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    聞言，染娘朝著她笑起來：「阿娘方才似是胎動，說是要生產了，阿爺便讓我們獨自過來了。」

    她說話間很是隨意，小王氏與顏氏剛開始並未在意，待反應過來的時候，雙雙都怔呆了。連王氏亦是晃了晃神，坐了起來：「已經發動了？這日子可早了些。」

    「阿娘說無礙。」初娘接道，「阿爺急得在院子裡團團轉，怕我們擾阿娘，便將我們都趕了出來。」她亦是笑嘻嘻的，半點都不見任何緊張之狀。

    三房的孩子們素來對自家阿娘抱有盲目的信任，阿娘說什麼便是什麼，絲毫也不懷疑。這樣重大的事，竟然半點不放在心上，不得不說實在是心太寬了。

    小王氏哭笑不得，便稟告了王氏，立即帶著僕婢趕去西路探看情況。顏氏亦是坐不住了，吩咐華娘好生陪著祖母，也跟著走了。染娘與初娘依舊巍然不動，見王氏看過來，便笑道：「阿娘讓我們陪祖母說話呢，不急。」

    許久之前，王氏便覺得自己有些看不透這兩個孫女，也不知她們的脾性究竟是像誰。儘管年紀尚幼，行事卻自有章法，均是穩妥得很。於是，她便索性不再多想，點了點頭後，便命僕婢端上朝食，讓孫兒孫女們都在此處進膳。

    然而，回首再看去。不知不覺間，除了大郎謝滄與二郎謝泊之外，孫兒們卻都無聲無息地走了個精光。謝滄迎著祖母的目光，不住地賠禮道歉：「五郎好奇，便央著三郎和四郎帶他去瞧瞧。唯恐驚動祖母之後不讓去，轉身就跑了。」作為長兄，他本該及時阻攔這般不敬的行為，但瞧見四郎面上冷淡眼神卻有些變了，心中不由得一軟，就放他回去了。

    王氏掃了他們一眼，略作思索，澀聲道：「他們心中掛念也是應該的。用過朝食後，你們也陪著我一起去瞧瞧。」

    西路正院當中，謝琰謝將軍已經將庭院中鋪地的青石都磨得薄了幾層。產室大門緊閉，燈光下人影幢幢，卻是始終悄然無聲。既沒有尋常人家的哭喊安慰鬧騰，亦沒有緊張不安，偶爾進出的僕婢們都很是淡定，端著熱水或乾淨的巾帕來來去去。

    謝將軍心裡轉過了無數念頭，急得幾乎要渾身冒出火焰來。他在院子裡轉了一圈又一圈，好不容易才按捺下衝進去的渴望，盯著產室的門，雙目中都冒出了幽幽的光。

    雖說裡頭沒有任何聲響，但他早已將婦人生產之事問得清楚明白，觀主也答得十分詳細——十年之前的那些答案，如今想起來依舊令人戰戰兢兢，情不自禁地便生出了諸多想像。

    女子生產，便猶如重創一回，體弱的似是在鬼門關前走了一遭，體強的亦是危機重重。十年之前，他親身經歷娘子生下龍鳳雙胎的時候，便恨不得立即奔進去握住娘子的手，連連賭咒發誓：咱們不生了！以後再也不生了！

    只是，謹慎了這麼些年，避子的藥湯幾乎是一次不落地喝著，數月之前卻因遠去西域之故，並未繼續飲藥。一番征戰，二人再度在戰場上重聚，一時間便有些情不自禁了。當時心中想著，該不會這麼巧罷——然而，確實就是這般巧，自西域歸來，娘子便又診出了身孕。她倒是並不在意，他卻險些愁白了頭髮。

    只此一次，絕不能讓娘子再痛苦一回了。謝將軍心中暗下決心，甚至思索著是否有什麼一勞永逸之法。就在此時，小王氏與顏氏聯袂而來，顧不得寬慰他幾句，便去旁邊廂房裡換了身乾淨衣衫，進了產室。

    謝琰眼睜睜地瞧著她們進去，而後再無聲息，心中越發焦躁難安。好歹派個人出來說一說，眼下究竟狀況如何了？她們是不是將在外頭守著的他忘在了腦後？！平日裡溫和體貼的阿嫂，機靈聰慧的婢女，如今卻似都渾然遲鈍了一般，竟沒有人出來說一聲。

    四郎謝涵、三郎謝澄與五郎謝澈也都過來了。見他掩不住的焦躁，三人微驚，頗有幾分小心翼翼地立在旁邊。謝涵倒是並不畏懼自家阿爺，謝澄與謝澈卻總覺得自家叔父身上帶著莫名的煞氣，每回瞧過來的時候都有種森然的冷意。

    「阿爺，天色漸明，是否該派人告知曾外祖母與舅父舅母？」謝涵問道。

    謝琰想起一把年紀還黏著阿姊不放的李遐齡與孫秋娘，毫不猶豫地駁回了：「你舅母身子也重，不適合過來。你舅父應該去上朝了罷。」李遐齡由進士入仕，升遷亦是極快，如今已是從六品的鴻臚寺丞。他於四夷之事頗為通曉，口舌尤其出眾，很是擅長談判斡旋，又精通騎射武事，與尤喜出使四方的同僚兼友人崔簡素來配合嫻熟，均被時任侍中的崔敦視為繼承者。

    孫秋娘已經為李家生了一子一女，眼下懷著第三個孩子，過兩個月也要生產了。若是教她聽聞了消息趕過來，說不得一激動還會出什麼差錯。柴氏更是年事已高，也不必驚動她，只需事後告知好消息便是了。

    「那便問一問慕容家的姨母能不能過來一趟？」

    「……」想到李丹薇，謝琰神色微動，輕輕頷首，「可。」

    若是沒有一位「娘家人」在場，事後李丹薇絕不會輕易放過他。說不得還會藉機與他爭奪娘子，數落他的不是。就算是未雨綢繆也罷，總得請一個人過來坐鎮方可。

    作者有話要說：　　本番外是正文的十年後……

    鷹揚衛其實是十六衛某衛某個時期改的名字，我對它印象很深刻，所以拿來用了