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    姑臧夫人權作不曾聽懂，接過話道：「可不是麼？元娘的眼光我信得過。你們可別拘謹，像元娘、三郎那般自在些才好。將你們喚過來，是來陪我解悶的，可不是讓你們陪著我這老婆子悶在這裡的。」她殷殷看著少年郎、小娘子們都簪戴了花朵，才滿意地笑道：「與我去外頭走一走罷。」

    眾少年郎小娘子便簇擁著她出了院子，順著木樨林邊的小逕往前行。走了數十步，只聞得旁邊幽香陣陣，李遐玉看向樹底下的落花，突然覺得殘花滿地也頗有意味。姑臧夫人停下步子，笑道：「之前我覺得旁邊木樨林的花香味頗為不錯，可惜那些花卻盡數都落了，再過些時日恐怕香味便散了。還是八娘想出了好法子，令人將殘花收起來曬乾做成香粉，放在香囊中佩戴。不過，這般濃烈的香氣，我這老婆子戴著不合適，待會兒還是分與你們這些小娘子罷。有你們環繞在身邊，便仿佛身處木樨林似的，心裡也暢快許多。」

    「夫人如何戴不得呢？」李遐玉笑道，「只聽過人挑香，從未聽過香挑人呢。」

    「可不是麼？這木樨香得了夫人喜愛，也恨不得配在夫人身上呢。」李丹薇接過話。

    李八娘稍微遲了一步，笑了笑：「那法子本便是為夫人留住木樨香所想的，兒幾個哪能奪夫人所好呢？」

    姑臧夫人略作思索，笑道：「你們說得對，還是我有些過於著相了。不過，咱們一齊戴著木樨香囊豈不是更有趣味？」

    孫秋娘歪著腦袋想了想，道：「不如兒幾個親手為夫人做個木樨香囊如何？收殘花、曬乾、制香粉、繡香囊，樣樣親力親為，應該也很有趣味。」她素來對這種事較為感興趣，興致一起便提議了。

    姑臧夫人撫掌笑道：「這可比剪花有意思。」

    李遐玉等人自是答應了，李丹莘、孫夏與李遐齡有些無措地立在一旁，不知該作何是好。倒是謝琰，立即尋了個都督府的僕婢，去要了些簸箕、簍子來，蹲下身便收攏了殘花。姑臧夫人見狀，笑道：「三郎一貫是個只動手不動口的。」說罷，也要親自動手，卻被李遐玉勸住了。於是，她立在一旁，看小娘子、少年郎們忙碌，笑得格外開懷。

    收了好些殘花，眾人又將它們洗淨了，放在院中晾曬。一時間也沒有別的活兒可干，又因衣衫沾了些塵土，於是姑臧夫人帶著小娘子們回房梳洗。李丹莘則領著謝琰兄弟幾人去往外院客房，也須得換身乾淨衣衫。

    小郎君們穿過都督府家的園子，因客人們都是頭一次來，李丹莘便口舌伶俐地與他們說著各處景致。謝琰聽得認真，時不時引經據典感嘆幾句；李遐齡則更愛賞景，圓溜溜的眼睛中滿是新奇；孫夏對這些毫無興趣，頭上胡亂簪的菊花被風吹落了，心裡立即鬆了口氣——也不知其他人是如何想的，他這麼個五大三粗的漢子簪朵菊花，那還能見人麼？

    都督府人口眾多，所以並未給兄弟三人各自安排院落，而是將他們都安置在一間軒闊的大客院中。光是正房便有五間，東西廂房各五間，正好隨他們挑選。謝琰、孫夏照顧李遐齡，便讓他住了正房，兩人各自在廂房裡住下。

    而姑臧夫人與小娘子們梳洗完後，又見她們個個生得花容月貌，便賜了她們好些首飾。看著她們都戴上，她心裡高興，又由著她們扶著去園林中漫步。走了沒多久，便在假山石瀑布邊遇上了陸夫人、崔縣君一行人。

    雙方自然而然地匯聚在一處，以盧夫人與姑臧夫人為首，來到湖邊的水榭中。因時候不早，盧夫人索性便吩咐僕婢將午食送到此處，又喚來家中的郎君與娘子，一同飲宴頑耍，也好稍微鬆快鬆快。

    「姑臧夫人有所不知，這幾日家中的小郎君都很是勞累。天可憐見的，因懼怕他們祖父發怒，個個都只顧著埋頭苦練，連歇息片刻也不敢。」盧夫人捏著巾帕笑道，「他們祖父也是個急性子，這風一陣雨一陣的，也不怕嚇壞了家中的孩兒。」

    姑臧夫人接道：「我瞧著盧夫人身邊的孫女孫兒都教養得很好，想來都督也是期望他們個個都能更出眾，所以才嚴厲了些罷。不怕盧夫人笑話，我在家中時，只管與孫女們一同玩鬧，倒是不管孫兒們如何。他們的前程，自有他們阿爺操心呢。」她這話說得隨意，卻大概沒有幾人會當真相信。哪個世家的主母不是殫盡竭慮輔佐郎君，在外頭交際往來，在家中苦心操持？教養兒孫怎可能全都交給郎君們？他們雖也掛念孩兒的前程，但自有要事在身，也不可能在教養上費太多的心思。姑臧夫人這般說，或許是胡人風俗使然，又或許是隨口道來，誰知道呢？——李家妯娌幾個掩住目中流轉的心思，均露出得體的笑意。

    只有李遐玉、李丹薇心想著，教養了好兒子、挑了好媳婦，自然便不須為孫兒孫女前程憂心。安安生生地做個祖母，享受兒孫繞膝的日子，可不比什麼都痛快？殊不知世家中許多紛擾，都是阿家與媳婦之間爭權奪利，甚至於爭奪兒子的關注所造成的。若是能完全放手，那才是快意生活呢。

    崔縣君妯娌幾人也附和著笑了笑，打趣道：「怨不得阿翁每回惱怒，定要將兒孫都喚過去一同責備呢。想來不是媳婦們的錯，便是兒子們教養不當的錯了。」也是都督府看起來花團錦簇很是平和，這幾個媳婦才在盧夫人跟前拿郎君們調侃。盧夫人似乎也不在意，笑道：「老身須得與姑臧夫人學一學，撂開這些煩心事才好呢！」