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    莫遲默默回想著船上那幅水圖，畫畫時一言不發。

    杜曇晝解釋道：「辛公子常年生活在南方，接觸的胡番事物可能不多，此筆多為胡人愛用。莫遲是毓州人，地處西北，有些習性同胡人相似，用這蘆管筆進行書寫，也是如此緣故。」

    辛良遙滿懷敬佩地點了點頭。

    杜曇晝不想多生事端，沒有提到莫遲的真實身份。

    莫遲畫了幾筆後，閉上眼睛，眼前又浮現出他曾經見過的那幅畫面。

    他的過目不忘之力，都是在關外練出來的，潛伏在焉彌敵營時，經常需要打探對方的行軍路線和布兵情況。

    這些布局通常都會畫在敵軍將領主帳的行軍圖上，或者布局在沙盤中。

    即便夜不收有機會接近主帳，往往也只能擁有一剎那的工夫瞟到行軍圖或者沙盤，這就需要他們有強大的記憶力，能夠在那一眼之間，記住儘可能多的信息。

    而莫遲方才在船上，盯著那幅水圖看了許久。

    夜不收的本能，讓他幾乎是在沒有意識的情況下，就把那幅圖背下來了。

    可見辛良遙和喬沅真是有機緣，命中注定就是要得到莫遲這個貴人相助的。

    從腦海中回憶起一些細節後，莫遲再度睜開眼，繼續在紙上作畫。

    蘆管筆是搭配更堅韌的書寫地所做的，比如寫在皮革布面，或者將消息記錄在牆頭樹幹上。

    因而筆尖十分鋒利，必要時甚至能拿來當做武器使用。

    而在薄薄的宣紙上塗寫時，需要小心地使用腕力，否則幾筆就能劃破紙張。

    莫遲輕懸手腕，筆走游龍，蘆管筆在他手下，輕柔得就像是羽毛。

    一炷香的時間後，莫遲大致畫完了所有見到的內容，一幅與官方水圖八九不離十的圖像，出現在三人眼前，而宣紙上卻連一絲小小的破口都沒有。

    莫遲思考片刻，在某個小島上點了個點：「此處便是官船擱淺的容島。」

    杜曇晝驚問他如何這般篤定。

    莫遲一臉理所應當的表情：「今早我們不是乘船去過了嗎？」

    杜曇晝凝眸看他，這小子在暈船那麼嚴重的情況下，居然全程都還在記沿途地形。

    分明是第一次乘船，卻能在煙波浩渺的臨淳湖上辨別方向，還能記住登船的地點。

    杜曇晝怔怔地問：「所以你真的不是貓妖——」

    「都說是你們主僕精怪故事看太多了！」莫遲迅速打斷，沒想到他還記得這茬。

    辛良遙長長舒了口氣，感嘆道：「有了此圖，在下心裡就踏實了！多謝二位大人相助！待在下救出喬沅，再來報答！」

    他拿起圖，轉身欲走。

    「等等。」杜曇晝突然發話了：「本官之前忘了說，本官既然相助於你，自然要與你同去。」

    辛良遙倏地回頭：「大人要與在下同去？可是此番進入匪寨必定兇險異常，大人身為朝廷四品大員，還是應該以個人安危為重。」

    杜曇晝搖頭道：「官鹽被劫，追查之事雖不屬臨台管轄，但本官既然身在馥州，沒有不協助冉大人調查的理由。」

    他頓了頓，對辛良遙說：「本官也要隨你和鏢師進入匪寨查探。」

    莫遲幾乎是立刻就明白了杜曇晝的意思。

    如果時方硯真的為了暗中調查，潛伏進了匪寨，那就說明他在馥州也十分忌憚的人。

    此人不是國舅爺喬和昶，就是州府里的官員。

    若杜曇晝不趕在他們之前先進入匪寨，那麼隱藏在匪寨里的許多證據，很可能會被幕後之人毀掉。

    而時方硯本身的處境也很危險，萬一暴露，極有可能會被水匪滅口。

    他和喬沅的安危，都處在一線之間。

    就算不為了救喬沅，杜曇晝也有心早日找到時方硯的蹤影。

    杜曇晝的所思所想，辛良遙自然不知，但能有他和莫遲的相助，辛良遙求之不得。

    他當即應下：「如此，便有勞二位了。」

    他走回房中，將莫遲畫出的水圖重新攤開，和二人道出他的分析。

    辛良遙說：「在下雖未接觸過水匪，但行鏢路上，也與各地的土匪打過不少交道。二位大人不妨聽聽在下對匪寨的分析，看其中是否有疏漏之處。」

    辛良遙告訴二人，按照土匪的習慣，這群水匪藏身的島嶼一定不會太大，這樣方便將整座島都當做匪寨。

    「只要在島的四周安置堅固高聳的圍牆，那麼除了大門以外，整座島可以說是安全無比。就算被官兵發現，他們也很難直接從水面上翻過高牆，進攻匪寨。」

    他還說，為了進出方便、便於逃跑，這座小島附近的暗礁一定比較少，或者大多被人為鑿掉。這樣水匪的小船才能來去自如，不會擱淺在自家寨外。

    辛良遙用手指點了點水圖。

    容島附近，符合這兩個要求的島嶼，就已經比較少了。

    他繼續說：「第三點，也是最重要的一點，對於土匪來說，搶東西是一碼事，搶到後的逃跑的路徑也非常重要。換到水路上來說，為了逃跑得更加順暢，他們離去的方向一定是在容島下游，這樣就可以順流而下，逃離得更加輕鬆迅疾。」

    臨淳湖從南往北注入順馬河，湖水自是由南朝北流。

    按照辛良遙的分析，匪寨定是在容島北面。