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    話音方落，略有些刺骨的寒風拂面而來，將殘存的幾分睡意盡數驅除。她微微眯起雙眸，唇角輕輕勾了起來：「待會兒你們折幾枝花，就當作帖子，送與兄長弟妹們，邀他們午後賞雪賞花去。咱們家雖是武將人家，偶爾附庸風雅一回也不錯，賞花賞雪也算得上是消遣了。」

    思娘與念娘捧著銅盆熱水進來，伺候她梳洗妝扮。李遐玉平素頂多使些面脂，梳著男子的髮髻方便習武，今天卻突然看向自己裝得滿滿當當的數層妝匣，從中挑了碧玉步搖與桃花狀釵朵、紅寶鑲玉梳：「習武歸來後，換個單螺髻，再用些首飾。」

    「是。」思娘反應平平，仍是只做該做的事。念娘卻禁不住好奇地悄悄打量著她，試探著問道：「元娘今日似乎很有興致？不如將二娘前些日子送的細粉、胭脂、口脂都取出來用一用？」這位主子素來都不喜妝扮，突然生了興趣，她也想試試自己的手藝是不是已經退步了。

    李遐玉略作沉吟，利落地起身：「薄施脂粉既可，我可不想貼什麼面靨。」

    「如今正好桃花盛開，不如在眉間點個桃花妝？」念娘眼睛一亮，跟在她身後繼續念叨。

    李遐玉似笑非笑地斜了她一眼：「也罷，由得你妝扮就是了。」而後，她便踏出了院子，徑直往校場而去。無論風吹雨打，無論是否身在家中，他們五人每日一早必會習武至少一個時辰。一場新雪而已，並非暴風驟雨，大家自然依舊齊聚在校場之上。

    許是方才有些耽誤的緣故，李遐玉來到校場上時，孫夏與李遐齡已經掄著斧頭、舉著長槍在對戰了。孫夏氣力一向很大，幾板斧下來便將李遐齡的長槍磕飛出去，最後一斧劈空了，竟砍進了地面的石板中。李遐齡幫他將斧頭拔出來，對著那足足有一寸深的裂口嘖嘖讚嘆：「大兄這一斧子若是砍在樹上，恐怕輕輕鬆鬆便能將那些足足有腰粗的樹砍斷罷？」

    「好端端的砍樹作甚？砍人的時候便宜就成！」孫夏咧開嘴笑起來。

    「也是。」李遐齡早已習慣他這般「直率」的形容，並不覺得如何血腥。見李遐玉正在旁邊射箭，他便拿著長槍湊過去看了看：「今日起了風，阿姊依然十射十中，準頭竟然毫無變化，真厲害！」

    李遐玉射了足足百箭，直到兩條手臂都發麻才停下來：「你也射幾箭給我瞧瞧。」他往後不投軍，射藝與騎術才是最為緊要的，長槍與刀術可當做健體之用。

    「阿姊，怎麼不見阿兄？」李遐齡挑了一張趁手的弓，左顧右盼，「昨日我翻了翻他帶回的歷年省試實錄冊子，瞧見他在旁邊寫的小字注釋，許多用典我都不太清楚，還想與他討論一番呢。」

    聞言，李遐玉亦回首遙望，瞧見孫秋娘正提著長鞭過來：「許是阿兄有些忙罷。我邀了你們下午去品茗賞雪，那時候再問就是了。」

    李遐齡頗有些失落，又振作精神：「說這些，你們定會覺得無趣。倒不如咱們問一問大兄和阿兄，長安都有些什麼新鮮事，熱不熱鬧。等到我要赴省試的時候，咱們一家人都去長安住一段時日。」

    說話間，孫秋娘已經走上前來，甩著鞭子，抿著唇淺笑：「待你省試的時候，還不知得等多少年呢。十年八年？恐怕那時候我們早便去過了。說起來，咱們要是想去長安，什麼時候不能去？」

    「哼。」見她滿面笑容，說的話卻十足不中聽，李遐齡扭開臉，自顧自射箭去了。

    李遐玉略作思索，喚來旁邊的思娘，讓她去謝琰的院子裡問一問：「阿兄可別是病了，仔細問清楚再回話。」如謝琰這種從來不生病的，若是一旦病起來，必定來勢洶洶，輕忽不得。

    思娘頷首答應，趕緊去了。

    卻說此時的謝琰，已經在正房廳堂中枯坐了一整夜。仿佛只是一睜眼、一閉眼而已，夜色便漸漸褪盡，屋檐前映照著雪光，將未燃燈火的室內照得亮堂許多。他似乎想了許多事，又似乎什麼也不曾想過。

    「三郎君？」馮四喚了一聲，虎背熊腰將半扇門給遮得嚴嚴實實。

    謝琰眼睫微微動了動，回過神來，這才發覺室內有些昏暗。不過，當馮四進來趺坐下之後，便又有雪光投過來，映得他的臉龐半明半暗。「馮四師傅昨夜便趕回來了？」他開口詢問道，發現自己的聲音變得十分嘶啞。

    馮四擰緊眉頭：「趕著夜禁的時候家來的，因太晚便沒有入內求見。三郎君莫非身體不適？可需請醫者來瞧一瞧？」

    「無妨，只是昨夜輾轉反側，未曾入眠罷了。」謝琰答道，飲了一口冰冷的漿水潤了潤喉，「老宅一切可安好？大兄省試的結果如何？他想繼續留在長安，還是回陳州去？」

    「那便先說大郎君——三郎君所料不錯，大郎君落榜了，不過似乎並沒有回陳州的念頭。聽老僕說起，那座小院子剛開始賃了半年，最近他似乎正在籌錢準備續賃。大郎君過得有些拮据，私下抄了好些法帖去書肆寄賣。」說著，連馮四都覺得謝璞實在不容易，「老宅中依舊過得不錯，該有的排場也都有，每個月娘子都會去郊外的寺觀里布施。二郎君也已經娶妻，是琅琊顏氏女，據說很是溫柔孝順。」

    「顏氏女……」謝琰笑哼了一聲，「他們家如今也是一等門第，又是累世官宦，若是顯支嫡脈，恐怕也瞧不上咱們。何況，琅琊顏氏與謝氏素來不曾聯姻，母親到底是如何想到這樁婚事的？」