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    崔菀娘年約七八歲的模樣，頗有些古靈精怪之感，與尋常小娘子截然不同。她的所思所想並不拘泥於內宅之中，甚至也絕非喜好策馬射獵那般簡單而已。雲遊四方亦不是隨口道出的念頭，而是確確實實正在悄悄準備的計劃。她對大唐疆域輿圖的了解，大概已經到了隨口便能娓娓道來的地步。不知為何，雲鷹總覺得她這樣的脾性似曾相識，亦滿口答應她絕不會透露給任何人——當然，他並不懷疑，子竟先生與王夫人其實早已知曉。

    崔思年紀最幼，卻也最為執著。尋常人家這般年紀的小郎君，通常都只知道頑耍。就算是許多世家大族當中那些所謂的「上進」的孩童，絕大多數亦只知道遵從爺娘長輩的教導，不斷地念書、修習六藝而已。他小小年紀，卻選了一條尋常人皆不會選擇的艱難路途，而且能夠擲地有聲地說出「此生決不悔」的話，簡直教人震撼。更何況，識字練習書法、研讀醫術、照顧病人與藥草等諸多事，他都能安排得井井有條，著實令人很難不相信他日後必定能成為神醫。

    其實，不僅雲鷹對崔家眾人皆十分有好感。崔家人心中對他亦是印象極佳。三個孩子且不提，話里行間皆是贊他的話。就連崔子竟亦是私下裡對王夫人道：「此子不僅性情堅韌豁達，且幾乎是全才。琴棋書畫詩賦茶几乎無所不通，只是並未專精罷了。假以時日，精通這些技藝亦不過是手到擒來而已。只可惜他不曾選貢舉之道，也不曾拜什麼好先生受到教導，否則便又當是一個足以震驚長安的驚采絕艷的人物了。」

    王夫人卻笑道：「便是不曾貢舉，他如今不也是令你大為讚嘆麼？你與阿實（崔簡）皆惋惜他不曾去考科舉進士，但科舉進士絕非唯一的晉升之途。在我看來，投軍從武亦是報國之道，且聽來更是令人感佩至極。更何況，從文從武又如何？只要有能力，如他這般的人才更容易出將入相，日後的前程亦是不可限量。」

    崔子竟恍然道：「我一時間被阿實帶偏了。不知不覺，我們父子二人竟生出了偏見，以為貢舉之道方為上，其餘之道皆為下，著實有些自大。」他絲毫不介意承認自己一時的偏執，繼續道：「確實，與他提起用兵之道，他的天分更是無比驚人。如我，大抵不過是紙上談兵罷了。而他卻能侃侃而談，隨口便援引各類兵書與先朝將軍們的諸多戰例。他絕非尋常的武官，許是校尉或果毅都尉，一定曾帶兵參戰多次，時不時便能想起一些令人拍案叫絕的戰例。」

    說罷，他不免長嘆道：「這般的人物，我實在有些捨不得將他就這樣放走。一想到他痊癒之後便會離開幽州，或許日後很難再相見，便覺得有些悵然。我已經許久不曾遇見過這般談笑皆投緣的知己了。若能將他留下，或許也將成為刺史府的一大助力。」當然，他心裡也很清楚，自己這般說，實在是有些太過徇私了。對於雲鷹而言，當務之急便是找見家人，恢復身份才是。

    王夫人輕嗔道：「既然投緣，何不令他拜你為師？我看你們這些時日相處起來，如師如兄如弟，著實親近非常。若能成為師徒，日後便情同父子，緣分怎麼也不可能斷絕。且身為師父，你幫他尋找家人，照顧他亦是更加理所應當。他也不必將什麼救命之恩一直放在心中，只需尊敬你孝順你便足夠了。」

    許是當局者迷旁觀者清之故，崔子竟立時茅塞頓開，竟朗聲大笑起來：「夫人說得是！家有賢妻，如有一寶！若非夫人提點，我們父子幾個想起日後別離，恐怕心中還難受得很呢！對了，雲鷹之名應當並非真名，看他應該已經過了及冠的年歲，我給他取字罷。日後若是著實想不起來，亦能以字為名。」

    翌日，雲鷹聽聞此消息後，頓時又驚又喜。他素來崇拜崔子竟，從他不斷臨摹其書畫、鑑賞其書畫，便可知他曾經有多尊崇這位名冠天下的才子了。且得知他的名姓後，他一直以「子竟先生」敬稱。與他談天說地無比暢快的時候，心裡又何嘗沒有生出過孺慕之情？

    「你我若只論年紀，大約只差十來歲。我忝長几歲，頗有幾分虛名在外，卻從未做過誰的先生。若是你願意，便成為我的大弟子如何？」崔子竟含笑趺坐在短榻上，「用兵之道想來你早已用不著我教，我能教的也不過是書畫詩賦策論，以及為政一方的經驗罷了。此外，我曾雲遊大唐，幾乎踏遍了整個疆域，許是能告知你許多地方的風土人情。若是你日後去偏僻之地為官，也能助你一臂之力——」

    「先生在上，請受弟子一拜。」不待他洋洋灑灑地將拜自己為師的好處都一一列數出來，雲鷹便果斷地雙膝跪倒在地，畢恭畢敬地行了稽首大禮，「先生能收下弟子，已是弟子之幸。這些時日與先生談論諸事，早已是收穫頗豐。先生能教導弟子的，絕不止是什麼書畫詩賦策論，或者政務經驗，還有為人處世的道理。」

    「日後，弟子當敬先生為父，敬師母為母，將師弟妹們視為嫡親弟妹，必將孝悌兩全。」說罷，他便忍著傷口處的隱隱作疼，又朝著王夫人行了一禮：「師母在上，也請受弟子一拜。」崔子竟夫婦受禮後，便示意崔簡將他扶起來：「重傷未愈，大可不必如此多禮。待日後你痊癒了，再將拜師禮補上亦不遲。」

    「禮不可廢。」雲鷹笑道，謝過崔簡之後，便坐回床榻上，「再說，弟子的傷勢已經好轉許多，先生與師母不必替弟子擔憂。」