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    杜曇晝問：「來人用的是什麼刀？」

    「直刀，是大承人。」

    「可有見到一個腿腳不太靈光的刺客？」

    懷寧皺著眉想了一會兒，「不記得了，那時候又驚又怕，根本顧不上看他們，只想著救人來著。」

    杜曇晝點點頭。

    趙夫人說：「都怪妾身，若不是妾身藏身在此處，莫護衛的大宅也不會……也不知外面的火熄滅了沒有？」

    「我出去看看。」杜曇晝站了起來。

    離去時，還聽到身後懷寧安慰道：「火是我放的，與你何干？大不了我再買間宅子賠給莫遲就是……」

    杜曇晝推開門，朝南走向起火的地方。

    夜色漸濃，縉京城某處幽暗的地牢內，鞭子抽打肉體，發出讓人聞之心顫的破風之聲。

    曾遂雙手被吊起，胸前已有數道皮開肉綻的鞭痕。

    啪——

    啪——

    行刑人連甩幾鞭，曾遂牙關死咬，只發出幾聲密不可聞的悶哼。

    他的身體被鞭子抽打得左右擺動，他卻始終不發一言。

    行刑人似乎是打累了，垂下手，喘著氣道：「我就不信你是個不怕疼的鐵人！說！那些東西被你藏到哪裡去了？！」

    曾遂吐出一口血沫，齒縫都被鮮血染紅，他咧嘴一笑，看上去血腥又可怖。

    他瞪著行刑人，笑道：「那你大可一試。」

    行刑人被他激怒，指著他罵道：「主人明明有恩於你，你像個乞丐倒在路邊乞食之時，是主人將你救了回來！不僅收你為護衛，還對你信賴有加！你倒好，知恩不報，還意圖背叛？！天底下哪有你這般無恥之徒？！」

    「呸！」曾遂啐道：「我也曾經以為主人是真的信任我，賞識我！直到那天，主人從我這裡騙走了夜不收的聯絡文字，害得我兄弟險些命喪焉彌人之手！自那日起，縱使他於我有千般恩情，我曾遂也絕無可能再替他效忠！」

    行刑人倏地舉起長鞭，連連十幾鞭抽下。

    曾遂的身上，已經不見一塊好皮。

    最後一鞭劈頭蓋臉打下來時，曾遂不由痛呼一聲：「唔——！」

    他渾身一震，猛地吐出一大口血，昏死過去。

    莫遲府中的大火已被撲滅，老丈只說是做飯時生火，不小心點燃了枯枝，才導致起火。

    大火撲滅後，武侯帶著他回武侯鋪記錄經過去了。

    杜曇晝正在檢查被懷寧燒過的地方，聽到身後傳來腳步聲，回頭一看——

    事主莫遲終於回來了。

    莫遲呆呆地看著眼前的滿目狼藉，原先碧瓦朱甍、丹楹刻桷的豪宅，如今有大半都變成濃黑的焦土。

    瓦磚正順著被燒塌的牆面零零碎碎地落下來，白玉石階布滿灰燼，都被染成了深灰色。

    就連蹲在地上檢查狀況的杜曇晝，額頭上也蹭了一抹灰。

    莫遲半張著嘴，好像還沒搞懂現狀，臉上極其罕見地出現了不知所措的表情。

    「你……你來了？」杜曇晝站起來，面露不忍：「你的宅子……你走以後，懷寧郡主遇刺，事發緊急，她無奈之下才燒了你的房子。郡主說，她可以買間新的賠給你，所以你、別太難過了。」

    莫遲轉動僵硬的脖頸，一點點轉頭看向他，憋著一口氣，提心弔膽地問：「我藏在地里的金條呢？」

    聲線都在隱隱顫抖。

    杜曇晝努力擠出一個安慰的笑容：「我檢查過了！第一時間就幫你檢查了，完好無損！俗話說真金不怕火煉，就算真被燒了也沒事——啊當然！完全一點都沒被燒到，你選的地方很好，離起火點很遠！」

    莫遲高懸著的心輕飄飄地沒有著落，在空中漂浮了好一會兒，他才察覺出來不對：「你怎麼知道我把金條埋在那裡了？」

    杜曇晝明顯鬆了口氣，能想起來問這個，看來心情是平復不少了。

    「你動過土，地上自然會留下痕跡，我舉著燈在地里看了一會兒，就找到位置了。就在離湖不遠的地方，對吧？你沒有引水進來，湖是乾的，你把金條藏在那裡，最適合不過了。」

    莫遲慢慢轉動眼珠，警惕地睨了他一眼。

    杜曇晝笑道：「我也沒辦法，我就是幹這個的，習慣了。」

    莫遲低著頭想了一會兒，好像很快就把房子被燒的事想通了。

    「好吧，那你要幫我作證，讓郡主給我買個新房子。這裡我還一天都沒住過呢，就被她燒了——」他陡然停頓，緊接著詫異道：「等一下，她燒我房子幹嗎？！」

    杜曇晝：「說是你走以後有刺客來了，郡主為了救趙夫人，不得不出此下策。話說回來，你幹什麼去了？」

    莫遲說：「我見到了一個很像曾遂的人。」

    果然。

    杜曇晝在心裡嘆了口氣，「你找到曾遂了？」

    「沒有，那是別人假扮的。我原本是在圍牆外見到了一個人影，還以為是曾遂是偶然經過，就追了出去。為了不被他察覺，小心翼翼地跟了好幾條街，最後才發現是假的。」

    杜曇晝驚奇道：「你也會認錯。」

    「那人用布遮著半張臉，可是其他地方模仿得極像，身材、神態，就連他微跛的步姿，都和曾遂一模一樣……」

    莫遲漸漸意識到不對。

    有人能將曾遂模仿得如此相似，定是與他朝夕相處過，才能將他的方方面面記在腦中，逼真地演繹出來，連莫遲都騙過了。