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    孟昭愣住。

    謝長晝其實很難忘記最早見到孟昭。

    他們的初遇並不是在孟老師的病房，而是更早一些時候，在孟老師的辦公室。

    那時他才十四五歲，長跑結束之後第一次犯病，自己也沒預料到，倒是將周圍的人都嚇得不輕。

    只有孟老師懂得急救，推開一圈人：「讓我來，你們去叫車。」

    孟老師驅散人群，放低了自己的座椅，將謝長晝放上去，倒水餵他吃藥。

    謝長晝在虛幻的心跳感里等待了很久，對時間失去了概念。

    意識再一次恢復清明時，又覺得似乎沒過去多久。

    辦公室里沒什麼人，都出去叫車了，孟老師站在門口，背對著他，正舉著手機激烈地跟人對話：「你們什麼情況啊！這要人命的時候呢，現在跟我說過不來！誰擋的路讓誰撤了啊……」

    他的聽力時斷時續，通過關鍵詞猜測出，進學校的路被車擋住了，沒法過來接人。

    他思維遲緩，對時間的感受也是斷續的。

    沒有力氣，目光虛浮著偏移，看到桌上一盆鬱鬱蔥蔥的松蘿。

    綠油油的，剛澆過水，陽光落在上面，每一片葉子都在光芒里舒展。

    ----連它們都比自己有生命力。

    他這樣想著。

    下一秒，就看到松蘿的盆栽旁，冒出一隻白皙的小手。

    閃現一下就消失了。

    動作很快，像是不太能夠到桌子上的台子，要跳起來才能借力，靠著那一步的彈跳，迅速搶走松蘿盆栽旁的藥瓶。

    謝長晝：「？」

    他直覺被桌子擋住的應該是個小孩，但又看不見對方。

    掙扎了一下，稍稍抬起身子，剛想往那邊看看----

    桌子旁，慢吞吞地探出一顆毛絨腦袋：「你在看我嗎？」

    謝長晝愣了一下。

    孟昭比他晚生十年，那年也就四五歲。

    小小的女孩，皮膚很白，眼睛黑白分明，漾著一點無辜的水光。

    她個頭就稍比桌子高點兒，齊劉海，穿黃白格子的公主裙和白色小皮鞋，烏黑柔軟的長髮用一條薑黃的髮帶編成兩條小麻花辮，在耳後挽成空心髮髻。

    髮帶尾巴長出來一小節，軟軟地垂落到肩膀，構成小小的結扣。她每往前走一步，那短短一截就跟著輕晃一晃。

    她從頭到尾透著被愛的氣息。

    一看就是那種，體面又活躍，被家裡所有人捧在手心，連每一套衣服的穿搭都為她考慮好的小女孩。

    謝長晝猜到她是誰，想提醒，開口又有些艱難，嗓音啞得不像話：「那個……不能吃，不是糖豆。」

    孟昭看看手裡的藥瓶，轉頭看他：「那這是你要吃的嗎？」

    謝長晝說完那句話，感覺自己的心跳又有些不對勁了，不敢再開口。

    孟昭明白了，乖乖放下藥瓶。

    她墊著腳將藥瓶放回桌上的小台子，轉過來走幾步，靠近看他：「你怎麼了？」

    謝長晝唇角發白，有點虛弱地笑笑，一隻手抬起來碰碰自己的左邊胸膛：「這裡有一點毛病。」

    「啊。」孟昭也不知道是什麼病，一張臉都小小地皺起來，「那你要快點好起來。」

    謝長晝在心裡笑，想跟她說，沒事，我明天就會好。

    我平時也不常犯病的，就只有這麼一次。

    但他睏倦，沒力氣開口，記憶也無法連成完整的一段。

    只記得那天，後來，是孟老師扔下電話，折身回來背著他去醫院。

    他走在路上，腦子裡迷迷糊糊地，一直在想----

    以後。

    要是孟老師有點什麼事兒，他得赴湯蹈火，去給他辦了。

    這麼一趟下來，謝長晝在醫院裡住了小半個月。

    他這病是先天性的，但先天心臟有問題的人非常多，他從來沒犯過病，此前也沒人拿這當回事兒。

    出一次問題就不得了，爸媽哥哥妹妹還有兩邊的老人，每天輪流來看他，反反覆覆地叫各種專家來給他做檢查。

    他煩不勝煩，感覺病房裡時時刻刻站滿了人，沒病都要被查出病來。

    他逃離醫院、回到學校的第一件事，是故作不經意地，拍拍前排課代表：「哎，孟老師辦公室里那小孩兒，是他女兒嗎？」

    的確是。

    那年她還叫孟朝夕。

    人生如蜉蝣一夢，朝夕生死，孟老師有孟老師想求的「道」。

    但那天之後，他再也沒在辦公室見過孟昭。

    孟老師那陣子風口浪尖，正評職稱，本來還想往上升。

    上頭突然接二連三收到匿名舉報，一開始說他「知情不報，明知學生心臟有問題還讓他參加長跑，不拿生命當回事」，後來說他「好幾次把女兒帶到辦公室，上班時間養孩子」。

    謝長晝知道這些事的時候，已經是很多年後。

    孟老師也入院了，女兒已經長大。

    提起往事，他在窗前澆花，笑著擺手，看起來像是沒什麼遺憾：「哎呀哎呀，就一直教書，不也挺好的。」

    可謝長晝也清楚，孟老師的病，完全是多年伏案，積勞成疾，累出來的。

    還是有一些命運的關鍵聯結點，在無形之中，悄悄被改變了。