第128頁

    「正因為進不去，才想托祖父或阿兄替我探一探。」李遐玉很是順口地接道，「也不必問十娘姊姊的近況，只須讓李十二郎出一趟門便是了。」不知為何，最近李遐齡與李丹莘之間的來往也日漸稀疏，她打聽不到都督府的消息，心中難免有些焦躁不安，索性便往靈州走上一趟。

    「我也想見十二郎。」李遐齡眨眨眼，又道，「先前托他替我找幾本書，也不知找到了不曾。我們二人課業進度相似，正好問一問他近來念了些什麼書。」

    孫秋娘立刻接過話：「恰好兒想去尋石娘子，亦托她帶了些長安時興的衣衫與繡樣。」

    孫夏亦撓了撓腦袋：「你們都去，我一人留下又有什麼意思？」

    郭朴亦行禮笑道：「說來謝郎君與孫郎君皆是某的上峰，不論兩位去何處，某自是須得追隨在側。」何飛箭斜了他一眼，又看向那些沉默不語的精幹部曲：「李公將我當成部曲就行，我阿爺將我送來，為的就是充作元娘的護衛。」

    每人都理由充分，李和亦不是什麼不通情理之人，坐在馬上哈哈大笑：「那便跟上來！若是哪個落下了，就給老夫夾著尾巴滾回家去！」

    於是，一行數十騎飛奔出弘靜縣，順著驛道往靈州州城趕去，只留下紅塵陣陣。

    到得靈州之後，李和便領著謝琰去了都督府，李遐玉姊弟二人挑了個食肆坐下等人，孫夏護著孫秋娘前往康家，果然各行其是互不干擾。郭朴、何飛箭得了李和的吩咐，皆留在了李遐玉姊弟身邊。謝琰遠遠地注視著他們的神情反應，好半晌才緩緩地移開視線。

    因著這一天正是休沐的日子，李和投了帖子之後，都督府大管事很快便迎出來，將他們引到外院書房當中。爺孫二人進去之前，就見一個中年男子略有幾分狼狽地走了出來，神色有些黯淡失落。謝琰不動聲色地望了他幾眼，認出他正是李五郎、李丹薇、李十二郎的阿爺，在靈州刺史府衙內任職從五品下的司馬。李都督諸子才能平庸，最高也只做到五品，故而他在諸房內算得上是官運不錯了。

    抬首見到李和與謝琰，李丹薇之父的表情有些複雜。因李和是長輩，官銜也高些，他行了個叉手禮之後，便疾步離開了。李和暗道來得不巧，正好趕上李都督發怒訓子，多少有些尷尬。不過，都督府大管事似乎已經習以為常，仿佛什麼也沒瞧見一般叩響了書房門，低聲稟報。

    「進來罷。」李正明都督的聲音不似往常那般洪亮，隱約帶著幾分疲倦之意。

    「屬下見過都督。」李和與謝琰一絲不苟地行禮，李都督端坐在書案後，目光猶如實質一般投向謝琰。書房內的氣氛一時間有些沉滯，鋒銳而又沉重的威壓撲面而來，猶如一座雪山巍然降下，瞬間就能將底下的人壓得粉身碎骨。

    然而，謝琰卻依舊一動不動，臉上的神情亦是半分不變，帶著恰到好處的尊重與景仰。只有察覺到他額角邊滴落的汗水，方能推測出他正在承受著無形的重壓。對於一個剛滿十五歲的少年郎而言，這般表現已經足夠令人驚嘆不已了。

    「都起來罷，不必多禮。」李都督放鬆下來，將威壓盡數收了回去，爽朗一笑，「謝三郎，你小小年紀便能立下這麼些功勳，委實不容易！老夫還以為你會恃功而驕，如今一見，與以往卻並無不同——哈哈，能夠保持平常之心，更不容易！！」

    「屬下只是奉命盡力而為罷了。」謝琰回道，唇角輕勾，帶出淡淡的喜意，既不輕狂亦不冷淡。若非自小見識過人的世家子弟，接人待物又如何能如此儀態端方而優雅，令人見之便心生好感？

    李都督眯起雙目，將銳利的視線都收起來，只留下長輩的和藹可親：「李都尉打算為你們請二轉功勳。不過，依老夫來看，莫說二轉，便是三轉也使得！若教崔公得知，你深入漠北將他做下的棋局都推了一步，恐怕會大喜過望，贊你後生可畏罷。只可惜他僅是兵部尚書，並非吏部尚書，不主管司勛之事。不過，有他為你說幾句話，三轉功勳應當亦無妨。」

    聽到此，李和撫著鬍子無聲笑了起來。李都督誇讚謝琰，聽著竟比誇讚他這把老骨頭還更教人歡喜幾分。謝琰以眼角餘光瞧著他，心中微微一松，但仍謙讓道：「一切都是聖人、崔公布局深遠之故，屬下不過是順勢而為，當不得都督如此讚譽。」

    「如你這般的好兒郎，可不能埋沒了才能。」李都督擺了擺手，「總也須得讓老夫嘗一嘗伯樂的滋味。嘿，都說千里馬常有，伯樂不常有，偏老夫怎就遇不上幾匹千里馬？」說罷，他長長一嘆，忽而又問：「聽聞你們去歲在涼州時，曾見過吐谷渾王室子弟？依你所見，其人如何？」

    聞言，謝琰微微一怔，轉而想到李遐玉與慕容若之間的種種，霎時間心念急轉，沉悶已久的心境瞬間雲收雨霽：「慕容郎君是屬下的君子之交，此次應屬下之邀，也一同去了漠北。假作誘餌之類的危險事，多有賴他周全。依屬下來看，其人性情外柔內剛，既有智計亦勇武出眾，又品行正直，是可交之人。」原來如此！原來竟是如此！是他想得岔了，怎麼就未曾想過當初在涼州城遇見慕容若的，還有李丹薇呢？確實，以慕容若的年紀，也不會注意到年歲尚幼的阿玉，反倒應該是瞧中了早已及笄的李丹薇才是！

    呵，既然是「君子之交」，那就助他一臂之力又如何？何況，阿玉期待他能娶得佳人歸，李丹薇若嫁了他亦是恰當得很，總比困在世家內宅之中合宜些。當然，好話不宜多說，點到為止即可，否則便失之虛假。