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    莫遲嗖地一下整個人都彈；了起來，然後迅速砰的一聲撞到了頭。

    他捂著額頭坐回原位，臉頰通紅，疼得倒抽冷氣，嘴上還要急著分辯：「我、我這是一時不慎！不慎摸到了……那裡！我，我——嘶……我真不是故意的！」

    莫遲張口結舌，說出的話一聽就是理屈之人的詞窮之言。

    冉遙發誓，絕對不是自己看錯，他真的在杜曇晝臉上察覺到了一絲隱晦的笑意。

    也許是從彎了一下嘴角，也許是從鬆了松微皺的眉頭，總之有那麼一剎那，冉遙在杜曇晝眼中見到了旁人難以發覺的竊喜。

    只是那份喜悅稍縱即逝，杜曇晝又板起一張臉，雙手一抄，冷冷對莫遲道：「莫護衛就這麼想占長官便宜？」

    莫遲語無倫次：「不是不是！我是……不是！」

    冉遙身體後仰，背靠車廂，面無表情地看著二人你來我往。

    原先他還擔心杜曇晝責怪下屬，還想說萬一莫遲要是被罵了，他還打算為他說幾句好話。

    誰知這壓根不是什麼長官責罵粗心的屬下的情節，這兩人根本就是在打情罵俏！

    他現在就是後悔，後悔當初應該選擇騎馬，就是手腳發軟從馬背上摔下去，也好過看一出這麼讓人肉麻的戲碼。

    杜曇晝又說了幾句看似責備實則是鬧脾氣的話：「反正我在你眼裡只是個臨台侍郎，真要較真起來，我這個四品大員可不是你能隨隨便便摸的，你知道騷擾朝廷命官要負多大的罪責麼？」

    「都說了我不是故意的！我才沒有、沒有……摸你！」

    莫遲一番聲厲內荏的解釋，讓冉遙聽見了，更加無法直視坐在車裡的這兩個人。

    他轉過頭，冷漠地看向車外，心如枯井般毫無起伏。

    什麼時候才能到川縣啊……？

    川縣得此名，只因其多山地，山勢高低不平，形成了多道山川。

    川縣礦坑的洞口，就位於其中的一道川內——當地人起名十分隨意，從南往北，第一道山溝叫一道川，第二道叫二道川，以此類推。

    三人趕到洞口時，當地負責的官員都圍在外面，還有不少礦工，因為無事可做，蹲在附近等待。

    見冉遙到來，幾位官員匆匆迎上來。

    「見過冉大人。」「冉大人安好？」「冉大人來得真快！」

    礦內的鐵礦石悉數歸國舅爺管，冉遙只關心一件事：「都說無人傷亡，可是真的？」

    眾官員紛紛點頭，說是真的。

    有人道：「半夜塌的，具體時辰也不知道，還是今早礦工們準備下礦，往裡頭走了幾步，才發現裡面塌了。」

    冉遙大鬆一口氣：「沒出人命就好！可派人通知了喬國舅？」

    「當然！一出事就派人去了！」有人答道：「只是國舅爺住得遠，只怕沒那麼快能趕到。」

    喬和昶不來，誰都不敢下礦，就連杜曇晝也只能站在外面等待。

    自從在車上「摸過」杜曇晝以後，莫遲就站在一個離得老遠的位置，還側身背對著他，用身體姿勢表示，他對杜曇晝這個長官沒有任何非分之想。

    杜曇晝瞥了一眼他逃避的背影，緊了緊牙關。

    等了將近半個時辰，才終於把喬和昶等到了。

    要說國舅爺這一天過得也是跌宕起伏。

    早上起來，沒過多久，聽說官船被人水匪劫了，火急火燎往臨淳湖趕。

    由於國舅府和臨淳湖是在一南一北兩個方向，馬夫是帶著國舅爺穿過了整個馥州城，好不容易趕到湖邊。

    又聽留守在那裡的官員說，川縣鐵礦塌方了。

    國舅爺一口氣都沒來得及歇，馬不停蹄往川縣趕。

    走了快一個時辰，才趕到地方。

    拉車的兩匹馬累得都要吐白沫了，被馬夫拉到山澗，埋頭進溪流里一陣噸噸猛喝，半天都不抬頭。

    見礦工們都安然無恙，喬和昶也是鬆了口氣，他帶領眾人，點起火把，率先走進了礦洞，要去查看情況。

    往洞內步行大約一炷香的時間，面前的通路就被滾落的石塊堵住了。

    通道上方的碎石坍塌下來，連同沒來得及全部運走的鐵礦石，將礦洞擋了個嚴嚴實實。

    馥州府的司工專司採礦一事，喬和昶把他叫去。

    他帶著屬下舉著火，在坍塌的地方四處看了一遍，最後下結論到：「回稟國舅爺，應是開採時的位置不夠準確，沒有完全按照下官為您繪製的圖紙進行採挖，破壞了洞內的結構，才會導致塌方。」

    司工又用火把照著四周山壁看了看，道：「不能繼續開挖了，要讓工人將這些落下的鐵礦石和石塊運出，再用木架於整條通路上進行加固，等到加固完成才能繼續，否則定會產生二次塌方。」

    喬和昶點了點頭：「辛苦司工了，這裡氣息不流通，呼吸沉悶，諸位還是先隨老夫退出去，再來斟酌此事的應對之法。」

    一行人走出礦洞，喬和昶叫來礦工的小頭目，責問他為何不按照圖紙進行開採。

    礦頭自然是一番解釋，杜曇晝沒有細聽，而是對司工道：「不知礦志何在？」

    礦洞邊上有一排小木房，這些房子是用來給礦工和看場的官員休息用的。

    司工叫來屬下，屬下走進木房，不多時，從中拿出了厚厚一疊卷宗。

    這疊卷宗就是礦志，裡面詳細記載了每次工人下礦的人數、時間、時長，以及開採出來的鐵礦石的質量與重量。