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2023-09-11 05:05:52 作者: 蘅楹
馬夫帶著喬沅順利出府,一路朝川縣而去。
川縣礦洞內,杜曇晝和莫遲朝深處走了很久。
之前的塌方後,鐵礦暫停了開採,礦工和駐守在洞外的官員都撤走了,礦山內空無一人,只有他們兩人的腳步聲在甬道內迴蕩。
這座礦山在開挖前進行了嚴密的設計,每隔幾十丈,就會從主甬道中分出一條岔路,通往側方的副道。
副道是沿著主甬道一同修建的,與主道齊平。
平常不通人,也不做運輸使用,只作為礦難發生時礦工的逃生之用。
一旦地下發生坍塌,礦工就可以通過主道上的各條岔路逃進副道,再從副道跑至洞外。
此外,副道還能為主甬道提供空氣。
但越往裡走,氣息就越沉悶,呼吸也越急促。
到後來,杜曇晝都需要非常用力地呼吸,才能將足夠的空氣吸進肺里。
莫遲的狀況能比他好些,但也明顯出現喘息不暢的情況。
再一抬頭,只見一堵山壁出現在眼前,擋住了去路。
「看來礦工就開採到這裡,前面還沒有開挖。」杜曇晝喘著氣說。
莫遲的呼吸也很不穩:「這裡就是礦洞最盡頭了,好像沒有發現什麼異常,不如我們先撤出吧。」
杜曇晝堅持在山壁上來回摸了幾下,又舉著火把在四周的岩壁上照了照。
也許他還是不夠了解鐵礦的開挖過程,但他確實沒有看出奇怪的地方。
「走吧。」他輕輕咳了幾聲,只覺得嗓子又干又痛。
轉身時,莫遲用力揉了揉鼻尖,眼眶突然泛出淚花。
杜曇晝還有心情和他開玩笑:「不就是沒有發現嘛,也用不著哭吧,出去的時候再看得仔細些,興許就有新的發現了。」
莫遲本想說,他沒有在哭,他只是忽然覺得鼻腔又酸又澀,揉了幾下,眼淚就自然而然地涌了出來。
剛想開口,忽地一陣猛咳:「咳咳咳!這裡面……有什麼東西?嗆人得很!」
杜曇晝拍著他的背為他順氣,自己得眼睛卻也開始發澀。
「趕緊出去吧!這裡面空氣不流通,太嗆人了。」杜曇晝扶著莫遲的胳膊就往外走。
莫遲用力咽了咽唾沫,喉嚨還是又癢又痛,鼻間也感覺到一陣刺激,像是吸入了什麼有毒的東西。
杜曇晝拉著他往外走,咳嗽著道:「據說在鐵礦里待久了的礦工都會出現身體不適的情況,先出去再說吧。」
兩人進來時尚能正常行走,不過多待了一小會兒,出去時腳步都變得踉蹌。
杜曇晝一手舉火,另一手扶著搖搖晃晃的莫遲,自己都快直不起腰,還要勉力前行。
大腦因為缺乏空氣而遲鈍,直到走過了第一個通往副道的岔路,杜曇晝才意識到,礦洞內似乎一直有陣怪異的味道。
這股味道在洞口附近非常淡,而越靠近洞底則越重,他們一路深入,久處其中,一時察覺不到。
等到反應過來,已經吸入過量了。
這是什麼氣味,怎麼有些熟悉?
昏沉的腦袋轉得很慢,好像凝滯成了一團粘稠的漿糊,經過岔路時,腳邊踩到某個硬物。
杜曇晝下意識低頭去看,其實這時他已經連路都走不穩了,當看清腳下的東西時,腦中混沌的雲霧霎時散開,他終於知道那股刺鼻的味道是什麼了。
——他踩中的是一管火藥!
管口敞開著,裡面的黑色粉末灑了一地,而地上鋪著的不是用來防滑的草木灰,而是黃色的硫磺粉!
瀰漫在四周的刺鼻氣味,正是硫磺粉的臭味!
硫磺是易燃之物,礦工絕不會用它來鋪地,這是有人故意為之!是專門給他和莫遲設下的陷阱!
杜曇晝混亂的大腦陡然清晰,還沒來得及拉上莫遲快跑,眼尾的餘光就瞥見左側的分岔路內,有火光一閃而過。
那束小小的火焰從半空中掉落,劃出一道圓滑的曲線,即將落地的位置,正是那管火藥的所在之處。
火光照亮了杜曇晝那張驚慌的臉,他失聲喝道:「莫遲!爬下!」
莫遲還沒來得及回頭,就被身後的杜曇晝重重撲倒。
他的胳膊狠狠撞上了岩壁,那一下應該是很痛的,但疼痛還沒有傳遞開來,背後就響起一陣驚天巨響。
轟——!
爆炸聲隆然炸起,整座礦洞都在為之震顫,頭頂的碎石噼里啪啦往下砸落,騰起的硫磺粉末鋪天蓋地襲來。
杜曇晝的火把早就摔了出去,他一手掩住莫遲口鼻,同時把臉埋在另一側的胳膊肘里。
他的動作已經足夠快了,可硫磺還是迅速鑽進了兩人的鼻腔嘴巴。
一股燒灼感從喉頭一路竄至肺臟,杜曇晝猛咳不止。
而莫遲的眼睛頓時就紅了,眼淚不受控制地往外流,順著杜曇晝的指縫沾了他滿手。
山體的震動用很長時間才止息,塵煙瀰漫中,杜曇晝咳嗽著坐了起來,莫遲也撐著地支起了上半身。
左側的胳膊撞到山體,左肩處傳來一陣鑽心的疼,莫遲齜牙咧嘴地捂著肩膀,手指在肩關節上使勁捏了幾下,確定手臂沒有脫臼,才倒吸著涼氣坐了起來,眼睫上還沾著剛才流出的淚水。
杜曇晝用力咳了幾嗓子,喉嚨里那股酸嗆的澀意勉強有了一點緩解。