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    那年紀較長的少女約莫十五六歲，身量較之常人高挑幾分，梳著雙環望仙髻，戴著瑪瑙紅寶梳、金銀錯蟲草釵，插著金色的重瓣菊。一身八幅的石榴裙，配著藤黃色的夾纈半臂，舉手投足間微微露出一段雪白的手腕。年紀較幼的少女約十三四歲，梳著單螺髻，戴著碧玉攢珠步搖，插著赤黃的重瓣菊。一身六幅的橘黃及胸裙，配著鵝黃色的絞纈半臂，勾勒出甫長成的身段。

    一位風華綻露，一位俏麗初成，一位宛如盛放含香的寒梅，一位卻是小荷才露尖尖角——各有風姿，皆教人難以移開目光。

    「邀了你們來赴我的重陽宴，原以為還是如往日那般呢，想不到卻都盛裝打扮起來。實在難得一見，可得教我好生瞧一瞧，將你們這模樣都記在心底才好。」

    回首見月洞門前，一位盛裝麗人含笑迎來，年長的少女輕嗔著上前把住她的手臂：「十娘姊姊怎麼出來了？眼下正是著緊的時候，可須得小心些才好。」年幼的少女亦攬住麗人的臂膀：「原本是我們來瞧十娘姊姊，可莫要成了煩擾你才好。」

    「怎麼？連你們都覺著，腹中這個比我更重要許多麼？」李丹薇似笑非笑地橫了兩人一眼，「就為了他，我便該每日都躺在榻上無所事事？不過是出來走幾步，身邊的每個人便都緊張得圍攏過來，像是我隨時都會摔倒在地似的。分明身子舒適得很，三天兩頭便讓醫者上門診斷開藥方，逼著我喝下那些苦藥湯子，不知道的還以為我——」剩下的話到底不吉，她便是心中再如何不滿，也不可能說出口來。

    「姊夫如此著緊麼？」孫秋娘好奇地望著她微微凸突的小腹，含著些許敬畏之色，「也是因擔憂十娘姊姊之故罷？」

    「在姊夫心中，孩兒如何能比得上十娘姊姊重要？若是讓姊姊不痛快了，他恐怕心裡更不痛快呢。」李遐玉搖了搖首，笑道，「應當是崔縣君一片慈母心腸罷。姊姊且體諒她一二，卻也不必全由著她。畢竟這是慕容府，你才是當家娘子。」

    聽著她所言，李丹薇忽地噗嗤笑了起來，抬起手臂戳著她的額頭：「若是這話教我阿娘聽了，還不氣惱交加，數落你居然敢挑撥我們母女？不過，這些話我最愛聽。無論遇上什麼事，你總是替我著想，幫我說話，而她——」她眉頭緊蹙：「你絕不會知道，自我成婚之後，她每回見我的時候都說些什麼。」

    「還能有什麼？」李遐玉有些漫不經心地掃過周圍的婢女，「無非是趕緊懷孕生子，一舉生下兩三個嫡子便徹底站穩了。再給貌美的陪嫁侍婢開了臉，生了庶子庶女的便放了良籍，從通房升作妾室，讓她們感恩戴德。為了平衡內宅，接著購置幾個身段妖嬈的歌舞伎，放在外宅中供郎君取樂，或者送與客人。不過，歌舞伎不可生子，須得灌幾碗藥下去，免得混淆了家中的血脈。」

    「……」李丹薇與孫秋娘瞬間無言以對。一個流露出些許果不其然之色，一個卻滿臉崇拜：「阿姊，這些祖母可從來沒教過，你怎麼知道？」

    「別管我如何知道的，你們只說一說，官宦世家這樣的日子究竟過得有沒有趣味。」李遐玉挑眉：這種事還須得人來教麼？參加那些宴飲，聽幾句閒言碎語，再瞧瞧那些官宦世家的種種做派，便自然而然明白了。

    「當然沒有趣味。」孫秋娘不假思索地答道，「為何男子三妻四妾享用不盡，女子便須得與旁人爭奪寵愛？都是爹娘生養的，憑什么女子便低人一等呢？何況，後宅人多，便是主母再賢惠，亦是多有不寧。好端端的家中烏煙瘴氣，成日鬧事，又何必呢？」

    「然而，舉天之下這些人家都是這般度日。故而，他們也便以己之心度人之腹，僅此而已。十娘姊姊不必煩擾，崔縣君耳濡目染以為世間夫婦大抵如此，你與姊夫情分到底不同。如何安排家事是你這位當家娘子決定的，便是陽奉陰違，她又能如何呢？」

    李丹薇沉默片刻，嘆道：「我心中明白，阿娘不過是心憂而已。去歲茉紗麗婚後不過兩三個月便診出了身孕，年末便得了個大胖小子。她見我遲遲沒有動靜，擔心阿若不滿，給我找了好些醫者看脈調理。我原本心裡不急，看著她焦躁不安也覺得急了。如今好不容易得了好消息，才鬆了口氣，她便又探問起了房內事……」

    「只管拿好話搪塞過去便是了。」李遐玉安撫道，「崔縣君沒有惡意，十娘姊姊也很不必將那些話放在心上。將整個府中經營得滴水不漏，又何懼出什麼紕漏？而且，若是心緒不寧，恐怕對腹中孩兒亦是無益罷。倒不如想開些，隨心所欲些。若是實在不願在靈州待著，何不去賀蘭山下的莊園中度日？姊夫來往的時候亦便宜些。」

    「如今尚未滿三個月，須得閉門不出方可。待到能走動了，我定是要去莊園上的。」李丹薇道，唇角勾了勾，「不提此事了，眼見著一個月後你便及笄了罷？那時候我正好能出門，去參加你的及笄禮。說來，你的生辰在十月，你們的吉日就定在十一月，謝三郎也真是急得很呢。」

    「謝家阿兄已經苦苦地等了兩年，早便等不及了。」孫秋娘抿唇淺笑，眼眸中多了幾分靈動，「祖母命阿姊準備他們自個兒的婚房，阿姊卻不願只得自己做主，每一樣都須得兩人過目覺著滿意方可呢！原本幾個月便能修葺好的新房，偏偏卻足足用了兩年才備好，樣樣都齊全得很，也實在不容易。」