死，就能動搖辛良全族的忠誠吧？」

    「辛良遙和辛良族未必是一體同心吧？」杜曇晝輕聲說。

    則南依騰地坐直，鋒利的視線當即射到他臉上。

    杜曇晝一動不動，任她打量。

    則南依盯著他看了半天，問出了一個他始料未及的問題：「烏石蘭在哪裡？」

    「烏石蘭？」杜曇晝略一怔忪，隨即抬眼回望：「你為什麼覺得我會知道他在哪裡？」

    則南依眼珠紋絲不動：「大承會把你這個中原人派來，就不可能不讓烏石蘭回來，他此時此刻一定在焉彌。」

    「他來與不來，有何分別？」杜曇晝鎮定回應。

    則南依的眼神變了，她一改方才的疲態，臉色都不那麼蒼白了：「烏石蘭是全天下最想要處邪朱聞死的人，如果他在，那我們則南族就還有一線生機。」

    杜曇晝皺起眉頭：「他是人，又不是神仙，擔不起拯救你們全族的重任。」

    「你不懂。」則南依一臉嚴肅，說話的語氣認真到了幾乎顯得偏執：「這個世上，讓處邪朱聞動了殺心又能活下來，只有他一個人。」

    杜曇晝眼皮一跳。

    則南依看出了什麼，先是一頓，嘴角慢慢上翹，露出了一個「被我說中了」的得意笑容：「我明白了。」

    她緩了口氣：「你什麼都別說，就讓我猜猜看看，烏石蘭這個時候究竟會在哪裡。」

    杜曇晝閉了閉眼，算是某種意義上的嘆息。

    則南依撐著扶手緩緩起身，往前走了幾步，復又站定，豎起一隻手指撐在頰邊，思考著說：「烏石蘭當年被處邪歸仁所救，如今那個小王子不見行蹤，如果他業已身死，那他的死訊一定會被處邪朱聞大肆宣揚，可是並沒有……整座王都，能夠救下他的，除了我，就只有……」

    她驀然回身，盯著杜曇晝篤定道：「我知道了！是辛良族！是辛良族的人救了處邪歸仁，還把他藏了起來！」

    她牢牢注視著杜曇晝的臉，一步一步緊逼過來：「這件事我能想到，烏石蘭一定也能想到，他被你們派去了辛良族封地，對嗎？」

    杜曇晝濃黑的睫羽一眨，仿佛能看透一切的灼灼雙眼輕輕抬起，與則南依隔著一段不遠的距離對視。

    則南依臉上揚起穩操勝券的微笑：「你說，辛良族長被攝政王召回王都，這麼寶貴的機會，烏石蘭會錯過麼？」

    辛良族長的府邸遠在十幾條街巷之外，那間小小的宅院從外面看上去相當樸素，又由於族長平時不常待在王都，府門一年到頭也難有幾次打開的機會，住在附近的大部份焉彌人，都以為這只是哪個身份低微的貴族在王都的臨時住所。

    今夜早些時候，辛良族長從攝政王宮中拜謁出來，只坐一輛簡易的馬車，就悄無聲息地進了府。

    一直到現在，府里除了多亮了幾盞燈籠，其餘都和平時別無分別。

    辛良族長坐在書房的條案旁，房中只點了一盞燭台，就足夠照得大亮。

    點燈的油來自攝政王的賞賜，這種從遙遠的海邊大魚鰭下提煉出的燈油，一小瓶就價值千金。