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    「還好還好……」喬沅用手帕擦著柔真臉上的灰：「還好只是餓了幾天，沒遇到別的事情就好……」

    柔真身體特別虛弱，見到喬沅情緒又激動，哭了一會兒，眼看臉色煞白，又要暈過去了。

    喬沅趕緊把她扶到裡間的床上躺下，讓她一個人靜靜地休息片刻。

    走到外間，關上了房門，喬沅高懸多日的心才落了實處。

    辛良遙把之前在官船上找到的鐲子取出來，向喬沅攤開了手。

    喬沅把手放在他掌心，他小心翼翼地將鐲子為她套上，原本尺寸正合適的玉鐲，現在也大了幾分。

    「……你瘦了很多。」辛良遙戴好了鐲子，卻沒有鬆開她的手，而是低著頭，一直望著她的手腕。

    喬沅假裝嗔怪：「怎麼？瘦了不好看了？惹辛公子嫌棄了？」

    辛良遙故意誇張地嘆了口氣：「這就是你喬娘子的不對了，你明明知道自己怎樣都美得不得了，還要說這樣的話，是不是故意要讓滿馥州城的女子羨慕你？」

    喬沅卻說：「我長得美不美另說，想要滿馥州城的女子羨慕我，只要做一件事就夠了。」

    辛良遙瞪大眼睛，不敢置信地問：「你也想嫁給杜侍郎？！」

    喬沅一怔，立刻道：「誰喜歡他了？！我明明指的是——」

    意識到失言，她馬上閉緊了嘴巴。

    辛良遙露出滿足的笑容：「自打杜侍郎來了馥州，滿城的富貴人家誰不想為自家女兒給他說媒，你娘非要讓杜大人住在國舅府，那些貴婦人們背後個個酸得牙癢。就連你妹妹都對他芳心暗許，偏偏你不喜歡他。」

    他眼中閃動著盈盈笑意：「那國舅府的喬娘子，究竟心悅哪位青年才俊呢？」

    喬沅不甘示弱，回擊道：「杜大人來馥州前，那些貴婦人爭著搶著想要的女婿是誰，辛公子不會不知道吧？辛府的管家每個月要請走多少個媒婆，你應該比我更清楚吧。」

    喬沅語氣輕鬆，表情靈動，一點也不像她在國舅府時的樣子。

    在辛良遙面前，她想說什麼就說什麼，想怎樣做就怎樣做，永遠都不用隱藏真實的自己。

    辛良遙苦惱道：「完了完了，我趕走了那麼多的媒婆，到時候等我請的媒婆進了國舅府，該不會也被你們府里的管家趕出來吧？」

    喬沅眼中閃過一絲欣悅：「你……真的會來麼？」

    「當然。」辛良遙語氣溫柔：「我要是不來，豈不是砸了延通寺菩薩的招牌？」

    喬沅杏眼圓睜：「你、你知道我去廟裡拜菩薩了？」

    「菩薩有什麼用。」辛良遙柔聲道：「你要是有所求，不如來拜我，只要是你的心愿，我都會滿足你。」

    稍晚一些，打扮妥當的喬沅和柔真被辛良遙派馬車送回了喬府。

    三人商量好說法，就說喬沅是帶著柔真在廟裡修行了幾日，下山時正好遇到辛良遙的車，就由他捎帶了一程，送了回來。

    但很快，他們就會發現，事先準備的說辭根本用不上，因為喬府就沒有人擔心過喬沅的去向。

    當日喬沅去往延通寺後失蹤，喬和昶和寧彤夫婦就沒當回事，從始至終都當她是住在了廟裡。

    至於她為什麼好幾天都音信全無，為什麼要去清修卻沒有事先告訴他們，國舅夫婦不關心也不在意。

    喬和昶先是忙著應對鐵礦塌方，後又與水匪起了爭執，面前擺了一攤子爛事亟待他處理。

    而寧彤則忙著與新媳婦相處，以及給喬沅尋找夫婿，她一心惦記著要把喬從露嫁給杜曇晝，根本不在乎那個庶出的女兒到底去了哪裡。

    也許在她心裡，要是沒有了喬沅，就不用操心她的婚事，反而能更快將喬從露許給杜曇晝。

    從喬沅進府，到她回到居住的小院，居然沒有一個人問過她這些天都去了何方。

    進了小院，柔真的眼眶又要紅了。

    喬沅卻很習以為常，自己沒放在心上不說，還要安慰她：「你哭吧，一會兒辛良遙說他要送點心來，趁你忙著哭，我就可以一個人偷偷吃完了。」

    柔真破涕為笑，笑完又更想哭了，含著眼淚吸溜著鼻涕說：「還好有辛公子，等以後沅娘嫁了，就是辛家明媒正娶的正房正妻，看誰還敢欺負你！」

    喬沅神情有些複雜。

    柔真馬上反應過來，她是想到了她那個早逝的親娘，慌忙解釋道：「奴婢不是那個意思！奴婢是說——」

    「我都明白。」喬沅搖了搖頭，示意她不用在意。

    圍牆另一邊傳來動靜，沒多久，辛良遙就從牆上探出頭來，手裡還提著一個食盒。

    喬沅迎了上去：「柔真快來，再不來我要一個人獨吞了！」

    喬沅沒想到，她回到喬府的第二日，天就變了。

    前天晚上，喬和昶一夜沒有回家，寧彤急得整夜沒合眼，第二天一大早，就帶著管家要去州府報官。

    小廝剛打開上鎖的府門，就見杜曇晝和冉遙早就等在門外了。

    冉遙見到寧彤出來，心裡一虛，退了半步。

    杜曇晝微微一笑，緩步走上了喬府門前的台階。

    「下官見過喬夫人。」杜曇晝深施一禮。

    寧彤對他尚算有耐心，勉強露出個稍縱即逝的笑臉：「杜大人來了，不知大人有何吩咐。」

    杜曇晝拱手說：「國舅爺一夜未歸，下官想著，總是要給夫人一個交代才是，便登門拜訪了。沒有提前告知，還請夫人恕罪。」