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    想不到還有這一茬。

    菡羞扶額，無奈：「我知道那兩個姑娘。聞衍璋不會的。所見不一定為實。他也不是拖著我，我自己都不想那麼早就成婚。爹許是看錯位了。」

    陸夫人恨鐵不成鋼：「你就是這麼不上進！咱們都在賊船上了，好歹也爭一爭。娘不是要你黏他，娘是覺得你不能再吃虧！」

    菡羞搖頭：「您啊，別瞎操心了！」

    「你這丫頭！」

    「好好好，我會注意的。」

    她咧嘴，「我走了啊，回來給你們捎新鮮的大頭魚。」

    *

    城邊小營地里，聞衍璋還不知被岳丈編排了閒話。驅開來倒水的伽若，他輕揉一揉發癢的傷口，對面李霽眼尖給他倒茶：

    「妹夫，喝點新上的冬茶鎮鎮？阿枂與婉娘一齊炒制的，去火養身，我嘗了，很好。」

    聽到何四，聞衍璋狹長眼尾上下並了並。避開茶壺，拒絕了連襟的好意：

    「疤痕作怪，無礙。林嘉昱派入京城數月，一直未有消息傳來。他由你聯絡，可是出了意外？」

    解決完陸菡羞身邊這最大的阻礙，聞衍璋把精力全部投入對付樓毅。

    此人幾次躲過，十分棘手。

    名聲上有顧平襄，授書女學子的事跡早引得不少儒生效仿，連戚雲月都意外。如今的沂州，雖還頂一個內憂外患的糟名，也有不少人趨之若鶩。

    他與菡羞將此地餵養地肥碩富庶，眼饞者多如牛毛。裴止風約摸是想時機到了舉兵一網打盡，吞吃個乾淨。

    但聞衍璋不打算如他們意。

    等拿回該拿的東西，這沂州就是他等的葬身地。

    李霽正色：「上京搜查森嚴。他雖辭官歸鄉，但畢竟不同以往。不過有問雨護著，我一些老友幫襯，定無恙。」

    他嘆：「若能離間樓毅這大將就好了。咱們也不至於困在這這麼久。」

    「誰都能離間，樓毅絕無可能。」聞衍璋漫不經心撐腮，隨手捻案上的狐狸木刻把弄。

    李霽不經意地瞄眼那做的並無出彩之處的木刻，咂舌：「是啊，他太忠心。」

    這樣的人，除了殺別無他法。可惜至今沒有武力高過他的能敵。也不好輕易動用火藥。

    還有一則，李霽道：

    「在我家門前行兇的那些賊人，似乎往北有巢穴。但去查了卻只剩死屍。」

    言下之意，還是沒找到。

    聞衍璋不苛責，懶散道：

    「他們或會捲土重來，提防著些。」

    李霽稱是。聞衍璋起身要走，李霽想到一樁事，躊躇了下喚：

    「妹夫，還有一事恐要耽誤你一些功夫。」

    聞衍璋回首：「你只管說。」

    「這，」李霽不好意思，但記著丈母娘與妻子的再三叮囑，還是厚著臉皮：

    「敢問你與菡羞的婚事，可有定數？」

    他眯眼：「是岳家心急？」

    李霽訕訕：「不是不是，是我好奇。你不高興，我便不問——」

    「定下了。」聞衍璋卻勾唇。

    李霽愣了：「是，何時定的？」

    青年的大袖迎風翻飛，不急不緩：

    「若要說決定，我早已定好，不過不曾透露。還有一月過年，正是難得一見的吉日。我想雙喜臨門正好湊一日，大傢伙都高興。」

    李霽登時啞口無言。良久誇讚：

    「妹夫心細，想得周到。」

    聞衍璋頷首：「姐夫謬讚。只是我想給菡羞一個驚喜，還請切莫走露風聲。」

    「自然！」李霽忙保證。

    他便不再停留，照例步行回家。路過小攤，買一紙陸菡羞喜歡的窯雞。小販高興地叫他一聲陸大人，不肯收這平易近人的陸大人的錢。

    聞衍璋一哂，莫名地慈眉善目，反多給了雙倍的銅板。

    小販不知所措，聞衍璋適時笑：

    「家有喜事。」

    「喲，那恭喜大人了！我收下了啊！」小販恍然大悟，一連說了許多吉祥話。

    「同喜。」青年笑意款款，清雋地是一縷風，一棵柏。

    順牆承蔭，聞衍璋慢慢收了笑顏。腦中隨便過一過，輕易就參透李霽被逼著來問話的因由。

    彎唇，皮笑肉不笑。

    陸家父母疼惜女兒，果然是一等一的。

    婚姻是個束住人的好物什。他恨不得早早讓她帶上枷鎖。

    只是，此事不可他先提。要讓旁人心焦。

    方好顯得他無辜。

    府邸看守見聞衍璋回來，稟報：「夫人在湖邊陪開順少爺玩耍。大人可要去找夫人？」

    他瞥眼手上吊著的窯雞，邁進門：

    「天冷，若孩子凍出風寒如何是好。你去抱順兒回來，正好交由姐夫。」

    半個字沒提菡羞。

    但小廝識趣：

    「湖邊寒氣重，夫人待久了也受不了。屬下一併請回來？」

    聞衍璋從善如流：「可。」隨後進門，翻出床底下的零碎玩意。於一方小盒裡取了張漂亮的聘書。手中把弄片刻，置入袖中。

    只差十里聘禮。

    他思忖，全身家當都在陸菡羞脖子上。這十里聘禮是新置辦，還是和她如實說？

    他與陸菡羞是人盡皆知的夫妻，差也不過差在一張紙。若陣仗太大，倒要叫人生閒話。

    喊了頂轎子抬亞父往陸家走。聞衍璋決心，先賒個帳。