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    唔，這個芙蓉膏是新的，特從江南帶來。這些墨和紙也是最好的，公子不必去慶雲書齋買了…」

    說罷，他匆匆提著剩下的東西去廚房，朗聲：

    「我這就去炒幾個菜，配點梅子酒吃！」

    林嘉昱拿起石桌上的小瓷盒端詳了瞬，對正驚嘆這個風風火火完全不同於林嘉昱性格小廝的菡羞殷切道：

    「荷花且試試。」

    菡羞疑惑：「香膏？」

    他略猶豫：「我可否冒犯一下？」清透的目光移上菡羞雜亂的劉海。

    她下意識捂住額頭，「我頭髮糙一些無事的，我習慣了——」

    林嘉昱搖頭：「非也。」

    菡羞一默：「那是…？」

    等不得青年回答，他反而低頭取下小蓋。她身前驟的覆下一道書卷氣氤氳的影子。兩根手指小心拂開她的亂毛，額間一涼，柔軟的指腹徘徊，抹平了略有凹凸的細密傷疤上的涼意。

    菡羞的眼一寸寸放大。

    墨香悠悠飄搖在鼻尖，這清白的平平常常好日子裡，耳邊落進一道繾綣溫柔的關懷。久違的叫她剎那間想到了遙遠的家。

    煙火氣十足，時而溫柔，時而暴躁的媽媽。

    眼眶莫名濕潤，菡羞忽然緊緊咬住了下唇。

    林嘉昱哄她一般：「是香膏，也是藥膏。」

    他不多言，卻什麼都觀察到，顧念到。

    …在意到。

    第52章 為陛下而來

    「嘿！」

    一聲偷笑賊兮兮打斷菡羞突然一股腦湧上來的思鄉情, 她慌忙後退一步，留林嘉昱指尖懸空。

    「多謝林公子。這不合規矩。」

    林嘉昱哂笑，合上瓷盒, 雙手交付：

    「也好。」

    說罷, 看著從小廚房裡伸出一個腦袋來的徽墨無奈搖搖頭。

    徽墨傻樂呵著，見兩個影子疊在一塊的人飛快分開了, 這才懊惱的一扇自己嘴巴：

    「不爭氣！」

    今日午飯吃的格外豐盛。叫菡羞更對林嘉昱好感的，是徽墨也同他們坐在一塊吃飯。

    沒什麼明顯的主僕之別，相處之間隱約讓她想到了自己和攀兒。

    徽墨愛說話, 吃飽後屁股往後一撅, 笑眯眯的就誇起自家公子來。菡羞起初尷尬, 後來漸漸也聽得有趣。

    倒是林嘉昱臉紅, 幾度抿唇。可見他們說的興高采烈也不忍掃興，乾脆離席溫書。

    待到晚上，又是轟轟烈烈的一頓炒。菡羞嘗了下徽墨大老遠背回來的梅子酒, 眼睛瞬間亮了。

    和她以往喝的化工勾兌果酒一點都不一樣。一連三瓶, 眼前突然升起星星。

    菡羞打個小小的酒嗝, 胡亂撓頭：

    「頭暈。」隨後身子一晃，跌跌撞撞衝進房裡一頭栽倒睡著了。

    林嘉昱一聽動靜連忙放下紙筆, 進去掖好被子。菡羞臉紅嘟嘟的，睡的酣暢。他一時忍不住多看了會, 伸手替她理好亂發。

    額間一片米粒頭大小的淺褐色斑點近看還有些鮮明。

    不過, 他看向床頭的芙蓉膏。塗上一兩瓶應當能消減不少痕跡。

    她身上那些…林嘉昱又臉熱。

    當時不敢仔細看, 不巧掃過。心中登時黯然。

    這樣的精靈怎會落得一身傷疤。

    門外徽墨忽然想起一樁事, 叫他：「公子, 我從松江歸來時在關口瞧見了告示！您看看！」

    「能對出這首詩的賞白銀萬兩，賜登御殿面見龍顏, 再賞三進宅院一座。」

    林嘉昱關好門，接過徽墨剛從包裹里掏出來的紙。疊的方方正正，不曾皺。

    將它展開，眼見下頭朱印，居然真是新帝頒布。

    他訝異：「怎會貿然對詩…全不合乎規矩。」眼卻已經往下仔細看，逐字念：

    「上聯：風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。」

    徽墨撓頭：「我覺著這也不難對，就擅自接下了。都說新帝自小奴役出身，雖識文斷字，這才學恐怕還是次了些。出這題恐是尋個知音人吧。」

    林嘉昱捏著告示深了眉目：

    「此形容，倒像是梅花。比喻他傲骨錚錚，逆境中也勢要奪回天下之決心？不似對詩，反而…」

    林嘉昱斟一息，沒有出口。卻想問——是炫耀？

    正信口要對詩，徽墨又一拍腦袋，從兜里再取出一張印了朱印的告示：

    「這個是粘在詩文下的。不知為何黏在一塊，我險些以為是一張紙。是個昭告罪臣的。」

    林嘉昱接過。

    【今有逃臣，前宣威將軍陸勵，前御史大夫李賦緝拿歸案，十月問斬。

    若有同黨牽連速速自首，從輕發落。】

    林嘉昱呼吸一頓：「怎會如此！」

    徽墨唉道：

    「就知公子會著急，可這也是沒法的。前朝的總要清算，只能是李公子一家實在不走運。分明也沒有站哪個隊，卻因懼怕竄逃，這可不就顯得心虛。那新帝又是眼裡容不得沙子的，說來一個賤奴出身，心眼必定大不了。」

    寒風凜凜，林嘉昱側身至月光下，再認真看了一遍寥寥幾字的詔書。沉聲：

    「伯仲自我入京來便相助良多。置辦住處，拜見大儒無一不傾囊。他對我無私，我斷沒有見死不救的道理。

    還有時間。秋闈只剩五日，我若殿試高中，興許能進言一番。新帝左不過只是為了出氣，這兩家實在微不足道，不當惹他注意。」