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    「莫急，回程之後，我會向祖父請戰。你且稍等幾日。」

    「阿兄那些府兵可有傷亡？我們有數十部曲重傷，回去須得好生將養；另有十幾人肢體殘缺，往後只能另作安排。」部曲們衝殺在最前頭，重傷者亦是這幾年來最多的。女兵們皆在後方射箭壓制敵人，倒是安然無恙。

    「也有些重傷者，卻並未致殘。」謝琰道，「幸而慕容郎君及時趕到，否則這場戰鬥不會結束得如此順利。」說話間，他已經來到李遐玉身側，卻仿佛並未聞見她滿身的血腥味一般：「若我麾下能有四五百人，今日之戰，必能更加乾脆利落。」

    「那阿兄可須得趕在大戰來臨之前，升任果毅都尉才行——」李遐玉微微笑了起來，「姊夫呢？怎麼不見他？他怎會知道咱們在此處追蹤薛延陀人？莫非是十娘姊姊得了什麼消息，讓他過來助我們一臂之力？」

    「方才時間太緊，我並未細問，應當是李十娘或李都督的意思罷。」謝琰回道。他心中很清楚，自己與慕容若之間雖已經互相信任，但彼此的交情尚未到對方主動領兵來協助的程度。而且，如果沒有得到確切的消息，慕容若便是想相助，亦無從下手。

    「是十娘聽孫小娘子提起，李娘子近日領著女兵部曲出了遠門，猜測薛延陀人必定有異動，這才讓我來了。」隨著一聲輕笑，慕容若疾步行來，上下打量著兩人，笑道，「雖說我早已領教了你們二人的『膽大妄為』，卻也不曾想過，你們竟想將這些薛延陀人盡數殲滅。原本李都尉差遣你們出來，只是讓你們做斥候罷？這天下間，有幾個當斥候的會將中軍的活計搶過去？」

    「遇見戰機，便須得緊緊抓住，哪裡還分什麼斥候、中軍？」李遐玉道，「也是姊夫來得太巧的緣故，更方便我們順勢而為。不然，可能還須得反覆衝殺好幾回，才能將他們徹底打散，而後分而滅之。」

    她一聲聲的「姊夫」，似乎令慕容若聽得十分歡喜，揚眉大笑道：「得了我鼎力相助，你們打算如何謝我？」

    李遐玉微微側首，略作思索：「待日後你們親迎禮時，我少打你幾下如何？定不會教你渾身青紫地去見十娘姊姊，免得反倒讓她心疼。」一頓棍棒總歸是免不了的，以都督府眼下的境況，到時候也不會有多少世家貴女會湊這個熱鬧，只能以僕婢充數。一群娘子軍湧出來，若是無人膽敢對新郎下手，殺一殺他的威風，不僅親迎禮少了幾分熱鬧，亦更顯得李丹薇身邊沒有什麼撐腰的姊妹。

    聞言，慕容若再度朗聲大笑：「那我便事先謝謝你手下留情？」這位小娘子的兇殘，他曾目睹過無數遍，若真下了狠手給一頓殺威棒，恐怕儐相們都抵擋不住。如今得了她的許諾，看著熱鬧打得輕些，卻也正合他意。

    「若慕容郎君不嫌棄，我願自薦為親迎禮儐相。」謝琰含笑接道，「勉強也能詠幾句催妝詩，替你擋一擋棍棒。」

    「便是你如今不提，我也早有此意。」慕容若笑道，「我們吐谷渾的兒郎實在不擅長催妝詩，來了靈州之後又不認識什麼文人士子，我一直都發愁到時候該如何是好。先前還曾想過讓十二郎幫我去找，但他如今見了我就冷哼，哪裡願意幫我？只你一個究竟夠不夠？能不能多找幾個？」

    謝琰道：「說不得玉郎也能幫上忙。你安心罷，李都督親口許的婚事，誰都不敢太過為難。若是你私下去尋李都督訴苦，他可能還會指點你一二，或乾脆給你派幾個文采斐然的儐相助陣。」

    慕容若略作思索，贊道：「好主意，適當示弱也無妨，我回去便試上一試。」

    「請期之後，到底定在哪一日？」李遐玉又問，「也不知李九娘的婚事是否已經定了下來，不然，你們只能儘量往後選日子了罷？」長幼有序，李八娘嫁了出去仍有李九娘在前。李丹薇也十七歲了，歲末之前完成婚事便已經算是遲嫁。然而，如今許多世家因疼愛女兒的緣故，皆是早早訂下婚事，直至十七八歲才會完婚。李九娘與李丹薇的婚事定得有些趕，行六禮持續的時日，在世家貴女之間也算得上匆匆忙忙了。

    「九娘出嫁定在仲秋，我們定在深秋，只隔數日。不過，九娘自長安出嫁，十娘自靈州出嫁，倒也並不妨礙。」慕容若答道。

    三人立在戰場上談笑自若，周圍的屍山血海於他們毫無影響，仿佛只是偶然在歡快的宴飲時遇見，身處在花團錦簇的園子當中一般。何飛箭目光微沉，遙遙地望著他們，心中百般滋味齊齊涌了上來，複雜難言。旁邊走過幾名正在打掃戰場的部曲，平日與他頗為相熟，笑鬧著推了他一把：「何二郎君立在這裡發呆作甚？別干看著，和俺們一起抬屍首去！」

    看他們輕輕鬆鬆各扛起兩具無頭屍首，而後依舊談笑著迴轉，何飛箭強忍住渾身的不適，也搬了一具屍首跟在他們後頭。然而，當瞧見眾人往大沙坑中投下屍首，坑裡頭層層疊疊都是屍體的時候，他再也忍耐不住，臉色鐵青地狂奔到一旁吐了起來。

    吐得天昏地暗之後，昏昏沉沉之間，他被人帶回了綠洲旁的營地，餵了些乾糧煮成的羹。半夜醒過來時，周圍鼾聲一片，而他渾身交雜著血腥與酸臭之氣，聞著便令人作嘔。

    於是，何飛箭披上夾襖悄悄地出了帳篷，來到胡楊林中的小溪下游，捧起冰涼的水洗去身上粘膩的血。正猶豫著是不是該跳進去將渾身上下都洗刷乾淨，他忽然聽見上游響起了水聲。循聲走過去，便見謝琰正坐在溪邊倒下的乾枯胡楊木上，緩緩地擦著他的橫刀。飽飲鮮血的雙刃閃爍著不遠處的火光，卻顯得格外森寒。