第二章

  她或許對人認識不深，對人性也沒懂過，但是，感謝兄長教她識字，她所有的時光幾乎都在書里消磨著過來的，書中有黃金屋，有顏如玉，有征戰殺伐，有人類最底層的慾望，因為沒有人替她分類，她來者不拒的吞食。

  帝王家，沒本事的人是進不去的，錯一步就會萬劫不復。

  整天拿著帳本跟算盤的大哥不通曉這其中的利害關係嗎？

  「你們在這裡等一下，千萬別亂跑。」嬤嬤也才三十出頭的人吧，臉上嚴厲的線條卻清晰可見。

  七、八個滿頭翠繞，衣服穿了里一層外一層的女子應了聲，乖乖的守在大殿門外。

  片刻的安靜，幾雙水靈靈的眼睛已經互相掂量廝殺過一回。

  汾素素不以為意，反正她的下場不會太好，既然心裡有數，也就犯不著跟這些志在爭寵的人浪費精神。

  也不知道宮殿裡頭出了什麼事，嬤嬤進去就沒再出來，這一等，半炷香就過了，她乾脆在矮欄杆上坐下，讓發酸的腿得以歇息一下。

  兩邊的小太監拼命拿眼瞅她，好像她隨時可以變出一朵花兒來似的。

  站在她前頭又前頭的兩個世家閨女，談話聲全然不掩飾的飄進她耳里。

  「你瞧見沒？聽說就是她……那個傳說中的護國天女？」

  從安家護宅的福氣天女變成護國天女了？這也灌水灌得太厲害了些……

  「那不就是神仙下凡了？」

  「頂多清秀而已，論長相哪裡比得上姊姊你沉魚落雁的美貌？」語氣很酸，也不知道是真的為別人抱不平還是什麼的。

  「是啊、是啊，要不是太出名了，哪輪得到她這種出身卑賤的女人跟我們爭？」

  這是人身攻擊了，她也不想來好嗎？

  「聽說她是太子下了旨意去要來的，跟我們不一樣。」

  「我們可是皇上精挑細選的秀女，跟那個冒牌貨當然不一樣。」

  嘰嘰喳喳加入談話的人越來越多，汾素素第一次感受到外人的惡意，她努力不去在意。以後都要靠自己了，要是這點小事都忍不下來，以後要怎麼辦？

  又半炷香過去，內侍終於出來喚人，她們一群人……應該說只有她要整理儀容，這才進了太子，也就是當朝皇帝長子的東宮。

  好聞的味道從青銅麒麟熏爐獸口中吐了出來，蟠蟒雕花大椅子上，歪斜的坐著一個姿態極其散漫的高大男人。

  他身邊跪坐兩名美女，替他捶肩斟酒，後面兩個美女揮舞著大團扇為他扇涼，至於彈琴奏曲的美人分布兩側，這人真是好享受。

  她們這些進來合該要讓人品頭論足的人，沒有誰敢弄出什麼聲響來，眼觀鼻，鼻觀心，閨閣該有的氣質全擺出來了。

  應該是歡樂風花雪月的場面，看起來卻嚴肅得像是要廝殺。

  汾素素只能盯著腳下極大幅的金絲繡牡丹地毯，研究起這地毯的針腳來，這一針一線繡工簡直可以羅列為藝術品，把藝術品當腳踏，皇宮果然是金窩啊。

  她已經覺得她們家吃穿用度都夠好了，來到這裡一看，才知道汾家全部的產業大概也抵不上人家一根雕龍畫柱。

  嬤嬤幾天的教導沒有白費，一群鶯鶯燕燕下跪行禮如儀，輕呼，「參見太子殿下。」

  汾素素慢了半拍，雖然也跟著伏低跪叩，已招來君無儔一瞥，他眼神如電，只是霎時，又是一副疏懶模樣。

  他坐在那裡眼皮也不抬，一看就不是省油的燈。「都起來吧。」

  他的聲音輕柔，像風一樣低語，一點都不避諱讓人聽出來他的漫不經心。

  滿朝文武都認為要立業必先成家，那他何妨娶個女子杜悠悠眾口，反正他的心也不在女人身上，是誰都一樣。

  聯姻本來就是帝王家的權術，所以，他一定會找一個恰如其份，對他有所助益的人坐上太子妃的位置。

  領秀女進來的內侍站到了雕花大椅旁邊聽差，嘀嘀咕咕按著名冊上的紀錄，把台階下女子們的家世名字都說了一遍。

  「把臉抬起來讓本太子看看。」

  能夠來到他跟前的女子不論外貌是否格外出眾，大部份都有雄厚的家世背景，這些人里，唯獨一個是他指名要見的人。

  他不迷信，不信鬼神，但是他身邊對神鬼、天

  ..

