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    打理妥當的三進新宅子，王氏自是挑不出什麼疏漏來。聽聞剛開始幾天，全家還其樂融融地冒著嚴寒出門遊玩，端的是安平喜樂得很。卻不料，待參加了一場鄰居辦的飲宴後，王氏卻命謝璞趕緊另尋新住處。已經將近年節，謝璞正忙著自己的差使，哪裡有空去尋什麼中人換房子，於是一心在家中閉門讀書的謝璵只得出面。據說，這些時日以來，新房子都尚未有什麼眉目，家中正是一片愁雲慘澹。

    部曲們雖未能打聽出來，王氏究竟為何堅持要搬家，李遐玉姊弟二人卻也能猜出一二來。西市附近住的都是商人，尤其有許多西域胡商，行事禮儀都與中原大不相同。王氏在宴飲中見到渾身沾滿了銅臭之氣又是野蠻胡人的鄰居，自是不可能滿意。出身世家大族之人一向自恃身份，連寒門都不願意結交，更別提商家了。然而其實相交最重要的是人品，而不是什麼家族門第。再者，若是不喜鄰居，便少來往就是了，又何必非得趕在過年這幾天再折騰一回呢？——到底她還是因太過重視門庭之故，所以才如此固執。

    延康坊就在懷遠坊隔壁，不過片刻，牛車便已經到得謝家宅子前。李遐玉昨日已使人遞了帖子，故而部曲與守在門房的老僕報上主家之後，老僕便雙目一亮，端端正正地行禮道：「原來是三郎家的李娘子來了，某這便去通報娘子。」他所說的娘子，自然便是家中的主母小王氏了。

    又有謝家僕從引著牛車進入門中，徐徐穿過外院正堂之側。這個三進的小宅院雖是五臟俱全，外院、內院、花園樣樣不缺，卻著實有些過於狹小。不過五十步左右，便到達內院門前，隱約還能透過月洞門瞧見內堂的二層小樓。

    李遐齡抱著染娘率先下了牛車，回首笑道：「阿姊，謝家的僕從倒是有禮有節。」李遐玉攏著銀狐裘，扶著雨娘與晴娘，亦是步態優雅地下了車：「既是頂級門閥世族，自然該有的底蘊樣樣都不少。」她覆著兜帽擋蔽風雪，只露出一張薄施脂粉的芙蓉面來，目光婉轉之中，不著痕跡地打量著謝家這新賃的宅子。

    「弟妹可算是來了。」未幾，便有一位二十餘歲年紀的年輕婦人微笑著迎了出來。她生得眉清目秀，神色和煦，骨子裡透出幾分清雅的書卷之氣來，令人望之便覺得很是舒服。顯然，她也因需要見客之故，已經精心妝扮過了。無論是身上穿的絞纈夾襖、六幅長裙，或是披著的雪白裘衣，頭上插戴的釵朵玉簪，都是恰到好處地顯出幾分低調的奢華。既能暗示自家豐足的世家底蘊，不缺什麼資財，亦不至於太過富貴而顯得失了風骨。

    「阿嫂。」李遐玉感覺出她的善意，上前幾步，亦是親熱地含笑把住她的手臂，「因著突然奉聖人敕旨上京，來得委實有些急，所以未能及時派人告知阿兄阿嫂。待徹底安頓下來之後，這才有了空閒過來。方才心裡還忐忑著，擔心阿嫂怪罪呢。如今得見阿嫂，果然便如所想的那般親切近人。便只是瞧著，都覺得心中仿佛燒了暖爐似的舒服得緊。」

    「我乍一見弟妹的時候，也想著果然不愧是三郎，自小眼光便高著呢。他竟能將弟妹這般的人物娶回家來，足見確實是三兄弟當中最有能耐的。」小王氏的笑容更真切了幾分，握著李遐玉的手仔細打量，眼角眉梢皆是歡喜之意。

    這從未見過的兩妯娌竟似失散多年的好姊妹一般，親親熱熱地說起了話，倒教立在旁邊的李遐齡看得怔了怔。小王氏當然也沒有忘記他：「這便是弟妹的娘家阿弟和染娘罷。你們姊弟二人生得很是相像，弟妹容貌精緻些，李郎君亦是玉樹臨風的好兒郎。先前我便常聽義之（謝璞字）提起李郎君呢，說是小小年紀便見解不凡，教他茅塞頓開。只可惜今日並非休沐，他還在弘文館中忙著，不然定是要出來陪客的。」

    李遐齡遂向她行禮：「謝家大兄謬讚了，不敢當。改日他休沐之時，某再來叨擾也不遲。」

    小王氏又從他懷中接過染娘：「這便是咱們家的小染娘……生得既像三郎又像弟妹，真是讓人看著便喜歡。」說著，她便摘下手上的琅嬛玉釧，塞進小傢伙懷裡：「這是世母給你的見面禮，好好收著。待世母有空閒了，再去翻一翻箱底，給咱們染娘多準備些頭面首飾。」

    「多謝世母。」染娘回道，態度坦然大方，並不羞怯，「兒很喜歡。」

    李遐玉忙接道：「阿嫂不必如此客氣。她小小的人兒，尚且戴不得什麼頭面首飾，可別白白浪費了阿嫂的好意。」直到十歲以前，小傢伙頭上都只能梳著雙丫髻，頂多能戴些碎珠串或是寶石花串，大件的首飾根本無法插戴。若是真將那些珍貴首飾壓了箱底，到能戴的年紀，恐怕珠寶金銀都光澤黯淡了，須得重新炸過才能用了。

    「我給不給她是一回事，她戴不戴是另一回事。」小王氏聞言嗔道，「我見著她便喜歡得緊，你這作阿娘的難道還不許我疼她不成？我一連生了三個小子，光是鬧騰起來便覺得頭疼欲裂，滿心都只想再有個貼心的姑娘便齊全了。如今一見染娘，心裡便覺得她是個有福運的好孩子，應當能給我帶來兒女雙全的福氣。」

    「好罷。那我這作叔母的，也會為未來的小侄女準備豐厚的添妝。」李遐玉便頑笑道。

    妯娌兩個說說笑笑地穿過正院，來到最後頭一進的院子裡。此處顯然安靜許多，穿梭來去的僕婢都面色凝重，不言不語，便是步伐也極輕，仿佛唯恐驚動了院中的主人。小王氏收斂了笑意，輕聲提醒道：「阿家喜靜，不好熱鬧，調教僕婢也頗為嚴格。」頓了頓，她又補充道：「特別看重禮儀規矩，不喜人違逆，弟妹與阿家初次相見，稍微著緊些就是了。」