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2023-09-11 05:05:52 作者： 蘅楹
殿內眾貢士詫異的交談聲不斷，唯有終雪松垂手而立，不發一言，也不與身邊人交頭接耳。
杜曇晝將他的表現看在眼裡，隨後輕輕咳了一聲。
眾貢士聽到他的聲音，紛紛安靜下來，不再說話了。
終雪松抬眸飛快地看了杜曇晝一眼，又立刻垂下眼帘，恭順地站在原地，等待皇帝與眾臣處理這突如其來的變故。
褚琮很快穩下心神，朗聲問道：「王子殿下不遠萬里趕赴縉京，我朝本應以禮相迎，此番有所慢待，還請殿下見諒。只是殿下出使我朝，本應通過貴國官員與我鴻臚寺聯絡安排後才出行，為何要暗中進入我朝？還要以如此特殊的方式出現在眾人面前？」
木昆王子深深一鞠躬：「請尊貴的大承天子原諒，我此番行事，實乃情勢所迫，若能正大光明離開烏今，我又怎會出此下策呢。」
他抬起頭，語氣沉重地說：「天子有所不知，烏今時局不同往日，王都政局早就陷入混亂了，我若再不離開，只怕就沒有命在了！您和您的子民也許還不知曉，寫信給您的烏今宰相，在我動身趕往大承前，已經被我叔父，也就是當今的烏今國王處死了！」
褚琮驚愕道：「這是為何？據朕所知，貴國宰相已是七十歲高齡，為官數十載，經歷過三任國王，怎會——？！」
木昆苦笑道：「天子想不到原因嗎？老宰相是堅定的主和派，當年與貴國的和平盟約之所以能夠簽訂，他在其中起到了舉足輕重的作用，可現在卻被國王以莫須有的罪名處死，烏今國朝中的風向，早已不是當年了。」
烏今國本就有兩派不同勢力，一派親近大承，一派偏向焉彌。
被殺的老宰相，和木昆的父親，也就是上一任烏今國王，都是親大承的一派。
可前國王死後，繼任王位的新國王卻是偏焉彌的一派。
木昆告訴褚琮：「自我的叔父繼承王位後，支持與焉彌結盟的勢力愈加壯大，而親大承的派系卻屢次遭到打壓。在老宰相被處死前，我就想要親自帶人出使大承，以獲得您的幫助，可我的請求每每提出，就會遇到國王的各種阻攔。」
老宰相無辜橫死後，木昆堅定了向大承求援的意願，但這次他不敢在明面上提出要前往大承，而是只帶了一個最信任的隨從，以商人的身份從涉州關進入了大承。
來到中原後，木昆仍舊不敢高調公開身份，為了獲得面見褚琮的機會，又為了保護自身的安全，木昆乾脆化名王棍，試圖以參加科舉的方式面聖。
木昆此舉不是僥倖為之，他從小就熟讀大承經典，對中原文化相當了解，因此才能順利進入殿試，並最終平安地出現在了褚琮面前。
木昆撩開衣擺，端端正正跪下：「木昆此番前來，想向天子借兵，讓我帶回烏今，平定國內的亂局！此外，臨行前，我還在兩國邊境準備了一支使團，還望天子允許使團入京，與您相商兩國盟約之事！」
第83章 「不說實話我就親你了。」
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皇宮，川澤殿。
眾貢士已被內侍帶著出了宮，新科進士的名次會在三日後張榜公布。
烏今六王子被領到偏殿稍坐，而川澤殿內，方才還是考官的幾位大臣坐在褚琮面前，商討木昆之事。
褚琮命令小太監去把終雪松的叔父召來，他叔父終延是鴻臚寺卿，專掌外賓事宜。
等候他進宮的間隙，韓永年向皇帝進言：「陛下，烏今對我朝至關重要，一旦兩國交惡，烏今轉而聯合焉彌，我朝的處境就相當危險了。臣以為，倘若狀況與木昆王子所言別無二致，我朝還是應出兵相助，打壓其國中親近焉彌的勢力。」
冷容卻不同意：「這木昆王子來路詭異，居然能在朝中無人所察的情況下，以貢士的身份大張旗鼓出現在陛下面前，誰知他的話有幾分真假？說到底，目前連他的身份都無法確認，誰知他是不是真的烏今王子？」
韓永年鬍子一吹：「冷宰輔這是何意？下官幾年前才與他見過一面，難道還認不出他是不是真的木昆？」
「就算他是真的烏今王子吧。」冷容眼睛一瞪：「出兵一事茲事體大，難道隨便來個什麼王子，我大承都要借兵給他麼？難道焉彌的王子入朝求援，你也要讓陛下答應出兵不成？」
韓永年：「冷宰輔請勿妄言，焉彌怎可與烏今相提並論？再說焉彌小王子本就是大承的毓安公主所生，身上流著一半中原人的血，他若真有勇氣到縉京來借兵去殺了處邪朱聞，將兵馬送給他也未嘗不可？！」
褚琮面對兩個年紀都能當他祖父的大臣，即便貴為九五之尊，也只能出來打圓場：「兩位愛卿所言都有道理！烏今的確對大承十分重要，木昆王子的突然出現也著實可疑，方才朕已命人傳書給涉州刺史，讓他想辦法確認木昆的身份。眼下最重要的問題是，如果此人真是木昆，烏今時局又如他所言般混亂，我大承應當如何應對？」
殿內只安靜了片刻，幾位大臣又你一言我一語地說了起來。
褚琮痛苦地揉了揉眉心，只覺得這些男人們吵起來，也跟湖邊的鴨子沒什麼區別。
閉上眼睛嘆了口氣，他不由得看向了始終不發一言的杜曇晝。
杜曇晝氣定神閒坐在椅子上，一口接一口地喝著太監給他倒的茶，一點看不出他所思所想究竟為何。