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    他調笑似地瞥了杜曇晝一眼：「這招我也會。」

    說完，轉身跳上了岸。

    杜曇晝一個人坐在船上，怔忪良久後，他抬起手，輕輕摸了摸嘴唇。

    那裡，似乎還殘留著莫遲的氣息帶來的熱度。

    「杜大人！快跟上啊！」岸上有人催促他。

    杜曇晝垂下略帶黯淡的眼眸，起身跟了上去。

    官船上，還保持著被劫掠過的模樣。

    甲板上橫七豎八，躺著十幾具屍體，都是都水匪截殺的護船官兵。

    杜曇晝查驗過屍體後，很快發現不對。

    倒在船頭的官兵，連腰間的刀都沒有拔出，就被人殺了。

    而且他們身上的傷往往只有一處，只這一處傷便要了他們的性命。

    這說明這群官兵是在毫無防備的情況下，沒有做出任何反抗，就被殺掉了。

    而越往後走，越靠近後艙，犧牲的官兵身上的傷就越多。

    他們的刀也都出了鞘，或是染了血掉在手邊，或是砍在了船板上，總之都能找到與水匪激戰過的痕跡。

    杜曇晝對冉遙分析道：「只有兩種可能，一種就是當時湖面上起了大霧，霧還要足夠濃，濃到船頭的官兵們根本看不見有水匪登船，所以才能毫無抵抗地被殺掉。」

    「第二種可能呢？」冉遙問。

    杜曇晝面色嚴峻：「第二種，就是官兵早就預料到會有水匪登船，而且他們篤定這群水匪不會傷害他們，所以在見到匪賊後，連刀都沒有拔出來。」

    冉遙後退半步，倒吸了一口涼氣：「杜大人懷疑，船上有人勾結水匪？」

    「這只是我的猜測，冉大人可以再仔細想想。」

    冉遙鄭重地點點頭。

    去船艙進行搜查的侍衛出來了，對冉遙抱拳道：「回稟大人，官鹽全數被劫走，一袋不剩。」

    船下，站在四周水域裡探查的船工也向他喊道：「大人！這艘船是觸及了水下的暗礁，才擱淺在此處的！若不把礁石鑿掉，恐怕劃不出去！」

    壞消息接踵而至，冉遙愁眉耷拉眼，人都感覺老了十歲。

    「杜侍郎，同我移步到船艙內吧，看看那裡能不能找到什麼線索。」

    杜曇晝隨冉遙進了船艙。

    莫遲避開滿地的屍身，走向後甲板。

    這裡就是那四個僥倖逃脫的官兵，見到蘆葦盪里的神秘人的地方。

    莫遲站在甲板上，向後側方看去，這裡的護板比船頭要高得多，也許是為了防止水匪從後方偷襲。

    莫遲站在護板邊上，往船下看去。

    若是有人藏身在官船後的蘆葦盪里，以護板的高度，那人如果漂浮在水中的話，其實根本看不見船上發生的事。

    若想要見到船上的水匪們正在殺人，必須是位於船頭兩側，才能看清船上的狀況。

    若那人真的是時方硯，他在船頭側方見到了水匪殺戮官兵，為何不直接在船頭預警，而要大費周章游到船尾呢？

    莫遲思考片刻，想著，也許是他害怕自己被水匪發現的緣故吧。

    這個猜測不足以完全說服莫遲，但也給他提供了一種能自圓其說的假設。

    正當莫遲準備跟進船艙時，角落裡的一塊布料引起了他的注意。

    莫遲走過去，低頭只瞧了一眼，馬上認出那塊布是喬沅衣服上的。

    ——他跟著杜曇晝初次拜訪喬國舅時，喬沅就穿著這身衣服。

    那時喬從露說她穿的是她給的舊衣服，袖口的圖案都洗褪色了。

    莫遲聽到這句話，特意往喬沅手腕處看了一眼，由此記住了她那天的穿著。

    喬沅身上的布料，怎會出現在官船上？

    莫遲簡直是丈二和尚摸不著頭腦。

    他蹲下身，撿起那塊布，咚的一聲，有東西從布塊里掉下。

    莫遲低頭一看，發現那是枚翠綠色的玉鐲。

    是喬沅的首飾嗎？她的東西為何會在官船上？難道她是被水匪劫走了？

    可是——時間根本對不上，官船被劫是在三天前的深夜，而喬沅是昨日才失蹤。

    但這種撕下袖口的布，連同自己的首飾扔出來的行為，又很明顯是在做標記，是喬沅想提醒見到的人，她就在附近。

    難道她因為某種原因，躲在船艙里？

    莫遲悄悄收起布塊和玉鐲，轉身走進了船艙。

    官船的艙底非常寬闊，分割出了好幾間不同的房間。

    其中最大的那個，是用來儲存官鹽的。

    此時，儲藏室里空無一物，只有地上灑了一些鹽粒，所有的鹽都被水匪搶走了。

    圍著儲藏室轉了一圈，杜曇晝忽然問：「冉大人，您說每次都是行到這片水域前，才由國舅爺放出信鴿，通知具體的行進路線，那信鴿在何處？」

    「這裡。」

    冉遙本想說他也多年未上過官船，實在不了解其中構造，就聽莫遲在身後說：「信鴿在這裡。」

    他站在一扇門外，門裡傳來鴿子的咕咕聲。

    幾人走入鴿房，這裡擺著一排碩大的鴿籠，籠中有數隻信鴿並排站在棲木上。

    杜曇晝一隻只看過去，見它們的腳上都沒有捆綁信件，看來往來信件已經被船上官員卸下，交到了掌舵人手中。

    除了信鴿外，眾人在船艙內並無其它發現。

    冉遙提議，到上方的舵樓去，那裡的舵室，應該存有鹽船和喬和昶的往來信件。