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    杜曇晝一直暗中留意著他的一舉一動，見象胥官不為所動，原本正打算改換訊問方法，忽然間注意到象胥官的腰帶上掛著一個荷包。

    那荷包一看就是尋常人家的女子繡出來的，針腳算不上細密，繡工也稱不上精良，只是那幅鴛鴦繡面尚能稱之為活靈活現。

    杜曇晝心生一計，當象胥官一腳已經邁過門檻時，他站在他身後，衝著他的背影略帶感傷地說：「還有你家中的妻子兒女，也記得要安排好，這兩日最好讓你夫人帶著孩子躲到娘家去，萬一……也不至於牽連了你的家人。」

    杜曇晝此舉完全是在賭，他也不確定象胥官的荷包是不是妻子所贈，說不定此人根本沒有成親，這荷包也不過是萍水相逢的女子隨手所送。

    但杜曇晝總覺得，能把繡工如此普通的荷包隨身攜帶，不管對方身份如何，對象胥官而言，必定是十分重要的人。

    一切果然如杜曇晝所料，當聽到「不要牽連家人」此言，象胥官的腳步立馬停住了。

    他保持著一條腿邁過門檻的姿勢，原地站了一會兒，隨即收回腳，轉身面對杜曇晝，拱起了手：「請恕下官愚鈍，大人所言，下官著實無法領會其意，還請大人明示。」

    象胥官上了勾，杜曇晝卻不願意釣這條魚了，他故意板起臉，語帶不滿道：「此事涉及京中大案，不是你一個小小的象胥官能夠過問的，你只需記得本官的叮囑，近日謹慎行事便可，不准多言。」

    象胥官低下頭，眼珠子左右一轉，換了個順從的語氣，卑躬屈膝道：「大人所言甚是，不過下官倒是想來些許兩年前的往事，不知大人可否給下官一個機會，讓下官為大人稟報？」

    杜曇晝眉峰一挑：「說來。」

    「回大人的話，兩年多以前，下官還未在鴻臚寺任職，彼時只是小小一介舌人，不時承接一些為京中胡商翻譯的小活，賺些微薄的收入。那時，那個叫做候古的商人找到下官，稱其要前往焉彌收購玉石，因其不善焉彌語，便雇在下作為舌人隨行。」

    杜曇晝立刻追問：「那時你們去了焉彌何地？買了怎樣的玉石？價格分別多少？如何運回縉京？」

    「這……」象胥官變得吞吞吐吐起來：「不瞞大人說，事情已經過去兩年多，這些細節下官都不太記得了。」

    「不記得了？」杜曇晝猛地轉身，面對他站定，沉聲問：「本官再問你，那時舒白珩叛逃焉彌尚不到一年，我大承與焉彌連番交戰。候古與你前往焉彌之時，正值戰況最激烈之際，焉彌守關官員為何會允許你二人進入其境內？」

    這個問題象胥官倒是答得非常迅速：「大人有所不知，當時下官和候古是轉道從烏今進入焉彌的，我們二人又都是烏今人，焉彌官員自然不加警惕。倘若下官與他是從毓州前往，只怕連關口都見不到，就會被焉彌人射死在關牆下了。」

    杜曇晝聽完，沉吟不語。

    見他始終不出聲，象胥官這次終於沒有忍住，小心翼翼問道：「下官所知已經言無不盡，絕沒有半分欺瞞，只是不知……不知大人方才對下官的叮囑，到底有何深意？下官當年的焉彌一行，也是獲得了正式過所的，想來應當沒有什麼不妥之處——」

    「候古死了。」

    「什麼？」

    杜曇晝緊盯他的雙眼，慢騰騰地說：「候古死了，昨夜死在自己房中，兇手一刀斃命，下手兇狠，卻沒有帶走任何財物，可見是為尋仇而來。」

    象胥官愣住：「尋仇？」

    杜曇晝乘勝追擊，語氣嚴肅，說的內容卻又半真半假：「正是！本官查遍了候古身邊的人，都沒能查出他有任何仇家，唯一可能引禍上身的行為，就是你們當年的焉彌之行！」

    「這……」象胥官沒有被杜曇晝的話嚇到，他始終對這位臨台侍郎充滿警惕與提防：「大人恐怕言重了吧？那次下官與候古前往焉彌，一路十分順利，從未與任何人起過爭執，怎會惹上仇家呢？何況那次行商已是兩年前的往事，即便候古得罪了誰，對方也不至於在兩年多以後才來尋仇吧？」

    杜曇晝眉峰一橫：「你是在質疑本官的判斷？」

    「下官不敢！大人所言自有道理，只是——」

    就在這時，方才一直守在門外的莫遲，忽然從廊柱邊現出了身形。

    象胥官甫一看清他的臉，表情登時大變，雙眼霎時瞪大，不敢置信的目光死死釘在莫遲身上，震驚與懼怕兩種最為極端的情緒在他面孔上交替出現。

    面對對方驚愕萬分的眼神，莫遲卻顯得無動於衷，他漠然地掃了象胥官一眼，與他擦肩而過，走向了杜曇晝。

    象胥官如此劇烈的表情變化，杜曇晝不可能看不見，他掃視般的目光在象胥官和莫遲兩人身上來回審視，試圖從他二人的神情中看出端倪。

    象胥官呆站了須臾，猛地向杜曇晝一鞠躬：「下官還有要事在身，就不打擾大人查案了！先失陪了！」

    不等杜曇晝發話，他就像丟了三魂七魄一般，急匆匆地離去了。

    杜曇晝盯著他離去的方向看了一會兒，才緩緩收回目光，若有所思地望向莫遲：「你真的沒見過他和候古？」

    莫遲搖了搖頭：「我知道你在想什麼，可我確實沒見過那兩人，不過從這象胥官的態度來看，他倒是曾經見過我。」