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    三天後，烏石蘭要奉攝政王命令，前往王都西北的城池送信，一來一回，需要兩日時間。

    得到消息後，執骨對候古和舌人命令道：「只要烏石蘭一離開王都，你們就隨我進宮拜見處邪朱聞。」

    兩人都表示聽命，但執骨的近侍卻不同意：「少爺，兩日根本不夠，就算您們一進宮，處邪氏就信了您的說辭，把鹿孤抓了，等到第二天烏石蘭就回來了，只要他開口求情，說不定鹿孤馬上就會被放出來，根本無法利用他的罪名傷害烏石蘭的地位。」

    執骨轉念一想，也覺得有理：「你認為我們應該等下次機會？」

    近侍搖頭：「這種機會可遇不可得，一旦遇到，我們必須抓住，絕不能放過。」

    執骨慢慢回過味來：「你的意思我聽懂了，你是想讓我想辦法拖住烏石蘭的腳步，讓他不要那麼快回來。」

    「不錯！」近侍：「小人想，能不能派一個人去，在他回來的路上截殺他。當然，絕對不能傷及他的性命，烏石蘭一旦死了，處邪朱聞定會下旨徹查，屆時我們所有人都會暴露，只要重傷他，讓他晚幾日回城即可。」

    執骨展開這幾個月他費心搞來的王都周邊地形圖：「烏石蘭應該會沿著這條路往返。」

    近侍看了一會兒，在西北面的某處山谷點了一下：「這個地方最適合埋伏，不僅地形狹長，而且屬於山地，肯定還存有大量積雪，烏石蘭受傷後肯定更難通行，又能延長他不在王都的時間。」

    執骨有些擔憂：「你的方法自然很好，可是焉彌人人皆知，烏石蘭刀法高強、遠超常人，如何保證我們派去的殺手不被他反殺呢？」

    「保證不了，整個焉彌都沒有人敢保證，能單槍匹馬重創烏石蘭。」近侍說：「因此，我們派去人一定要足夠忠心，一旦失手被烏石蘭抓住，絕對不能供出我們。」

    這時，與執骨同來的隨從中，有一人自告奮勇：「執骨少爺，小人願意去！」

    此人名為解披，是烏今國出名的猛士，一直追隨在執骨左右。

    解披不是莽夫，他告訴執骨：「昨夜的暴風雪後，就連王都的積雪都沒到大腿了，那片山谷的雪只會更深。烏石蘭回來路上，經過前一日的奔波，定是人困馬乏，加之天寒地凍，就算他有通天的武功，又能發揮出幾成？」

    他把手放在胸前向執骨行禮：「小人願意替少爺分憂，倘若被烏石蘭擊敗，小人立刻自我了斷，絕不會供出少爺！」

    萬事俱備，只待烏石蘭動身。

    幾天後，烏石蘭原定返回王都那日，在住所焦急萬分的執骨，終於等到了解披傳回來的口信，短短的紙條上只有一句話：

    ——不辱使命。

    執骨長長呼出一口氣，表情慢慢歸於沉靜。

    他馬上要進宮了，在處邪朱聞面前，再小的破綻都是致命的。

    「走吧。」他正了正頭冠，帶著候古和舌人上了馬車。

    車輪碌碌，目的地是攝政王的宮殿。

    莫遲：「後來我調查了才知道，當天晚上，處邪朱聞就把周回抓了。」

    杜曇晝滿臉不忍：「然後周回為了不連累你，受盡酷刑也寧死不招，最後在獄中……自盡了？」

    「不。」莫遲接下來的話讓杜曇晝相當驚訝：「周回入獄當晚就招了，他沒有承認他是夜不收，但他卻承認了將消息泄露給大承的事。他說他是為了錢，而他的消息來源，正是數月前被殺的蔡七。」

    短暫的怔忪後，杜曇晝漸漸回過神來：「我明白了，他是在用這種方法，讓處邪朱聞不再懷疑他是夜不收？」

    「對。」莫遲唇邊泛出一絲笑意：「你還是那麼聰明，不愧是我喜歡的……」

    杜曇晝的心突地一跳，他很想聽莫遲把整句話都說完，又覺得在這種時候說表白似的情話，聽上去格外像不吉利的預兆。

    莫遲終究沒有把那句話講完，他只是深深地看著杜曇晝，低喃的尾音消散在風中。

    「處邪朱聞也是這麼想的，所以在他得知鹿孤招認的那一刻，他就對執骨的誣告產生了懷疑。」

    說到這裡，莫遲勾唇一嗤，滿帶譏諷：「執骨也不算是誣告，畢竟他做夢也想不到，鹿孤竟然真的是夜不收。」

    鹿孤下獄後，處邪朱聞沒有休息，一直坐在大殿內，等待審訊官的匯報。

    不過一個時辰以後，負責審問鹿孤的官員就進宮求見了。

    「你是說，這個叫鹿孤的什麼都認了？」處邪朱聞挑起一邊眉毛，像是非常驚訝的樣子。

    審訊官：「是的朱聞大人，鹿孤說他的確賣過一些消息給大承，通過這種辦法賺了不少錢。屬下去他家中查過，他住的地方看似普普通通，實際上床底牆角還有柜子里，都藏滿了錢。」

    「他的消息來源呢？」

    審訊官：「鹿孤說，他的消息來源，正是幾個月前被處死的叫蔡七的夜不收。」

    「蔡七？竟然是他？」

    「是。」

    處邪朱聞略作思索，道：「繼續審，給你三天，別把他弄死了，讓他把知道的東西都說出來。」

    審訊官領命離去，大殿重新恢復寂靜。

    老宰相斟酌片刻，思索著開口：「朱聞大人，且不說鹿孤所言是真是假，倘若他真與蔡七有接觸，那我們又怎能保證，他不會是另一個夜不收呢？」