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    正如沈薔薇所說，他一開始十分瞧不起她，喜歡上一個曾經很瞧不起的女人是很矛盾的事，周淵心態有所轉變，他開始對她感到愧疚。

    深秋里難得的一個好天，傍晚沈薔薇和周淵在公園的山頂看日落，坐在小亭里，沈薔薇半真半假說起自己的過去，向他袒露一部分真實的自己，說上學時候怎麼從男同學那裡騙早餐吃，也說一些在高家受過的委屈和跟高老太太的明爭暗鬥。

    是在給他搭建『她其實不是什麼好東西』的心理防線，也是激發他保護欲和同情心，誘他淪陷。

    真實卑劣，也堅韌頑強，可愛迷人，認識到這樣的一個沈薔薇，再回看那些純淨如一汪山泉的女孩，便覺索然無味，更憐她滿身瘡痍。

    她脆弱而美麗一笑，周淵握住她的手，「我不會再讓你受到任何傷害。」

    看吧，她說什麼來著，周淵已經愛她愛得要死了。

    知道了她這麼多事，就算將來翻臉，他又怎麼忍心再去傷害她呢？她已經那麼可憐。

    好，那下一步，該確定關係了吧，在此之前，周淵還有一件事要搞清楚。

    「那個小葉老師，你跟她到底是什麼關係，她真的是你的繼女嗎？」

    沈薔薇「噗呲」一笑，「逗你玩呢，其實她就是一名普通的家教老師，我們是很好的朋友，一開始，我怕被你欺負，才央求她來幫我的。」

    周淵恍然大悟，「怪不得她一開始脾氣那麼沖，你總帶著她，只是因為怕被欺負嗎？我還以為你跟她是情侶關係。」

    沈薔薇沒有正面回答，她滴水不漏，「我真的太害怕了，我怕你是跟高正佑一樣的爛人，怕被欺負……我從小就被欺負，無權無勢，無依無靠，見識過你對付高正佑的手段，你讓我如何不害怕呢？」

    周淵開始反思，一開始對她的態度確實太過輕浮魯莽，他鄭重承諾，「你放心，我絕對不是高正佑那種人，不管將來發生任何事，我都不會怪你。」

    「你可不能騙我，我對你已經是百分百坦誠了，再沒有半分欺瞞。」沈薔薇做西子捧心狀，嬌弱倚進他懷裡。

    周淵說：「我不是你以為的那種人。」

    他怎麼忍心啊，這個可憐女人身上再多一條由他落下的鞭痕。

    快到沈薔薇生日了，周淵問：「你打算怎麼過？」

    「我……可能要陪孩子，她剛沒了爸爸，她防備心很重，暫時還不能接受你。」沈薔薇婉拒了他。

    「那我去找你可以嗎？」周淵說：「你的生日我怎麼可能不參與。」他想在那一天正式確定關係。

    「還是再給我幾天時間吧。」沈薔薇起身，遠離他，「或者你提前一天來，趁著孩子上學不在。」

    周淵不說話，為什麼又拒絕他了呢？是他哪裡還做得不夠好嗎。

    沈薔薇留給他自己品。

    生日在周六，周五的下午葉鶯就會過來，在她來之前，沈薔薇讓馮姨把小喇叭帶出去玩。

    馮姨起先不願意，「大冷天，帶她出去幹嘛。」

    沈薔薇說：「我有事情要做。」

    馮姨轉過臉，看她一陣，「必須在家裡做嗎？」

    沈薔薇說：「能不能做成，看運氣，盡力一試吧，我不想再耗下去了。」

    馮姨帶著小喇叭離開後，沈薔薇讓劉師順道去接葉鶯，她在花園裡抱著胳膊轉圈，而後將花園正門敞開，回到別墅，躺在客廳沙發上蓋著小毯子睡覺。

    等葉鶯來，再告訴她新的計劃吧，沈薔薇安慰自己說，儘管已無需徵求她意見。

    葉鶯抵達寶牙半山八號是下午四點，天下著小雨，花園已是一派深秋的蕭瑟景象，月季花量驟減，只余幾朵殘花浸透霏雨垂掛在枝頭，繡球進入休眠期，為了來年更發新枝，多餘枝葉被修剪掉，光禿禿的。

    女貞樹四季常青，葉片是深沉的墨綠，陶盆里的菊花倒是開得很好，焦焦燦燦，雨中傲然獨立。

    從車庫門到別墅門，葉鶯頭頂已落了層綿白糖，她拍拍腦袋，從窗戶里看過去，沒見小喇叭和馮姨，沈薔薇正躺在沙發上睡覺。

    推開虛掩的門，在門口換了鞋，葉鶯抱著禮物盒輕手輕腳走過去。

    盒子放在茶几上，葉鶯偷親一下她臉蛋，看她是不是裝睡，見她不醒，去洗了手回來，壞笑著把手從小毯子裡伸進去，冰涼的手心握住她腰肢。

    沈薔薇渾身一激靈，裝不下去了，雙手推拒她，「好涼的。」

    「我想你了都。」葉鶯手伸出去，重新把她抱好，親親她嘴巴，「你有沒有想我，三個星期沒見面了。」

    她來了，從花園經過，身上有潮濕泛苦的植物香氣，懷抱依舊讓人感覺踏實，柔軟肌膚相蹭，發尾掃過，帶來細小的酥麻癢意，沈薔薇忽然後悔了，這樣對她太不公平。狠心不見她，計劃有條不紊進行，她甫一出現，滿盤皆亂。

    「你上樓洗個澡吧。」沈薔薇努力維繫著麵皮上的輕鬆，捏捏她臉蛋，「我們去房間，你去房間吧。」

    「現在嗎？」葉鶯四處張望，「都快到飯點，馮姨和小喇叭去哪裡了。」

    沈薔薇手肘撐著從沙發上坐起來，「小孩非要去電影院看動畫片，我得在家等你呢，就讓馮姨帶她去了。」