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    她燒完經文，又命思娘與念娘將角落裡的那個大木箱拖過來。打開木箱，其中皆是她所熟悉的家中器物以及孫氏的首飾等。幸而這些年粟特商隊來往漠北並不勤快，惡賊們留著這些也只得自己使用，家中財物竟然追回了一半。剩下的那些不知所蹤，但她已經很是欣慰了。

    一件一件地親手擦著這些器物首飾，分類放置妥當，她眼前仿佛浮現出當年在長澤縣城裡那些無憂無慮的時日。也不知過了多久，祠堂的門忽然吱呀響了起來，李遐齡與謝琰默不作聲地跨入內，跪坐下來與她一同細細擦洗著。

    擦著擦著，李遐齡輕輕哽咽起來：「阿姊……我……」

    「你記得多少？這是阿爺阿娘放在正房中的鎏金盒子，裡頭常年放著些散碎金制錢；這是阿娘的妝匣，拆成了好幾個，過兩日便讓人重新裝起來；這是阿娘的牡丹金玉鐲、蝦須鐲，白玉步搖、赤金蟲草釵；這是阿娘特地給我打的瓔珞圈；這是你最喜愛的小銀馬。」李遐玉一件一件細細地數過來，「鎏金銅瓶，銀香爐……」

    「將這些舊物追回來，咱們也多留幾個念想。」她感慨地道，又翻出一個耀眼的紅寶錯金鐲子，「這是祖母給阿娘的，說是傳家之寶。明日拿去給祖母，日後也好傳給你的媳婦。」

    這番話，讓原本有些自責又有些傷感的李遐齡哭笑不得。虛歲不過十二的少年，性情又敏感，漲紅了臉道：「阿姊若是喜歡，就拿去戴著……」他抹去了臉上的淚，直勾勾地望著自家阿姊袖中露出一角的障刀：「我……我想要這柄障刀……」他依舊記得，當年阿爺配著障刀、橫刀，雄赳赳氣昂昂的模樣。

    李遐玉頗有幾分不舍地撫摸著障刀的刀柄，將上頭的刻紋深深地印在心底，這才塞進他手中：「拿去罷。」仔細論起來，當年因阿弟身體弱又不喜習武的緣故，倒是她與阿爺更親近些。舊物不過是念想，給了他也合適。

    李遐齡珍之重之地將障刀摟進懷裡：「阿姊放心，我一定每天都好好擦拭它，也會繼續好好習武，不教它明珠蒙塵。」

    「我相信你。」李遐玉道。謝琰不知何時命了人過來將這些器物都分了小箱子裝好，分別送去了正院內堂與李遐玉的院子，又雲淡風輕地對姊弟二人道：「時候不早了，回去歇息罷。明日還須得早起，尋個合適的時候再來拜祭岳父岳母也不遲。」

    剛開始議親不久，他便很是自然而然地改了口，李遐玉與李遐齡都已經習慣了。姊弟倆都覺得他說得不錯，於是便離開祠堂，緩步回了自己的院子。謝琰特地將李遐玉送回院子內，摒退左右，握住她的雙手，方道：「阿玉，我所思所想依舊如前——無論你想過什麼樣的日子，都使得。無須顧慮旁人的想法，只需你自個兒高興便可。放部曲與女兵為良，是你心底的真意麼？」

    李遐玉微微頷首，勾起嘴角：「你放心，這確實是我心中真意。這些部曲女兵隨我出生入死，忠心耿耿地立下赫赫功勞，卻不能得到相應的功勳，實在是委屈了他們。故而，我想將他們放為良人，一則可入河間府軍籍成為你麾下府兵獲取軍功，二則日後可光明正大地成為你我可依賴的勢力。以他們的能力，拘於部曲或奴婢的身份到底太可惜了些。更何況，不過是一半人放為良籍而已，還剩一半呢。再尋些新人，補充進去就是了。以祖父的身份，養五百部曲已是極限。」

    「你說得是。」謝琰道，「我和玉郎身邊其實都缺少得用的差使之人。」他們早已不分彼此，這些部曲女兵既然足夠忠誠又有能力，自是能夠替他們做更多的事，日後亦不必困於身份而不得寸進。

    「這些年，祖母到底孤單了些，我也想多陪一陪她。」李遐玉又道，「至於出征，你們的功勞已經夠讓人眼紅了，漠北又有烏迷耳在，想必短時期內應當用不著你們了。馬賊如今也漸漸銷聲匿跡，就容得我歇一歇，而後再練一練新兵罷。」

    「也好。」謝琰淺笑道，「我雖希望你時時快活，卻也不願你吃苦受累。」

    兩人脈脈相望，到底因夜深之故，不得不分開。謝琰走出院子，想到待孫夏娶親之後，緊接著便是他與李遐玉正式議親，心中亦是輕快許多。雖說他知道李家所有人都並不在意，但以校尉之身議親娶親，到底比旅帥更好聽些。

    想到此，他便覺得，孫夏的迎親禮定在正月十八，委實有點太晚了。此外，通婚書到底請誰出面寫就送出？若能讓大兄謝璞出面自然最合適，但他依舊不能冒險。不然，便只能試著請李都督了罷？作為上峰，身份足夠貴重了。

    心裡盤算著這些，聽著斷斷續續的爆竹聲，謝三郎難掩喜意。

    轉年便見喜，貞觀二十一年應當是個好年份。

    ☆、第一百一十一章 時日匆匆

    時光荏苒，匆匆而過，轉眼便又是兩度春秋。

    時值重陽，靈州城內秋色正濃。諸多赴各家賞菊宴的牛車馬車在街道上奔走，更有登高望遠者佩戴著茱萸往城外行去。一輛不起眼的青帷牛車緩緩駛進了離利人市不遠的里坊中，在一幢三路五進的大宅邸前停了下來。那宅邸門上掛著匾額，上書著「慕容府」。此三字雖為行楷，較之尋常書體筆跡卻多了幾分娟秀之氣。

    守在閽室中的門子迎出來，驅趕著牛車往內院而去。直至內院月洞門前，牛車才緩緩停下。車簾微動，兩位綺年玉貌的貼身侍婢小心翼翼地下了車，而後轉身相扶著兩名身形輕巧的少女下車。