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    「走吧！」杜琢神清氣爽，一點看不出受傷的樣子：「馬車就在外面！」

    可憐胡利一個老頭，戎馬倥傯大半生，連最狡猾的焉彌人都沒能騙得過他，卻在杜曇晝的家臣手裡栽了跟頭。

    他呆呆地望著杜琢，半推半就地被對方送上了馬車。

    聽完杜琢的講述，輪到莫遲的臉色變成黑鍋底了。

    叱吒塞外的兩個夜不收，就這樣被杜曇晝主僕二人，以非常類似的方法騙了。

    著實是世風日下，人心不古。

    杜曇晝有些不自然地摸了摸鼻尖，轉移話題道：「那什麼……既然人都齊了，就別在這兒杵著了，進府吃年夜飯去吧。」

    杜琢歡呼一聲「吃飯去嘍」，率先跑進府里。

    管家的手虛虛放在杜曇晝背後，生怕他再來個狗啃泥。兩個小廝小心翼翼地提著皇帝御賜的食盒走上台階。

    胡利垂手等在莫遲身側，這是全場他最信任的人。

    杜曇晝拉起莫遲的手腕，不由分說朝府中走去：「我叫人在餃子裡包了幾個銅板，你要是能吃著，我就給你包個大紅包。」

    莫遲摘下粘在眼睫上的雪花，跟著他邁過門檻。

    府門在身後慢慢關閉，看門的小廝鎖了門，也跟著跑了進來。

    遠處已經有人家開始放爆竹，響亮如雷的爆竹聲此起彼伏。

    走在掛滿燈籠的庭院內，見到放眼過去舉目皆紅的吉慶景象，莫遲想，過年……好像也沒什麼不好的。

    ——直到所有人包括管家在內都吃到了藏有銅板的餃子，只有莫遲沒吃到時，他毅然決然地拋棄了這個念頭。

    這個年誰愛過誰過去！他才不稀罕！

    第43章 杜大人天喜星動，怕不是有姻緣。

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    大承官員過年只放七天假，初八就要入朝辦公了。

    初八清晨，製衣局的人把莫遲的官服送到了。

    正五品的官員，著淺緋色，同杜曇晝這個四品官一樣，戴銀魚符。

    量身定做的淺緋官服上身，襯得莫遲腰細腿長，身形更為凌厲瘦削。

    一頭黑髮束進官帽，再在腰間系上魚符袋和腰牌，最後插上杜曇晝重金買回來的直刀，就算著裝完畢。

    杜曇晝圍著他轉了三圈，點頭讚許道：「像個官老爺了。」

    莫遲自己倒不太在意穿上官服是什麼樣子，連鏡子都不照。

    染香奴倒是對他的腰牌特別感興趣，一直在扒他的衣擺，尖尖的指甲都快透過布料扎進肉里了。

    莫遲把它從腿上摘下去，它又鍥而不捨地撲上來。

    莫遲把它抓起，翻過來，正欲批評一頓，忽然想到什麼，另一手輕輕捏起它的尾巴，朝人家尾巴根細看：「這貓是公的還是母的？」

    杜琢湊過來瞧了兩眼：「太小了，我也看不出來。」

    杜曇晝突然道：「我觀察了這些天，發現你好像從來不叫它染香奴，都是貓來貓去的，怎麼？你不喜歡我起的名字？」

    莫遲含糊道：「沒什麼喜不喜歡，你起的名字太複雜了，我記不住。」

    杜曇晝按住他的手：「說這種話你自己信麼？你當年連曾遂在京城的地址，都是只掃了一眼就過目不忘。一個三個字的貓名，還能記不住？」

    莫遲又開始構思別的理由，被杜曇晝無情拆穿：「說實話。」

    莫遲動了動嘴，囁嚅了幾句，杜曇晝沒聽清。

    他忽然想到之前起名時的場景，問道：「你是不是也給它起了個名字？那你早說啊！你管它叫什麼？說吧，今天它就改名了，你給它起什麼它就叫什麼。」

    莫遲臉上浮起一絲赧然：「我才不說，說了你們肯定要笑我。」

    杜曇晝義正辭嚴地向他保證：「絕對不笑你，一個貓名有什麼可笑的？你儘管說。」

    莫遲看了他幾眼，內心掙扎半天，最後猶猶豫豫遲遲疑疑氣息微弱忐忑道：「……虎子。」

    「噗！」杜琢噗嗤一樂，口水差點噴到莫遲衣服上。

    然後收穫了莫遲臉上可疑的紅暈，和杜曇晝斥責的眼神。

    莫遲臉上清清楚楚寫著：看吧！就知道你們這些讀書人要笑我！

    杜曇晝收斂神色，嚴肅正經地說：「一點都不可笑，是杜琢書讀得太少！貓和虎如此相似，古人甚至稱貓為『虎舅』。再說老虎威武兇猛，虎皮條紋意表吉祥，連瓦當上都雕刻虎紋，以驅邪避難，這個名字取得很好！」

    莫遲雙眼漸漸恢復神采，他目光灼灼地盯著杜曇晝，再三確認道：「真的麼？古人真的這麼說嗎？你真的覺得很好？」

    「當然！」杜曇晝毫不猶豫。

    莫遲眨巴著眼睛，又說：「那你叫它一聲虎子。」

    杜曇晝毫無破綻的表情陡然一僵，他慢慢轉動眼珠，望著莫遲手裡的小小狸奴，張了張嘴，躊躇不決，如履薄冰，誠惶誠恐：「虎、虎、虎……」

    「虎」了半天，口若懸河、舌燦蓮花的臨台侍郎，硬是憋不出一句完整的「虎子」。

    杜琢笑得打跌。

    莫遲眼光如刀，冷冷射向杜曇晝：「騙子。」

    杜曇晝自認理虧、自慚形穢，把沒能成功改名的染香奴從莫遲懷裡接過，還給了一直在腳邊翹首期盼的養母大貓。

    母貓叼著它的脖子，馬上把它藏進窩裡，不給人看了。