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    姊弟二人以青鹽漱口，又用濕巾擦乾淨臉，堪堪洗漱完畢，謝琰便端著肉糜粥、羊奶羹、酪漿以及肉脯、酢菜等吃食走了進來。

    李遐齡睜著圓溜溜的眼，驚詫道：「怎麼今日的朝食竟然如此豐盛？阿兄也起得太早了些。」光看這些吃食，謝琰的廚藝簡直是突飛猛進。小傢伙實在有些好奇：先前還只會熬粥、煮麵片湯的人，是怎麼做到無師自通的？

    謝琰笑道：「我也是剛醒不久。這幾樣吃食都是商隊準備的，石娘子特地讓我們跟著一起吃。想想咱們也該好好補一補身子，我便不與他們客氣了。」

    「這商隊的人可真好。」李遐齡不由得感嘆道，「不但救了咱們，收留咱們，還給咱們這麼好的吃食。阿兄、阿姊，不如我們也幫他們做些事罷。滴水之恩，還當湧泉相報呢。又何況他們既有救命之恩、收留之恩，還有施飯之恩呢。」

    李遐玉伸出手指戳了戳他的額頭：「若想盡力報恩，便須得及時給一些他們需要之物。只是幫他們做些事，誰都做得，又如何能稱得上是『報恩』呢？玉郎，你不妨想想，康郎君、石娘子他們需要些什麼，我們又該如何報恩才好。」

    李遐齡皺起眉，果然苦思冥想起來。

    謝琰無奈一笑：「玉郎別急，且用了朝食再說罷。若不趁熱吃了，放涼便不妥了。」

    於是，三人圍坐在一起，享用起了朝食。肉糜粥中許是放了西域的香料，嘗起來絲毫不油膩，反而隱約有種獨特的香味；羊奶羹一如既往地柔滑香濃，沒有尋常羊奶那般腥膻；酪漿的酸味亦是恰到好處；肉脯、酢菜因是醃製之物，味道略有些重，謝琰、李遐齡吃著正好，李遐玉卻有些不習慣。

    用完朝食之後，李遐玉姊弟倆便跟著謝琰出了帳篷。

    昨夜駝隊在一片綠洲里夜宿，舉目望去，既可瞧見旁邊蕭瑟的草木與結冰的湖泊，也能看見不遠處如山坡似的沙丘。在龐大沙丘的重重包圍之下，這處綠洲竟然還能留存下來，實在可堪稱是神佛護佑的奇蹟了。

    商隊正在拆卸帳篷、收拾東西，三個小傢伙便都上前去幫忙。石氏見狀嘆道：「原本都是些金貴人兒，做起這些雜務卻都利落得很，也是吃了不少苦罷，看著便教人憐惜。」

    康五郎挑起眉：「這三個孩童可不簡單。尋常官家子弟，恐怕也逃不出長澤縣城。無論如何，能認識他們，說不得便是我們的運道了。你可知河間府的折衝都尉是多大的官？正四品上——往常咱們便是想去送禮攀交情，他們家也絕不可能搭理。」

    石氏道：「別說是正四品的大官了，便是那些個縣丞、縣尉，也都是斜著眼看人呢。放心罷，我知道你的意思。最好別教這份善緣斷了，與他們常來常往才好。李小娘子看著便是個好相處的，陪著她說話，我也覺著高興呢。」

    李遐玉三人自是不知他們夫婦說了些什麼，幫著幹了些活之後，便都微微地出了些汗。

    謝琰道：「元娘，若是不舒服，便儘管說就是。你昨夜剛醒過來，不必太過勉強自己。啟程的時候，你與石娘子一起騎駱駝，也好節省些體力。」

    「阿兄放心，我不會逞強。」李遐玉道，「何況，我從來沒有騎過駱駝，也很想試試呢。」

    李遐齡踮起腳尖，努力地在兄姊中間增加自己的存在感：「阿姊，阿姊，昨天我便騎了駱駝。坐在兩個駝峰之間，晃晃悠悠地，比騎馬舒服多了。坐累了，還可往後靠一靠，騎一整天也不覺著累。」

    「當真？玉郎今天也想騎駱駝麼？」

    「今天不騎。我想和阿兄一起走，練一練體力。」

    見他十分認真，李遐玉便笑道：「也好。待你累了再騎也不遲。」

    說話間，商隊已經收拾妥當，準備啟程了。石氏果然立在一頭駱駝邊，朝著李遐玉揮手：「李家小娘子，過來罷，咱們正好坐在一起聊天。我去過長安、靈州，但不曾到過夏州，想聽你講講夏州州府之事。你可想聽聽長安的風情？」

    「當然。」李遐玉笑著上前，「不知為何，我從小就很嚮往長安。可惜祖父祖母離開長安十來年了，也不知他們所說的那些景象是不是早就已經變了。石娘子可得好好與我說一說，他日我也好去長安看一看。」

    兩人戴好遮蔽風沙的羃離，這才坐上墊著柔軟錦毯的駱駝。待她們都坐穩了之後，那頭馴順的駱駝慢吞吞地起身，緩步加入到駝隊當中。駝鈴再一次悠悠響起，長長的隊伍走進了沙漠深處，繼續往西行去。

    作者有話要說：　　嗯，昨天忘了說下物價問題了，今天提示一下

    大唐常用的錢：金+制錢（開元通寶），一金=6000錢=6貫，小傢伙們身上差不多有四十幾金=260貫左右

    那麼，貞觀時期的物價怎麼樣呢？

    一斗米=3錢（沒辦法，二鳳治理得太好了）

    據唐人的筆記中記載，在非貞觀時期，一個男子一月賺2000錢，就可以娶老婆和和美美的過日子了。如果一個月賺8000-9000錢，吃酒吃肉還能雇奴僕。

    所以，在物價比較低的貞觀時期，小傢伙們身上的錢財，好好節約著過的話，用十來年真沒問題~

    當然，對於權貴來說，億萬錢一條裙子什麼的都是小case（@安樂公主）

    ☆、第十章 終至靈州

    夏州與靈州地處大唐北疆，皆為戍邊重城。雖則兩州鄰近，治所相距不過數百里，但因轄區內地形複雜多變，沙地、荒漠、丘澤、草原相間，又時有馬賊出沒，交通來往並不便利。謝琰、李遐玉帶著李遐齡出長澤縣城時，認為以他們之力，彎彎繞繞到達靈州弘靜縣，須得費時月余。然而，跟隨熟悉路途的昭武胡商駝隊西行，卻一路順利得很。