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    第91章 「下官見過莫大人。」

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    象胥官家中，杜曇晝和仵作一同蹲在屍體旁邊。

    象胥官和死狀和候古極為相似，都是被人一刀割喉，身上沒有其餘任何傷口，也沒有與人搏鬥過的痕跡。

    京兆府尹說：「下官帶人趕來的時候，房中除了一扇窗戶大開，其餘門窗都被從屋內反鎖了，而屍體就仰面倒在床邊。房屋內沒有被翻動過的痕跡，他夫人進來簡單看過幾眼，說暫時沒有發現東西被偷。」

    「反鎖？」杜曇晝站起身，環顧四周，道：「這裡應該是主屋，象胥官的妻兒呢？他被殺時無人在側麼？」

    「回大人的話，象胥官的夫人告訴下官，說他昨夜回到家以後就表現得十分異常，先是讓她帶著家裡所有值錢的東西，和兒子回娘家住幾天，又讓她晚上住到廂房去，不要與他同處一室，所以象胥官被殺時，這間主屋內應該只有他一個人。」

    杜曇晝沒有說話，低下頭在屍體旁邊掃視一圈，很快發現不遠處的地上，有一把長刀。

    長刀已經出鞘，刀鞘就放在左後方的木桌之上。

    杜曇晝從懷中拿出手帕，包裹著刀柄將刀從地上提起來。

    「刀刃不算十分鋒利，刀身上還有幾處鏽痕，看來這把刀已經很久沒人用過了。」

    京兆府尹道：「據象胥官夫人所言，這把刀是他好幾年前買的，一直擺放在家中。」

    杜曇晝看了看桌上的刀鞘，很快推斷出象胥官昨夜臨死前的動向：「如果他夫人所言不假，那麼他可能已經預料到會有人來殺他，所以昨晚鎖上了所有門窗以後，也不敢入睡，就抱著刀坐在椅子上。」

    杜曇晝又看向洞開的窗戶：「後來也許是聽到了窗外異常的響動，他壯著膽子抽出刀，慢慢走到窗邊查看，隨即就被埋伏在外的兇手一刀斃命。」

    「大人。」仵作用一塊漿洗過的麻布，將地上的某樣物事包起來，呈給杜曇晝：「這是卑職在牆角發現的。」

    杜曇晝凝眸望去，只見被布包起來的，是一團絲狀的東西。

    杜曇晝湊近一聞，嗅到一股濃郁的菸絲氣味：「是菸絲，象胥官抽菸袋嗎？」

    「這……沒聽他夫人提過，下官也沒在他家中找到煙管菸袋等物，應當是不抽的。」京兆府尹答道。

    「難道是兇手留下的？」杜曇晝拈起一小撮菸絲，在指尖輕輕一搓，菸絲並沒有斷裂，也沒有散為灰燼，應當尚未燃燒過。

    京兆府尹在一旁試探地問：「大人，象胥官的死法和候古非常類似，您覺得會不會是……？」

    「會不會是同一兇手所為？」

    院中突然傳來男子清亮的聲音，杜曇晝循聲望去，見到終雪松在一眾侍衛的護送下，從門外走了進來。

    見到杜曇晝，終雪松停下腳步，端端正正地行了一禮：「下官見過侍郎大人。」

    杜曇晝轉身面對他站定：「無須多禮，本官近日忙於公務，無暇他顧，不知狀元郎在何處任職？」

    終雪松一拱手：「回大人的話，下官現任鴻臚寺主簿，日後與大人同在官場行走、為陛下效力，下官行事若有不妥之處，還望大人直言指出，下官定不勝感激。」

    終雪松一番話說完，杜曇晝沒什麼反應，倒是京兆府尹不由得一愣，旋即飛快地掃了杜曇晝一眼。

    按照過往的習慣，新科狀元一般都會被吏部分派進翰林院或者國子監任職，可終雪松卻進入鴻臚寺任職。

    明面上看是吏部的安排，實際上人人都瞧得出來，這是鴻臚寺卿終延，為了鞏固自身的勢力，才將終雪松安插進鴻臚寺。

    按照終延一貫的謹慎作風來說，他不會做出這麼明顯的舉動。

    畢竟把親侄子安排到自己手底下做官，任誰都會覺得他行事太過囂張，連最起碼的避嫌都不願意做了。

    但京兆府尹在官海沉浮多年，幾乎是立刻就想明白了終延此舉的意圖。

    ——他就是要借這個行為，告訴朝中眾人，終家的勢力仍舊強大，不是隨隨便便哪個世家就能動搖的。

    終延處事向來低調，這次卻故意擺出這麼高的姿態，想來只能是因為終延認為，終家的地位受到了衝擊。

    而現如今的朝堂上，能讓終延如臨大敵的對象……

    府尹暗想，除了他身邊這位臨台侍郎，恐怕也沒有第二個人了。

    想到這裡，他又不禁偷偷看了杜曇晝第二眼。

    杜曇晝面不改色，對待終雪松的態度算得上和顏悅色：「終主簿一早趕來，想必是為了象胥官之事吧。」

    「大人說的是。」終雪松朝身邊的侍衛一抬手，示意他們不要再跟上，然後大步走到杜曇晝身前：「下官今早一到鴻臚寺，就聽說了象胥官被殺的消息，他既是鴻臚寺的官員，下官自然要前來協助大人斷案。」

    只要杜曇晝想，他能說出無數個名正言順的理由，將終雪松排除在調查之外。

    但杜曇晝沒有這麼做。

    他曾經看過終雪松會試的答卷，也親眼見到了他在殿試時的表現。

    終雪松聰慧非常，得到狀元之位實至名歸，更重要的是，他是所有參與殿試的考生中，極少數的擅長刑律的人。

    無論是會試時的策問，還是殿試時的對答，終雪松在刑律一科上的作答都十分出色。