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2023-09-10 19:39:58 作者： 華飛白
李遐玉有些憂慮地看了一眼樹林深處，那些晃來晃去的綠幽幽的狼眼就像緊跟在他們身後的利刃，讓她每時每刻都充滿了警惕。身前的火堆發出輕微的噼啪聲，她垂首望著依偎在她身側沉睡的李遐齡，輕聲道：「阿兄，狼群恐怕不會罷休。」冬日的餓狼，哪裡捨得放棄近在眼前的肥美獵物？這些狼跟了他們大半天，大概已經快要忍耐不住了罷。
謝琰正在擦他的西域短刀，依舊微微含笑：「不過是幾頭狼而已，安心罷。若是十幾頭狼，我們大概會成為它們過冬的儲糧。而如今，就當它們是咱們養著的牛羊便是。元娘，我們已經有好些天不曾吃過肉了，你可想嘗嘗狼肉的滋味？」
李遐玉怔了怔，忽而也笑了：「想。」謝琰如此怡然自得，她便全心全意信他就是了。雖說按禮制，她與阿弟應當為父母守孝茹素三年，但如今饑寒交迫，又在趕路之中，食肉能彌補身子的虧損，倒也沒有必要拘泥這些禮法規矩。
謝琰勾起嘴唇，弓著腰站起身來：「你帶著弓箭，在此處守著，我去將狼群引過來。」他自然知道禮法規矩，不過更喜「事急從權」之說，所以才刻意提醒而已。李遐齡身子骨弱，李遐玉又是小娘子，若此時仍死守孝期茹素禮法，恐怕熬不過這漫漫風雪和幾百里路途。
他們歇息之處，是個林間巨石上開鑿的洞窟。許是經常作為路人歇腳之地，裡頭收拾得很乾淨平整，還鋪著干茅草。洞窟外狹內寬，易守難攻，且能遮擋寒風，確實是最佳的過夜之地。若不是四五頭狼一直跟著他們，伺機而動，他們也確實會安心在這洞窟中輪流休息。
謝琰頂著風雪，走出了洞窟，徑直向那群餓狼隱藏之地行去。李遐玉握緊手中的弓，穩穩地拔出箭，蓄勢待發。她自幼修習騎射，而且頗有天賦，曾得祖父和阿爺的誇讚。但是，以前那些令她驕傲的「戰績」，也無非是跟著阿爺出門狩獵的時候，獨自射中了沙狐、野兔之類的小獵物而已。如今，她為了掩護謝琰，要射的是餓狼，這令她既興奮又擔憂——因能幫得上謝琰的忙而興奮，同樣因擔心氣力不足以射傷餓狼而擔憂。
然而，此時已經容不得她多想了。隨著一聲仿佛響徹整座樹林的狼嚎，謝琰握著血淋淋的短刀自林間飛躍而出，他身後則是四頭幾近瘋狂的狼。一個照面，他便將頭狼殺掉了，看起來也並未受傷，李遐玉不禁鬆了口氣。而後，她專注地引弓控弦，一箭飛射而出，正中一頭狼的前腿。
原本瞄準的是眼睛，射中的卻是腿，李遐玉不由得有些懊惱。不過，謝琰卻緊緊抓住了這個機會，反手一刀，便刺向那頭因為腿傷而步伐略慢的狼。兩人事前並未商量如何配合，眼下他卻敏銳地抓中了時機，讓李遐玉雙目微微一亮。她也不再瞻前顧後，利落地射出了第二箭、第三箭，很快就將箭袋中的十幾枚箭都射光了。
謝琰借著她的箭勢繼續攻擊，迅速將剩下的三頭狼都利落地殺死，然後一箭一箭幫她拔下來。他們自西城門而出時，好不容易才拾得這些完整的箭簇，斷不能用過就丟了。
李遐玉高興之下，走出洞穴與他一起將幾頭狼拖到洞口邊。狼血汩汩流出，散發出刺鼻的腥味，又很快被風雪掩蓋。
「可惜是幾頭餓狼，瘦骨嶙峋，恐怕也沒有多少肉。」李遐玉一邊用雪擦著自己的箭，一邊惋惜道。謝琰珍重地將自己的短刀擦得乾乾淨淨，聞言一笑：「再瘦的狼，也有十幾斤肉罷，夠我們吃幾天了。」
「玉郎醒來後，定會歡喜極了。」李遐玉道，「阿兄且去休息罷，由我來守夜。若有什麼動靜，我會及時叫醒你。」見謝琰仍有些猶豫，她又勸道：「阿兄接連幾天都沒有睡，方才又殺狼耗費了氣力，恐怕已經很是疲憊了。若是不好好休息，萬一生了病可如何是好？」
謝琰這才答應了，又道：「這個山洞很安全，咱們不如在這裡多休整一兩日也好。」
李遐玉笑道：「阿兄說得是。總不能讓這些狼肉都浪費了。」
聞言，謝琰也忍不住失笑。那夜他遇見的氣度不凡的小娘子，居然既勇悍非常，又如此斤斤計較吃食，恐怕連她的阿爺阿娘九泉下有知，也不會相信罷。說起來，他亦是完全變了模樣。幾日之前，他的雙手還從未沾過血腥，也不會相信自己居然敢殺人，亦敢殺餓狼——人都殺得，狼又如何殺不得呢？只是，倘若如今再見到故人，他們可能認得出他？
雖然思緒紛紛，但到底是累得狠了，不多時謝琰便睡熟了。
李遐玉抱著弓箭，時不時瞧瞧左邊的李遐齡，又看看右邊的謝琰，再給身前的火堆填點柴火。許是因狼血震懾的緣故，一夜安然無恙，並未發生任何事。夜色曾很快便褪去了，天色將明的時候，謝琰才醒了過來。
李遐玉雖然雙目酸澀，卻並不覺得睏倦，目送謝琰拖著狼去了湖邊。她想了想，無論如何料理狼肉，都需鹽來調味，便在洞穴里仔細找了起來。功夫不負有心人，果然教她在角落裡發現一個裝鹽的陶罐，許是曾留宿的行人不慎落下的。
於是，三個小傢伙總算吃上了有鹹味的狼肉。以他們昔日的身份，都不通廚藝，烤肉實在是失敗得很。幸而燉肉不需要任何技巧，只需加適量的鹽便夠了。因著許久不曾食肉，也沒吃什麼有油水的吃食，他們竟覺得這清燉狼肉簡直是人間美味。直到三人都吃得腹部鼓脹，才意猶未盡地停了下來。