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    「兒省得。」李遐玉起身回道，眉目間皆是堅毅之色。

    聽到此處，有些惶然的茉紗麗再也忍不住，哭泣起來：「元娘，我和你一起去！我也放心不下憨郎！」說罷，她快步走了過來，腳步卻有些踉蹌不穩，她的侍女忙扶住她。而原本正在旁邊頑耍的孫小郎與梅娘也仿佛察覺了此時充滿不安的氣氛，哇哇大哭。

    「阿姊，我能幫你，帶上我！」孫秋娘雙目微紅，哽咽道。

    李遐玉果斷地搖首拒絕：「祖父祖母與孩兒們都指著你們照料呢。玉郎未歸家之前，秋娘，茉紗麗，你們須得好生地替我將這個家撐起來。而且，相信我罷，我一定能將表兄和三郎都帶回家來。」說罷，她又看了柴氏與她懷中的染娘幾眼，便轉身離開了。

    在她踏出內堂的那一剎那，染娘似乎感覺到了阿娘的遠去，忽地張開迷濛的睡眼，四處尋找她，朝著她奮力地伸出了小手。見她的背影遠去，並沒有理會她，她不由得委屈地大哭起來。聽著女兒的哭聲，儘管心中既酸澀又心疼，李遐玉卻仍是沒有轉回頭，而是繼續疾步往外院行去。

    內院門前，大管事李勝已經準備好了快馬。李遐玉翻身上馬，簡單收拾好行李的雨娘晴娘亦跟了上來，另有柴氏身邊的數名管事娘子與侍婢已是默默地追隨在後。

    孫秋娘一直不自禁地隨在她身後，看著她上馬，不由得伸手拉住馬韁。雖有千言萬語，此時卻唯有道：「阿姊……千萬小心！」

    李遐玉輕輕地揉了揉她的髮鬢：「……若我與三郎有什麼萬一，秋娘，家中便暫時交給你了。我相信，你一定能撐起來。至於茉紗麗，好生寬慰她，教她不必憂心，免得孩子們也跟著難過。若有什麼新消息，我定會及時讓人傳回家來。」此去九死一生，她其實並不能完全保證，是否還能活著迴轉。只是，到底無法置身事外，只得搏命一試。

    孫秋娘含淚頷首，目送她撥馬遠去，終是淚如泉湧。

    李遐玉策馬出了弘靜縣城後，便往女兵莊園趕去。當她趕到時，所有女兵部曲皆已經牽著馬在莊園外等候。由於事態緊急，每人皆備了三匹馬以及若干糧草，以便隨時換馬用。

    眾人默然無聲地注視著她，躬身行禮。她勒住馬，環視周遭，冷靜地道：「三郎在漠北受圍困，至今生死不知。我欲北上，伺機助他突出重圍。爾等是我之親信，我願將性命託付給你們！你們可否全力追隨我北上？！」

    「娘子有令，吾等無所不從！願為娘子與郎君赴湯蹈火！」眾人齊聲應道，整齊而又有力，連賀蘭山上都仿佛傳出了陣陣回聲。

    「隨我來！！」李遐玉遂喝道，策馬往北奔去。而她身後則是攏共不過四五百的女兵部曲，其中不僅有她的親信，亦有常年侍奉李和柴氏之人。眾人猶如灰黑色的雲，幾乎融入了夜色當中，翻卷著順著賀蘭山麓前進，湧向北面的大漠。

    駕輕就熟地穿越大漠之後，李遐玉首先來到鐵力爾部落借兵。由於漠北眼下正值戰亂頻繁之時，鐵力爾部落已經悄悄遷徙至賀蘭山西北沙漠中成片的綠洲里。數千頂帳篷延綿，分布在胡楊林內外，看上去亦並不似以往那般繁華，人群往來較為稀少，仿佛不欲引起任何人注意。

    已經奔行一日一夜的李遐玉下馬的時候，突覺得一陣暈眩。她身後的思娘趕緊上前攙扶，而念娘、雨娘與晴娘也俱是搖搖欲墜。「元娘……不如在鐵力爾部落中稍作歇息罷？明日再見烏迷耳族長亦不遲。」

    「無妨。」李遐玉低聲道，勉力立起來，「只有先將借兵之事定下，我才能安心歇息。」原本她的體力很好，只是數夜以來都被噩夢所擾，未曾好生休息，故而容易覺得疲憊而已。而且，以如今的境況，她又如何能安生歇息呢？

    「元娘姊姊！」聞訊趕過來的絲帖兒見她臉色慘白，怔了怔方上前扶住她，「你現下瞧著就像久病之人，走一步都會倒下來，怎麼能帶人去救謝阿兄？先去我帳中歇息，我將阿父喚過來見你如何？」她雖是詢問，動作卻十分堅定，和思娘一左一右拖著李遐玉便往自己的帳中而去。

    李遐玉只來得及吩咐女兵部曲們也趕緊休息，便被兩人帶進了帳篷里安置。不多時，烏迷耳便前來探望她。許是瞧出了她此時心急如焚，他很是直截了當地道：「若非當年娘子與郎君的恩情，便沒有如今的鐵力爾部落。不過，娘子也該知道，我們如今的青壯依然不夠，所以只能借出一千控弦勇士。不過——」

    「不過，我早便學著元娘姊姊的法子，練了五六百女兵，也可一同帶上。」絲帖兒接過話，「咱們加起來攏共有兩千餘人，應當也算是一股奇兵，一定能救出謝阿兄！所以元娘姊姊儘管放心，先好好休息一晚，有什麼計劃咱們明日再說。」

    「多謝二位。」李遐玉不自禁地露出感激之色，握住絲帖兒的雙手，心裡亦終於微微鬆快了一些。相較她先前所預想的千人，如今能帶走的兵力足足多了一倍，無疑勝算也多了三分。

    ☆、第一百三十九章 沖入重圍

    二十年前，夷男可汗襄助大唐攻破東突厥，終究以不可抵擋之勢崛起，稱雄漠北。薛延陀汗國最為鼎盛之時，曾經控制了西至金狼山（阿爾泰山），東達鮮卑山（大興安嶺），北抵瀚海（貝加爾湖），南下河套地區（黃河南北）的廣大疆域。然而，在他臨終之時，這位梟雄恐怕未必能料想到，自己一手建立的遼闊汗國頃刻間便將分崩離析。