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    「哈哈哈！有崔尚書、都督與契苾將軍的提點，吏部司勛郎中並未為難，很是痛快地擬定了勛階！雖說如今公文尚未正式下來，但長安已經給了消息——憨郎如今是二轉雲騎尉，三郎是三轉飛騎尉！」李和眉飛色舞，「雖說並非職官，但到底也是六七品了！」說著，他舉起蒲扇般的大手，咧著嘴用力地拍著兩個孫兒的脊背，砰砰作響。

    跟在後頭的李遐齡笑容一僵，心裡有些同情兩位兄長：祖父的力氣大得很，這麼拍幾下少不得被拍傷了。他曾經親眼得見祖父的下屬被拍得臉色青白，據說後來還特地去請了跌打醫者看診！然而，當他再仔細端詳謝琰與孫夏的神情時，卻發現二人皆是面不改色——想是已經早就被拍習慣了。

    「如此說來，再過一兩年，說不得他們便能升到五六轉了？」柴氏很是驚喜，當即便讓侍婢吩咐廚下好生準備夕食。雖說勛官有俸祿，亦能蔭蔽子孫，但國朝連年戰爭，低級勛官滿地走，也不值當什麼。若是中級勛官，到時候謀職缺便更有利了，說不得便能尋個旅帥甚至於校尉的職缺。在戰事膠著緊急之時，中級勛官也更容易臨危受命越級提拔。

    「那可不容易。」李和實事求是地道，「聽聞咱們靈州夏州的馬賊都東遷，去了勝州、朔州附近，涼州之地的馬賊則西奔去了甘州、沙州。便是再立功心切，也沒有一而再再而三越境行事的道理。」就算其他軍府並沒有能力剿滅馬賊，貿然行事也是不守規矩的行為。

    「想是咱們的凶名已經傳開了？」李遐玉笑道。因天候已經漸漸溫暖起來，她著了一身鮮艷的春衫——桃紅色及胸六幅長裙，碧藍色半臂與素色夾纈花瓣紋窄袖衫，更顯得身姿高挑，且已經日益顯出少女婀娜的身段。挑眉淺笑時，衫裙隨風而動，不知為何，卻是令人的目光也不自禁地隨之微微一動。

    「趨利避害，人之常情。」謝琰挪開視線，淡笑著回道，「若是我們一直靠著四處剿馬賊升遷，恐怕許多人心中不會平靜。」莫說是被搶了功勞的那些軍府，便是河間府內的其他人，亦會心生怨懟。誰不想立功勞？眼見著年紀輕輕的同僚「輕而易舉」地一升再升，又如何能以平常心視之？

    「我正想著，過一陣便帶著女兵部曲去一趟甘州以北的大漠，將馬賊都趕到賀蘭山去呢。到了賀蘭山，便是河間府的轄區，理應剿滅馬賊。阿兄與大兄可多帶些人，一同分了這份功勞。」李遐玉又道。

    聞言，李和瞪了她一眼：「你以為驅趕馬賊是件容易的事？上回也不過是機緣巧合罷了！該殺的便須得就地格殺，不可因取巧而心生懈怠！」頓了頓，他又語重心長道：「以其人之道還治其人之身，有時候不夠正大光明，有些失之陰狠，不如給他們個痛快也好。」他性子率直，雖能理解各種計謀，但卻不喜斤斤計較耍心思手段。

    「不錯，就算是替天行道，咱們也不是什麼遊俠兒。」柴氏嗔道，「莫要看低了自己的心性，將自己降到與馬賊盜匪一般的境地。」她到底仍是擔心孫女殺孽太重，移了性情。

    自涼州回來之後，李遐玉已經被兩位老人教訓了好幾回，自是立刻作出垂首聽命之態：「是兒輕敵，想錯了，祖父祖母莫要生氣。放心罷，兒先前也不過嚇那些馬賊一嚇，絕沒有凌虐他們的心思，不會胡來。」謝琰、孫夏都不在，到時候便只有她一人獨自做出判斷，獨自與慕容若合作，確實應當更沉著冷靜一些才是。身為「主帥」，自然不能與過去一樣。

    「那阿兄與大兄只能等著開戰，才能博取功勳了？」李遐齡緊接著又問，「眼下咱們大唐正與薛延陀議親，何時才能開戰？難道阿兄與大兄還須得等上十幾年不成？」兩人若不能立業，便不能成家，姑臧夫人家的阿嫂恐怕等不得那麼許久罷！

    謝琰微微一笑：「放心，不出一年，薛延陀必會故態復萌。雖短時期內無大戰，但若能抵禦其時不時的侵擾，也能累積功勳了。」雖說如今很難晉升，但為了大戰考慮，至少也須得謀個旅帥或校尉之職。區區數十人，在成千上萬人的戰爭當中，根本毫無作用。然而校尉手底下有兩百多人，已經能夠獨立行事了。

    「阿兄怎麼知道？」李遐齡更是好奇，「不是說，朝廷已經讓薛延陀按著貴主的嫁妝單子下聘禮了麼？」便是他小小年紀，也知道六禮當中下聘禮等同於納徵。聘禮與婚書齊備，按國朝禮制而言，新興公主便已經是薛延陀可汗的妻子了。此時若無故幡然悔婚，大唐天子定然顏面無存。那些遵循禮制信義的文人士子，也會將此事視為恥辱。

    謝琰笑而不語。李遐玉彎著眉眼，將孫秋娘攬過來：「秋娘，想不想知道貴主的嫁妝單子上都有些什麼？」

    孫秋娘點了點頭：「想！」

    「那咱們過兩日去尋十娘姊姊問一問。」她也想知道，薛延陀究竟須得徵集多少牛羊，才能湊夠這一份聘禮。

    作者有話要說：　　關於勛官遷轉，資料來自於百度，麼麼噠~~

    勛官十二轉，附錄如下：

    十二轉 上柱國 視正二品

    十一轉 柱國 視從二品

    十轉 上護軍 視正三品

    九轉 護軍 視從三品

    八轉 上輕車都尉 視正四品

    七轉 輕車都尉 視從四品

    六轉 上騎都尉 視正五品