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    倘若能用分辨道理就能說服母親，當年或許他也不會斷然離家出走了；倘若用母子情分就能打動母親，這麼些年或許他也不會從不直接與陽夏老宅寫信聯繫了。然而，如今同在京城，抬頭不見低頭見，怎麼也不可能繞過去。

    就在兩人沉默著用朝食時，外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。來人幾乎是連奔帶跑，一路疾行而來。見到端坐在堂內的謝琰之後，他竟是禁不住熱淚盈眶，扶著門久久無法言語，只能哽咽道：「實在太好了……三郎……你平安無事，實在是太好了……等了這麼久，終究等到你歸來了……可算是等到了……」

    謝琰起身，朝著眼前這位隱約覺得有些熟悉的男子端正地行了一禮：「大兄這些年亦辛勞了。且坐下罷。」李遐齡亦是起身行禮，並上前扶著謝璞，將他請入席中：「謝家大兄一路趕來，想來應當尚未用朝食罷？用些熱湯麵，發一發寒氣，免得受涼。」他禮數周到，以主人的身份待客，倒讓謝琰看著覺得格外新鮮。

    於是，三人復又坐下。謝璞仔細端詳謝琰，不免鬆了口氣：「說實話，若不是弟妹一直堅持你定會安然無事，就連我都快要絕望了。所幸你確實及時歸來了，想必這些年也歷經艱辛。身上可有什麼傷？可需繼續調養？莫要急著繼續出仕，先將身子養好了再說罷。傷在胸前，想來都大傷元氣，確實需要仔細養身才是。」

    謝琰便將他得了離魂之症之事簡單地說了，又道：「我如今雖為折衝都尉，但吏部尚未安排正經的職缺，想來也不會那麼容易有合適的空缺。且先找尋藥王診治施針，其他事日後再說罷。且我也想多陪伴元娘與染娘一段時日。」

    「如此甚好。」謝璞輕輕頷首，遲疑片刻，便又道，「咱們一家已經十來年不曾團聚。雖則阿娘此前堅信你已經身故，欲令弟妹與染娘替你戴孝，最後不歡而散——不過，我覺著你如今歸來倒是一個轉圜的好時機。瞧見你活生生地立在眼前之後，阿娘便是心中存著再大的郁怒，說不得也會喜極而散。三郎，且隨著我歸家一趟罷。至於是否需要住在一處，全由你與弟妹決定便是。」

    「住不住在一處另說，我確實該去拜見阿娘。」謝琰點頭道，「不過，便是此番的郁怒消解了，過不了多久，阿娘想必還會想起我離家出走又擅自娶妻的舊事，說不得還會生出更大的氣怒來。到時候，便有勞阿兄與阿嫂替我們說幾句好話了。」

    「那自是當然。」謝璞道。既然已經定下來歸家之事，他便又使人去弘文館告了假，再讓僕從去謝宅通報小王氏將諸事準備妥當。兄弟倆遂安心地坐下來，與李遐齡漫談著其他事，諸如長安城中如今出名的士子與文會等。仿佛倘若不去多想此後歸家會遇上的種種事，一切便能順利一般。

    同時，內堂之中，稍作歇息的李暇玉很快便起了身。她刻意命婢女給染娘穿上了大紅的夾襖，將她妝扮得格外喜慶。而她自己亦是一身耀眼的火紅，任晴娘與雨娘細細地與她施了脂粉，貼上花鈿，看上去端的是又精神又優雅華美。那插戴在鴉發中的金鑲玉步搖、紅寶攢花釵朵、栩栩如生的赤玉梅花簪，頸項上的瓔珞圈，手腕上成串的蝦須鐲，更是絢爛之極。

    當她牽著染娘緩步行至外堂時，謝琰禁不住眼前一亮，含笑起身相迎：「娘子與染娘都已經裝扮妥當，我這一身是否與你們不太合襯？」他身著淺青色的窄袖圓領袍，渾身上下樸素之極，只有腰間那枚玉環為飾。

    「耶耶。」染娘瞧見他時，便立即上前幾步，拽住他的袍角不放。她微微嘟起嘴唇，似乎還是覺得心中不安穩，非得將自家耶耶拽在手心裡才能安心。

    見此情狀，李暇玉淺淺一笑：「染娘醒來之後便四處尋你，唯恐之前不過是一場夢。我勸了許久，她才相信你如今正在外堂。且讓她將你當成紙鳶，一直拽著你罷。否則，她恐怕要時時都盯著你呢。至於衣衫，擠了一夜確實不能穿了。幸得我自靈州而來時，還帶了不少與你做的新衣衫。你便回內堂去，換一身新衣再走罷。」

    「染娘，耶耶去換衣衫，你先跟著阿娘用些朝食。耶耶很快便回來了，待會兒再牽著你如何？」謝琰便好言好語地與女兒商量。染娘猶疑片刻，微微點頭答應了。而謝璞瞧著父女二人，眼眶亦有些發紅。染娘側首望見他之後，乖巧地上前行禮，喚「世父」，又歡歡喜喜地來到李遐齡身側，喚著「舅父」。

    見女兒猶如小圓球一般蹣跚著走開，似乎並不十分留戀，謝琰心中著實有幾分失落。李暇玉禁不住輕嗔道：「還愣在此處做甚麼？趕緊去換衣衫罷。且你在擔心什麼呢？染娘是咱們的女兒，她還能喚別人耶耶不成？」她亦是想不到，謝琰居然會吃謝璞與李遐齡的醋。看來，當上耶耶之後，他平日裡那些聰敏機變確實都不知拋到何處去了。

    謝琰一步三回頭地離開，染娘似是感覺到他流連的目光，抬起眼沖他甜甜笑了笑。這位傻耶耶立即便眉開眼笑，大步流星地走了。他拿出了軍營中換裝的速度，很快便換了身石榴紅交襟大袖長袍。因衣袍顏色鮮艷，倒襯得他略微有些蒼白的臉色亦是紅潤了許多，瞧上去也是精神百倍。

    當這穿戴華美的一家三口立在一起時，簡直絢麗得令人挪不開眼去。李遐齡亦換了身品紅色寬袖對襟長袍，以走親訪友為由要跟著一起去。他在上元之前似乎從未想過要拜訪謝家，如今卻趕著同去，自然只是為阿姊與外甥女撐腰而已。謝璞亦能夠理解，便含笑答應下來，又使僕從趕緊回去再稟報小王氏一回。