  命之說深信不疑的人倒是不少，於是挑起了他的好奇，尋了名義，也想瞧瞧所謂的護國天女長什麼模樣，有沒有三頭六臂？

  他慵懶的時候像一汪清泓，但聚精會神後，分明的稜角線條便強[yìng]了，雙眸似凝聚了如鉤冷月的精銳寒氣，整個人如同一把利劍，寒光迫人，每個女子在他的眼光下莫不羞紅了臉，手腳無措。

  「春蘭秋桂各自飄香，看起來賞心悅目，都留下來吧。」他梭巡了一遍，沒有在誰的臉蛋上多作停留，就像買下好幾匹布料那麼簡單。

  「小的帶她們下去建檔歸冊，那這些姑娘的住宿要安排在內殿還是外殿？」揣摩上意是他一輩子要學習的事，可是這個主子喜怒不形於色，老練如他仍要硬著頭皮問上一問。

  「這些瑣事還來問我？小喜子，要本宮罰你還是待會兒自己下去領三十下的掌嘴？」他發出鼻音。

  小喜子眉毛也不敢抖一下，「小的知道了，小的安排好諸位姑娘們的住宿，自己去領罰。」

  「另外去給上頭回個話，就說父皇指的秀女本宮都收下了。」

  「是，小的立刻去辦。」太監低頭跪安。

  秀女整匹的來，眼看也要整匹退下，汾素素隱身在人群堆里，想這樣就混過去。

  不過——

  「你留下來。」太子的指頭指著她。

  那指頭對準著她，像箭矢，她狡賴不掉。

  小喜子給了她好自為之的一眼，便領著紛紛朝她投來忿忿目光的美女們走了。

  霎時，她身邊都空了，偌大的殿堂就剩下她一個人。

  這位太子真是太會做人了，一開始就讓她成了眾人的眼中釘，她哪裡得罪他了？

  「知道本宮為什麼留下你一個人？」君無儔問道。

  嗯，如柳的身子不抖不懼，好膽子。

  她梳了頭油光水滑的長樂髻，頭髮用銀鏈墜紅寶石抹額勒了，眉心有著正中垂落的寶石，發梢用一隻玲瓏點翠垂朱挽住，一襲薔薇色春衫，跟其他費盡心思打扮的女子比較起來太樸素了，不過那又如何？反正他很少在意女子長相。

  她搖頭。「民女不知。」

  走下寶座，服侍他的幾個侍女也隨著起來站到大椅的後面。

  明黃絲絛隨著他的動作晃了下，那是他身份的表徵。

  「本太子最近聽了市井傳聞，說我王朝出了個護國天女，能護我青鑾王朝國祚綿長萬歲萬萬歲？」他語帶嘲諷。

  她揚起眼。

  他的眼睛烏沉如幽潭，看得人心裡無端一哆嗦，荻青色蟒袍，金線的紋飾凜冽奪目，金絲繡套軟底靴，一頂立金冠豎起了他一絲不紊的發，指甲修剪整齊。

  「太子不曉得傳聞不可盡信的道理嗎？」她不想跟這樣的人打交道，直覺危險，但是就算膽寒，也沒得選擇。

  「傳聞是不可信，不過總要親眼看過才算，就算你真的有那異能……本宮說你啊，女子在男人面前是不可以抬頭的，你沒家教難免無禮，看來我得派個人好好教導你女人應該懂的禮儀才對。」

  她趕緊把眼垂下。

  她成天關在屋子，要什麼家教，也不會有人教她。

  不過有一點她清楚，青鑾王朝的男人一出生就被教導女人只是男人的附屬品，她的兄長有一妻四妾，對她雖好，可是面對他那些妻妾譜卻擺得很大，他都這樣了，遑論這個被多少人捧在手心裡的太子大人。

  「本宮在問你話，你為什麼不答？」就在他眼前恍神，這個女子真以為自己是能擋一切災厄，旁人連她一根小指頭也不敢碰的福星嗎？居然不把他當一回事？

  「民女正在努力達成太子殿下的要求，有家教的女子不該都是這個樣子，端莊賢淑，跟傻楞子沒兩樣？」

  反抗，那是絕對不被允許的行為，那就裝聾作啞吧。

  「汾善善，本王允許你抬頭。」他怔了下，這丫頭在拐著彎罵他嗎？

  「太子殿下，出爾反爾不好吧？」

  「你以為本宮不敢殺你？叫你抬頭你就抬。」他傲慢的下巴就在她眼前。

  ..