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    「娘子總是這般仁慈。」謝琰遂接道，轉過臉便又是笑容溫煦，「這內宅之事，都聽娘子的。」這瞬間變臉的功夫，看得那婢女禁不住呆住了。她還待要繼續掙扎，旁邊的僕婢們已然失去了耐性，索性一掌便將她擊暈過去。部曲們站得遠遠的，似是唯恐被指婚一般避著嫌，嘴裡還咕噥著：「若當真娶了這樣的娘子回家，她到底能做什麼？還須得買人伺候她罷？」

    李丹薇帶著慕容修、慕容芷立在西廂房前，笑盈盈道：「嘖，謝三郎，如此嬌弱的美人，你竟然捨得將她鎖進柴房，真是鐵石心腸。若非元娘想得周到，恐怕她熬不過這一夜。這些宛如世家官眷一般教養長大的婢女，身子骨可是嬌弱極了。從她們身上，也可看出謝家世母的喜好——我們元娘，必定是不如她的意罷。」說到後來，她的語氣已是極淡，也極為疏離。

    謝琰似笑非笑地瞥了她一眼：「我的娘子，我中意即可，其他人是否如意又有何妨？」說著，他便抱起染娘，往正房去了。李遐玉又使雨娘去名醫們那裡討要些上好的清血化瘀的外傷藥膏：「是給染娘用的，藥性不可太激烈。」雖然在謝家時，小王氏已經命人給孩子們都上了藥，但她到底還是有些不放心。

    回到正房內，謝琰已經心疼地替小傢伙揉起了膝蓋：「疼不疼？阿爺幫你揉開，明日便不疼了。」染娘依偎在他懷裡，搖了搖小腦袋：「只有一點疼。」

    她雖是這般說，李遐玉卻並不相信。當她親手給小傢伙挽起褲腳時，白嫩的膝蓋上那大片的青腫頓時令她禁不住雙目微紅起來，含怒帶怨地橫了已經呆住的傻耶耶一眼：「這還不疼？得腫成什麼模樣，你才會覺著疼？」

    「染娘摔倒了？」隨後跟進來的慕容小兄妹又驚訝又擔憂。然而，李丹薇卻是一眼便瞧出端倪來，眉頭緊鎖：「好端端的，她怎麼捨得讓年紀這般小的孩子跟著受罪？你們跪一跪也就罷了，又何必累及孩子們？難不成，她就不覺得心疼麼？」

    謝琰繃緊臉，默然不語。李遐玉略有些諷刺地勾起嘴唇：「憤怒之時，還顧得上什麼？直到事後，才能想得起來這回事，卻也並不放在心上。」然而，但凡是真心疼愛孫子孫女的祖母，就不會當著孩子們的面發脾氣。即便要教訓兒子兒媳，亦不會讓孩子們在場眼睜睜地看著。比起孩子們的濡慕，王氏顯然更在意自己的威嚴，故而才不願錯過這個在兒孫面前樹立威信的機會。

    「謝三郎，你是如何維護元娘與染娘的？」李丹薇難免又遷怒謝琰。

    李遐玉卻苦笑道：「為了維護我們，他已經將一家人都得罪光了。」他們也曾經私下討論過，應當如何討要婢女等諸事，卻從未提過讓謝璞與謝璵捲入進來。也不知謝琰是如何靈機一動，竟然想到了兩位兄長。若是謝璞、謝璵稍微把持不住，那他們一家便會在小王氏與顏氏心中深深留下一根刺。日後三房說不得會漸漸疏遠。當然，若是兄弟三人有足夠的默契，此舉反倒是將他們拉入了自家的陣營當中，真正結成了同盟。

    「這兩天，兄長們說不得便會上門來興師問罪。」謝琰接道，卻似渾然不在意他們會有什麼反應一般，「阿玉，咱們須得商量商量，如何才能應對他們的滿腹怨氣。另外，命人趕緊去書肆或者文墨齋尋一些適合之物，作為賠罪的禮物。對了，兩位阿嫂亦是受了牽累，如何寬慰她們便交給你了。」

    「……」李遐玉與李丹薇對視一眼，只得道，「十娘姊姊，這幾日恐怕沒有空閒陪你了。」

    李丹薇挑起眉：「陪我遊玩都是小事，如何解決謝家這些繁雜方是大事。我既然正好趕上了，便幫你出出主意罷。你自小家庭和睦，大概並不通曉這種世家大族之內的齟齬。其實仔細論來，亦不過是『利益』二字罷了。每人所看重的『利』各不相同，得利或者失利的反應亦是各不相同，然而態度卻是一致的。」

    李遐玉明白她是替她擔憂，為她著想，故而聽得十分認真。然而，利益得失又有何人比她體驗得更深刻？令她接連失去親人與家人的罪魁禍首，所為的不就是那至高無上的權勢，說一不二的權威麼？尋常人家爭鬥起來，頂多只有得意或失意之分。然而皇室爭鬥起來，卻是充滿了血腥，犧牲了無數無辜的性命。較之前世，如今的謝家已經算得上安穩了。

    果然，次日一早，一家人甫用過朝食，便有僕婢來報，謝家大郎君與二郎君攜著娘子過來了。謝琰披上厚實的貂裘，微微笑著迎了出去，完全無視了謝璞與謝璵略有些陰沉的神色。李遐玉心中一嘆，也上前親熱地挽起了小王氏與顏氏的手臂。幸而兩位阿嫂生性溫和，只是略帶幾分愁意地望著她，並未惱怒起來。

    謝琰將謝璞、謝璵帶入正房廳堂中，三兄弟順次坐下，自有僕婢端上酪漿鮮果乾果等吃食漿水。李遐玉與小王氏、顏氏坐在另一側，圍著雙陸棋具，看似悠閒地說起了孩子們。然而，謝氏兄弟卻直率許多，並不打算將時間耗費在試探與拐彎抹角上。

    便聽謝璵冷冷道：「你如今不是得了三個美婢？怎麼都不見她們出來服侍？莫不是捨不得？」他雖是迂腐，卻並不愚笨，知道自己昨日無緣無故便成了擋箭牌，滿腔郁怒留在心裡，苦熬了一夜始終睡不著。如今見到堂弟，自然須得發泄出來方可。不然，就算悶在心中將自己給悶壞了，亦是無處說理去。畢竟若是外人就這件事評起理來，只會笑他們兄弟果然「孝悌」罷了。