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    沉默地走了半晌，杜曇晝忽然抬起頭，問：「陛下賞了你黃金千兩，還賜了你一座三進的宅院，你怎麼還會住在永平坊的小破房子裡？」

    莫遲莫名其妙：「那是我拿命賺來的錢，怎麼能隨便亂花？」

    片刻後又道：「說好了要給我比杜琢多一倍的報酬，杜侍郎可不准反悔。」

    杜曇晝眉梢半挑，一臉詫異。

    ——這個小財迷！

    第8章 烏石蘭

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    第二天一早，莫遲便被下人帶著，前往主屋和杜曇晝一起用早飯。

    這次的早餐完全按照莫遲的胃口來，廚子按照杜曇晝的吩咐，把昨日莫遲在馬車上吃過的點心，全都又做了一遍。

    莫遲剛夾起一個，還沒送到嘴裡，就有侍從急匆匆從門外趕過來：「大人！林、吳兩位縣公突然到訪，他們等不及小的通報，已經進院了！」

    杜曇晝偏頭望出去，兩個白髮蒼蒼的老頭，正在管家的引路下朝主屋走來，邊走邊還在互相爭論。

    林縣公：「你家的馬踩了我家的田地，是你該登門向我道歉！」

    吳縣公：「明明是你家的僕人蓄意破壞了我地里的莊稼，你怎麼惡人先告狀！」

    「哼！胡攪蠻纏！今日我就讓杜侍郎來評評理！」

    「杜侍郎最為周正公允，才不會聽信你的謊話！他定會為我撐腰！」

    兩個老頭誰也不讓誰，你一言我一語，都氣得鬍子亂翹。

    管家來到主屋外，正要通報，兩位縣公根本沒那個耐心，推開他徑直走了進來，連招呼都不打，見到杜曇晝就告狀：

    「杜侍郎，你說！這老傢伙氣不氣人！」

    「杜侍郎，你說！他是不是無理攪三分！」

    杜曇晝起身行禮。

    「二位縣公，究竟發生何事？」

    縉京城外，壇山下，有大片連綿起伏的土地，城中不少達官顯貴，都在此購置土地、興建別業。

    林吳兩位的縣公也有土地在此，巧合的是，他們在京城住在同一個坊內，在壇山下買的土地，居然也相鄰。

    幾天前，林縣公別業里的僕人發現草地被馬踩過，懷疑是吳縣公的人幹的，雙方大吵一架，不歡而散。

    昨日，吳縣公的家丁又發現田壟被馬踩踏了，懷疑是林縣公的人惡意報復。

    雙方起了爭執，罵架逐漸演變成械鬥，兩方的管家帶著眾僕從，抄傢伙狠狠幹了一仗，各自都有負傷。

    當地的縣官不敢管，夾在中間只能兩頭說好話，可兩個老頭脾氣大，誰都忍不下這口氣。

    昨夜得到消息，兩人氣得一整晚沒睡著，第二日天剛亮，就跑來找杜曇晝這位臨台侍郎主持公道了。

    聽完事情原委，杜曇晝忍不住笑了：「兩位縣公都是六十多歲的高壽了，怎麼還像半大小子似的，一點小事都能鬧起來。」

    林縣公抓住他左手：「你可要給我評評理！」

    吳縣公抓住他右手：「不准當好人！必須要說清楚誰對誰錯！」

    杜曇晝蹙著眉，露出無可奈何的笑意，向莫遲投去求助的眼神。

    莫遲假裝看不見，根本不為所動，早在倆老頭衝進來之前，就抱著食盒跑到旁邊的軟榻上吃去了。

    杜曇晝嘆了口氣，只能開始打官腔：「二位縣公，不是下官不願意出力，實在是陛下安排的公務太多，懷寧郡主遇刺的事，滿京城都傳遍了，想必二位也聽說了吧？陛下龍顏大怒，嚴令下官在年前必須破案，下官此時正值焦頭爛額——」

    林縣公打斷他：「別說了，我的馬車就停在你府外，現在你就跟我去壇山，一來一回不超過半個時辰，絕不耽誤你的公務！」

    吳縣公拉著他的手把他往外拖：「我的馬車也在！杜侍郎與我同去現場！到了地方一看便知！」

    「這——」

    杜曇晝被兩個老頭架著，連拉帶拽拖出了主屋。

    莫遲吃干抹淨，把嘴一擦，為了賺護衛的報酬，跟著走了出去。

    站在府門口拉扯了半天，最後杜曇晝誰的車也沒上，帶莫遲坐著自家馬車，往壇山方向出了城。

    林吳兩位，也大張旗鼓地領著一群隨從，往自家的別業趕去。

    一炷香的時辰後，一行人聲勢浩大地來到了壇山腳下。

    鄉間的小路兩邊，分別站著數十個家丁，拿著榔頭、燒火棍、犁耙，虎視眈眈地瞪著對方，其中還有不少掛彩的，臉上身上還纏著紗布。

    見到杜曇晝下車，兩位縣公著急忙慌地從車上蹦下來，都要拉著他去看被踩壞的田地。

    杜曇晝輕咳一聲，板起了臉：「既然二位相信下官，下官便必須秉公辦事，從現在開始，下官要獨自查看，調查結果出來前，二位和各自的家丁都不准插手，能做到，下官便留下來調查，若是做不到，下官立即返回京城。」

    兩個縣公像學生見了夫子似的，頻頻點頭。

    杜曇晝旋即對眾家丁道：「聽見你們老爺說的話了？都散了！」

    家丁們互相攙扶著離去，二位老人家也在僕人的服侍下上了馬車，去向各自在壇山的別館，等候杜曇晝的裁決。

    莫遲回頭看了眼馬車，轉過來對杜曇晝說：「臨台侍郎還要負責調和鄰里爭端麼？」

    家丁們離去前，為杜曇晝指明了土地被踩踏的地方，杜侍郎抬腿往前走。