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    喬沅點點頭。

    男子深深皺起了眉，須臾後，他沉重地說：「我想，我知道你被抓的原因了。」

    他頓了頓，對喬沅道：「延通寺很可能是水匪在馥州城進行暗中交易的地點，我也是去了那裡，才發現了他們的蹤跡。」

    匪寨頂層。

    在點燃的火把引領的通路盡頭，地面上有一道鐵門。

    莫遲拉起鐵門，下方又是一排往下延伸的木梯。

    莫遲身先士卒，第一個走了下去，卻在下至一半的時候陡然停下動作。

    回身望向後方，凝神聽了半刻，莫遲手扶木梯邊緣，腳在梯級上用力一踩，騰身而起，跳了上來。

    他顧不上解釋，當即關閉了鐵門，在門即將合上時，還特意放緩了手上的力氣，確保門在閉合時不發出任何一點響動。

    「有人來了。」做完這一切，他才對杜曇晝和辛良遙解釋：「來人只有兩個，腳步很急，像是遇到了什麼急事。」

    三人圍著鐵門靜靜等待，腳步聲越來越近，隔著樓板和鐵門，三個人都能聽見那急促而紛亂的聲音。

    不多時，腳步聲突然停止，緊接著是打開門和關門的聲響。

    再後來，樓下就是一片安靜了。

    辛良遙悄聲問：「他們是走進房間裡了嗎？」

    莫遲點點頭。

    杜曇晝沉思少頃，對二人說：「最頂上這一層什麼都沒有，很有可能是水匪用來故布疑陣的，而從樓下開始，才算真正進入了匪寨。能住在匪寨最高層的，定然不是普通水匪，就算不是匪首，也應該是寨內軍師級別的人物。」

    莫遲贊同道：「不錯，他們步履匆匆，應是發生了緊急情況，我們應該藉此探聽消息，說不定能偷聽到喬沅的下落。」

    杜曇晝不由分說，直接拉開了鐵門，而在門剛好開到能容一人經過時，莫遲就手持長刀，順著木梯滑了下去。

    他沒有再踩梯級，而是扶著木梯左右兩側，像滑竹竿一樣溜了下去。

    他對身體的控制力相當驚人，以這麼快的速度滑下去，落地時卻沒有任何動靜，就像山林間矯健行走的狸貓，行動兇猛又隱秘。

    救喬沅要緊，辛良遙來不及在心內嘆服，跟在杜曇晝身後走下了木梯。

    辛良遙多年不親自走鏢，身手難免生疏，下樓梯時還差點踩到杜曇晝的手背。

    等到他提著一口氣，小心翼翼地走下木梯時，莫遲已經找到二人走入的那扇門了。

    莫遲將耳朵覆在門板後，閉上眼睛，凝神聽著門後說話聲。

    辛良遙也學著他的樣子，附耳在門背後。

    聽了一會兒，臉上漸漸騰起困惑的表情——木板這麼厚，什麼都聽不見。

    抬眼看向杜曇晝想要尋求解答，卻見杜侍郎只安靜守在莫遲背後，手握在腰間的劍柄上，留神觀察著整層樓的情況。

    辛良遙疑惑的神情實在太過明顯，杜曇晝不經意用餘光瞥到，怔了怔，旋即對他輕微地搖搖頭，用口型告訴他：「偷聽需要訓練，你我是聽不出來的。」

    莫遲閉目細聽，腦海里，所有的閒雜念頭悉數退去，唯有神識愈發清明。

    很快，門板後細微的話語聲像是穿透木門而來，逐漸清晰可聞。

    聽了一會兒，莫遲緩緩睜眼，語氣略帶沉凝：「裡面的人，有一個是喬和昶。」

    杜曇晝神情一滯。

    辛良遙瞪大雙眼，不敢置信，他壓低聲線，倒提著眉毛，啞聲對莫遲說：「不可能吧！他怎會和水匪有牽扯？而且……他可是喬遠的親生父親，怎會將她抓走？！」

    莫遲並不回答，只道：「各種緣由我不清楚，但那人定是喬和昶，我不會聽錯。」

    辛良遙張大眼睛盯著他看了須臾，慢慢直起了身。

    他不知道眼前人的來歷，他明白對方犀利的身手和莫名其妙的自信來自何處。

    但莫遲身上自帶一股毋庸置疑的氣場，好像只要是他說的話，哪怕是錯的，聽的人也會相信是對的。

    辛良遙幾乎沒有太掙扎，就被莫遲的氣定神閒說服了，他很快相信了他的判斷。

    「這可超出在下的想像了……」辛良遙很是苦惱無措：「在下本是來救喬沅，誰能想到會在匪寨見到喬國舅呢？他可是在下未來的丈人啊……這可如何是好？」

    房裡的說話聲陡然提高，這下杜曇晝和辛良遙兩個沒受過訓練的人，也能聽清裡面的聲音了。

    「……果然是國舅爺。」辛良遙認出了他的聲線：「大人真是好耳力。」

    國舅爺與另一人像是起了爭執，起初還不太聽得清他說的話究竟是什麼，隨後隨著他怒氣越來越積攢，音量也越來越大，到後來都震得木門隱隱顫動。

    喬和昶火冒三丈，怒氣沖沖斥道：「老夫每年給你們水匪送來多少官鹽！條件從來只有一個，讓你們消停消停再消停！不要去搶湖上走水路的商客！可你倒好，其他商人你是不搶了，直接打劫了官船！還殺了十幾個護船官兵！捅出這麼大的簍子，還想讓老夫為你們善後？！沒門！」

    對方的態度卻冷靜多了，只聽他冷笑一聲：「國舅爺怕是搞錯了因果吧，明明是您給我們的官鹽質量越來越差，數量也比從前少得多。您利用我們水匪，在皇帝和世人面前博了多少美名，利用完我們之後又想過河拆橋。」