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    杜將軍一開始還沒聽出他字裡行間的意思：「莫搖辰是大承的功臣，即便沒有我跟你娘，陛下也絕不會虧待與他，我相信他以後的生活一定會過得平和、富足，絕不會孤獨終老。」

    杜曇晝默然不語，反倒是他娘反應極快：「你……該不會是——？」

    杜曇晝坦然與她對視：「就是您想的那樣。」

    杜夫人不禁怔住，杜將軍的眼睛在兩人臉上來回掃視，須臾後終於察覺到杜曇晝的暗示，騰地站了起來，勃然怒道：「兒子，你怎麼能——？！莫搖辰可是功勳之臣！是受了陛下御筆欽賜的！你怎麼能對人家下手？！」

    「爹。」杜曇晝鎮定地說：「平心而論，是莫遲先覬覦我的。」

    杜夫人定定地望著他，一言不發

    杜曇晝心想，她該不會說出諸如「男女之間方為順應天道，你們這是大逆不道，立刻給我分開」，或者「娘早就給你物色好了佳偶，你明天就去給我成親」之類的話吧。

    誰知杜夫人輕啟朱唇，只問了一個問題：「你說的那個莫遲，他好看嗎？」

    杜曇晝渾身一松，正欲點頭，就聽杜將軍重重往椅子上一座，忿忿不平地指責自己媳婦：「我就知道！你當初嫁給我就是圖我好看！根本不是喜歡我這個人！」

    立刻就把杜曇晝和莫遲的事拋之腦後了。

    杜曇晝一邊安撫父親，一邊對母親重重點頭：「好看的，晚上我就帶他來見您。」

    杜父翻著舊帳嘀咕個不停，杜母放心地順了順胸口，朝杜曇晝投來一個「那我就放心了」的眼神。

    原本候在院外的杜琢，突然火急火燎地跑了進來，先是給老爺夫人行了禮，繼而附在杜曇晝耳側，著急忙慌地說：「大人！府里來人了，說莫遲不見了！」

    杜曇晝趕回自己家中時，原本扣在莫遲手腕上的鐐銬被他解下，放在了床頭。

    房裡的東西擺放都和他離開前一模一樣，只是原本坐在床邊的莫遲不見了蹤影。

    「是了。」杜曇晝望著空無一人的臥房，低喃道：「他出入臨台監獄都如入無人之境，一把小小的鎖拷，又怎可能困得住他呢。」

    杜琢急道：「莫遲應該還沒走遠！大人趕快派人去追吧，肯定還來得及！」

    「不了，不用追了。」杜曇晝的嗓音透著無力：「你先下去吧，讓我一個人待一會兒。」

    杜琢憂心忡忡地退到了院外。

    杜曇晝緩緩走到床前，走到近處，才發現床頭的擺設是有變化的。

    就在那把鐐銬旁邊，放著一枝瑞香花枝。

    瑞香開花的季節已過，枝條上沒有花苞，只有一叢叢嫩綠的枝葉。

    花枝上纏繞著莫遲用來束髮的布條，而原來放在桌上的杜曇晝的玉簪，不知去了何處。

    杜曇晝拾起布條，緊緊握在手中。

    良久後，他摘下官帽，用莫遲留下的髮帶，將一頭烏髮束在腦後。

    他走到門外，將等候多時的家臣叫來：「杜琢。」

    杜琢一溜煙跑過來：「大人有什麼吩咐？！」

    「收拾一下。」杜曇晝望向西北方的天空：「過幾日，我要出京。」

    二十天後，遙遠的柘山關迎來了一位風塵僕僕的客人。

    客人身披兜帽，用帽檐遮住了大半張臉，誰也看不清他的五官。

    拿出皇帝欽賜的腰牌，給看守軍營大門的士兵檢驗過後，客人被帶到了中軍營帳，也就是趙青池將軍的篷帳外。

    通報後，侍衛獲得趙將軍的首肯，對客人予以放行。

    客人入帳後，一句話都不說，只把御賜腰牌拿在掌中。

    趙青池看了一眼，稍加思索，朝營帳內的其他人揮了揮手。

    很快，帳篷內就只剩他們二人。

    趙青池發話道：「來者何人？所為何事？」

    在他警惕的注視中，遠道而來的行客摘下兜帽，露出了一張清麗的面容。

    「趙將軍，別來無恙。」

    趙青池瞪大雙眼，嘴巴開合半天，都因為語塞而說不出話。

    片刻的呆坐後，他陡然起身，三兩步走到來客面前，一把替他戴上兜帽：「別說話，也別出聲，來的路上沒人看見你吧？很好！這幾天你就躲在我的營帳里，別讓任何人認出你。待我尋到恰當的時機，就去關外找一具和你身量相仿的屍體，偽造成你已犧牲的假象，將你的死訊上報。」

    來人正要開口，被趙青池不耐地打斷：「不行！軍營里見過你的人太多，你不能一直留在這裡，今天晚上我就送你回毓州府！等待你的死訊傳到縉京的這段日子，你就藏身在毓州刺史家中，你也知道，他是可以信賴的。」

    「趙將軍，我——」

    趙青池抬起手：「陛下得知了你的死，定會對你另有獎賞，朝中眾人也會將注意力集中在毓州，所以你要先在刺史家中蟄伏一段時日，待到風頭過去，你就恢復自由了！到時候你想去哪裡都隨你，就是不要回京城。」

    「將軍，您聽我說——」

    趙青池對這個計劃相當滿意：「我這裡還有幾千兩的銀票，你全都拿走，找個山水清秀的地方隱居起來，下半輩子就能過上太平日子了！」

    來客終於忍不住了，他摘下兜帽，直視著趙青池的眼睛說：「將軍！我是自己要回來的！」

    趙青池像被雷劈一樣僵在當場。