第84頁

    「崔尚書，請！」突利失笑道，指向最華麗高大的那一頂帳篷，「我阿父已經等待多時，咱們這便去見他。不過，去見阿父之前，崔尚書可需休息片刻？」他的態度仍是和善得很，卻難掩眉目中的幾分焦急之色。原因無他，一連幾天示好，崔敦都當作不曾聽懂般，沒有給他任何回應。這位小可汗甚至懷疑是跟來的通譯不懂薛延陀語，或者譯錯了的緣故，才讓這位大唐使者根本沒有任何反應，於是對鴻臚寺長史也沒什麼好臉色。

    崔敦微微一笑：「以大唐的禮節，遠道而來、風塵僕僕，自然不能就這樣去拜見可汗。若是能洗浴一番，再換身公服襴袍，那便再好不過。」

    聽完翻譯後，突利失點頭道：「大唐有大唐的規矩，既然是遠道而來的貴客，崔尚書就隨意一些。為大唐使節準備的帳篷早就收拾好了，自會有人將你們帶過去稍作歇息。我先去王帳中回稟阿父，待會兒再來接崔尚書。」

    崔敦又不緊不慢地接道：「不知待會兒可能見到契苾可汗？他是我大唐皇室的女婿，臨洮縣主很是想念他，之前還囑咐我好好看顧著契苾可汗，免得他再次受傷。」他此時的態度不軟不硬，但刻意提起「受傷」二字，便已經昭示著不滿之意了。

    提起契苾何力，突利失的臉色微微一變，很快便恢復了笑臉：「崔尚書放心，契苾可汗也是我們的貴客，自然不會慢待於他。若是崔尚書想見他，我問一問阿父再說。」

    「有勞小可汗了。」崔敦笑著微微頷首，略帶幾分矜持。

    謝琰將這些都看在眼中，默默地將每個人的神色與應對都記下來。並非誰都有這樣的機會，能親眼得見大唐與薛延陀的另一種交鋒。他能自其中學到的一切，往後都必定獲益無窮。

    ☆、第四十四章 契苾何力

    謝琰靜靜地守在帳篷外，無論是面露譏笑之色的薛延陀騎兵或是骨瘦如柴傷痕累累的奴隸，都未能令他轉移目光，更未動搖他的情緒。他旁邊是崔敦的親信部曲，與幾個魁梧如小山般的大漢站在一處，更襯得他身形單薄消瘦。

    不多時，李和並幾位折衝都尉便已經換了身衣衫，前來拜見崔敦。謝琰朝他們見禮，李和卻只用蒲扇般的大手用力拍了拍他的脊背，低聲道：「既然得崔公看重，便只管遵命行事就是！」謝琰淺淺一笑，勾起嘴角：「祖父，孩兒省得。」身在薛延陀牙帳，也容不得任何人隨意行事。否則，影響的便是北疆局勢、大唐的安穩，數千萬百姓的安寧生活。便是再深恨薛延陀人，他也很懂得把握分寸。

    逢什麼時機，該做什麼事，是他眼下最該學的。待到更進一步，那便是為了行事而製造時機了。或許，此時此刻帳篷內崔尚書的一句話一個舉動，便能決定數年後的大局變換。並非攻城掠池才是兵法，翻手為雲覆手為雨，將詭道用得神乎其神，方是用兵之上策。若說保家衛國、血肉搏鬥對抗能激得他熱血沸騰，那這種運籌帷幄之中的瀟灑則更令他神魂震顫、不能自已。

    以殺止殺，並非上策。待在軍府所能做的事，無非是保護與開拓罷了。但真正掌握國計民生的翻雲覆雨之手，卻仍遠在長安。掃平胡虜之後，他遲早都會踏進長安那座巍峨的宮殿中，為天下蒼生，為大唐疆域，為陳郡謝氏，做出既平凡而又不平凡的決策。

    正思索間，遠遠就見突利失小可汗匆匆而來，步伐迅疾，神色暗沉，眉目間滿是惱怒與忿恨。不過，待來到帳前時，他便恢復了原本的笑臉模樣：「不知崔尚書是否準備妥當？阿父聽聞大唐天子使者到了，十分歡喜。」

    「讓可汗久等了。」崔敦掀帳而出，一身精緻的紫色襴袍穿出了大唐高官重臣的氣勢與尊貴，手中持著旌節，愈發顯得氣度非凡。突利失自然知曉，服紫是大唐三品以上高官才有的榮譽。只是不曾想到，換了身衣裝，這位大唐來使的威勢便隆重許多，怕是與可汗相較亦不相上下了。

    兩人走了幾步，崔敦忽然又問：「契苾可汗安在？」

    突利失似是早就料到他定然還會問，很是自若地笑道：「因姑臧夫人近來身子略有些不適，契苾可汗心中擔憂，接連幾日都在夫人身邊侍疾。崔尚書若想見他，也不必急於一時。諸位在牙帳還須得盤亘一段時日，何愁沒有見面的機會呢？」

    「契苾可汗事母至孝，自然不能輕易打擾。」崔敦接著他的話嘆道，轉頭吩咐了部曲幾句話，又道，「臨行之前，臨洮縣主托我帶了些衣物給契苾可汗。我派人去送一趟，應當也無妨罷。」

    聞言，突利失神情微變，剛想託辭幾句，就見部曲捧出一個精緻的檀木箱籠。崔敦隨口吩咐道：「謝小郎便抱著箱籠去一趟罷。路上小心些，這是縣主的一番心意，可不能出了什麼錯漏。」他的聲音十分平和，卻暗藏著幾分威嚴，容不得任何人推拒。

    「是。」謝琰接過箱籠，發覺這箱籠輕得很，或許確實只是些衣物罷了。

    突利失已經失了先機，見謝琰不過是個年幼的「僕從」而已，於是也只得故作大方道：「能得臨洮縣主送來的禮物，契苾可汗想來應當會很歡喜。姑臧夫人所居的帳篷離此處有些距離，便由我的部下帶著崔尚書的僕從去罷。」

    於是，謝琰便隨在幾個高大的薛延陀兵士身後，默默朝著帳篷群內行去。他生得幼小，又「言語不通」，薛延陀兵士並未將他放在眼中，自顧自地說起了話。或許因上官不在的緣故，他們所言頗有幾分肆無忌憚，無非是戰利品、牛羊、女人、酒等。被軟禁的姑臧夫人、契苾何力、契苾沙門自然也是話題之一。