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    見莫遲現出身形，焉彌人一擁而上，眼看他就要再度陷入苦戰，杜曇晝餘光一掃，忽然注意到不遠處的芒草叢間，埋伏著一個弓兵。

    那人弓拉開似滿月，箭頭直直對準莫遲，只要莫遲身邊出現空隙，這枝閃著寒光的暗箭就會將他射個對穿。

    「莫遲！」杜曇晝厲聲疾呼：「你腳邊就是斷崖！快跳！」

    話音未落，莫遲撂倒了一個焉彌人，周圍正好出現空隙。

    杜曇晝只覺耳邊一緊，那是他曾經非常熟悉的放箭聲，他喊出口的話尖銳到了極點，已全然變了調子：「莫遲！快跳——！」

    杜曇晝的反應已經夠快了，但莫遲的身手更加迅捷，他一把勒住一個焉彌人的脖子，將他擋在身前。

    羽箭凌空而至，噗嗤一聲，扎入那人胸口，那人哇地吐出一大口血，被莫遲用力一推，往前栽倒在地。

    莫遲渾身都在痛，所有曾經受過的舊傷處都在按捺不住地作亂，尤其一雙手，更是從骨縫裡透出酸痛。

    在如此狼狽難耐的時刻，莫遲從三魂七魄深處硬逼出一縷堅毅。

    他的大腦早已無法思考，刀法也不復之前的凌厲，但多年的死裡逃生，讓他的身體早就成為一柄利刃。

    他在人群中穿刺突襲，硬是殺出了一條血路。

    還能站起來的焉彌人，望著血淋淋的他，居然被他周身釋放的狠戾殺意所驚，一時不敢靠近。

    莫遲舉著刀，惡狠狠環視著周圍的焉彌軍士，啐了一口血，從齒縫裡咬牙擠出一句話：「回去告訴處邪朱聞，要是想殺我，就讓他自己來！」

    剎那間，第二枝冷箭從黑暗中射出，莫遲已戰至力竭，儘管立刻回刀去擋，但卻來不及了。

    刀刃與箭矢擦肩而過，箭頭馬上就要直中莫遲面門。

    千鈞一髮之際，杜曇晝從旁暴起，抱住莫遲，往右一倒。

    杜曇晝雙臂布滿血痕，他剛才像豁出命也要掙脫捕網的野獸一般，拼盡力氣掙扎伸出一條胳膊，艱難地抓住落在地上的三尺長劍，揮劍斬斷身上的繩索，彎腰摸到莫遲身側。

    本想在尋到機會時出劍相助，誰知敵人再度射來暗箭。

    莫遲腳旁，不到三步之遙，就是斷崖。

    杜曇晝不再遲疑，抱住莫遲向崖邊倒去。

    ——兩人從斷崖下掉落，重重砸向熱泉河面。

    杜曇晝一手攬著莫遲的腰，一手護住他的頭，將他的臉緊緊按在胸前。

    莫遲沒有感到任何撞擊的疼痛，他只覺得周身被一股熱流包裹，痛楚瞬間減輕。

    溫熱的河水剛沒過口鼻，他就被杜曇晝帶著游出了河面。

    這個時候，身上的傷口才後知後覺地，因為沾了水而疼痛起來。

    二人不約而同，一起疼得倒抽冷氣。

    「嘶……！」「趕緊——嘶！趕緊到岸上去！」

    二人互相攙扶著，跌跌撞撞走到岸邊。

    離開了溫泉的懷抱，冷颼颼的西北風一吹，凍得人渾身打哆嗦。

    莫遲顫抖著嘴唇，苦中作樂：「還好還好……冷一點就忘了痛了。」

    「……還有心思說這些？」杜曇晝來回搓著胳膊，一會兒就冷得臉色發青：「他們好像沒有追來……我們先往下遊走，邊走邊找找河岸上有沒有柴火，要是不趕緊生堆火，用不著焉彌人，這大冷天的風就能把我們凍死……」

    凜冬時節，草木凋敝，二人走了好一會兒，才終於找夠了能生火的枯枝。

    莫遲從懷裡掏出火鐮，手已經凍得不受控制了，打了好幾下才打出火星。

    杜曇晝趕緊抬起手，用衣袖擋住風，生怕這點小火星還沒落到枯枝上，就被吹滅了。

    等到火堆終於燃起，兩個人齊刷刷癱坐在地，連站著的力氣都沒有了。

    一時間無人說話，只有彼此急促凌亂的呼吸聲交織起伏。

    莫遲上下喘著氣，雙眼無神地呆坐在地，連檢查後方有沒有人追上來的心思都沒有了，滿腦子除了冷就只剩下疼。

    緩了老半天，才想起來煙管還在腰上，取下來想借著火堆把菸絲點燃，卻發現菸絲進水，點不著了。

    莫遲把煙筒在手裡磕了磕，倒出菸絲，直接送進嘴裡干嚼。

    苦澀的藥味瀰漫口中，順著他的呼吸直衝天靈蓋，莫遲苦得一激靈，渙散的神志立馬就清醒了。

    杜曇晝光看他嚼菸絲時皺皺巴巴的臉，就知道那玩意有多難吃。

    「你知道嗎？」他突然低低開口：「我在柘山關外打的最後一場仗，是一場相當大的勝仗。」

    莫遲瞥他一眼，含糊不清地問：「怎麼？覺得自己現在的樣子很窘迫，所以要回憶一把過去的功勳，激勵一下自己？」

    杜曇晝橫眉：「別打岔，聽我說完，我說到哪兒了？哦，說到打了場勝仗。那場仗我帶兵殲敵上萬，自身只損失不到九百，能取得如此大的勝利，完全依賴於夜不收冒死傳回來的情報。」

    「當年我帶人奪回兩處失地，將焉彌軍趕入草原腹地，眼見他們落荒而逃，我本打算乘勝追擊，但當時軍中的軍師中郎將為人謹慎，勸我窮寇莫追。」

    「我看過地圖，他們逃竄的方向上的確有處地形很適合打伏擊，思前想後，為了眾將士的安危，我還是聽從他的意見，命令大軍返回關內。」

    莫遲吐出嘴裡的藥渣，抬眼問他：「然後呢？」